炎炎夏季，正是吃苦瓜的时节。用苦瓜做菜佐食，能消暑除热，让人胃口大开，所以苦瓜是夏季人们喜爱的美食。苦瓜营养十分丰富，所含蛋白质、脂肪、碳水化合物等在瓜类蔬菜中较高，特别是维生素C含量，每100克高达84毫克。苦瓜还含有粗纤维、胡萝卜素、苦瓜甙、磷、铁和多种矿物质、多种氨基酸等，有预防坏血病，保护细胞膜，解毒，防止动脉粥样硬化，抗癌，提高机体应激能力，预防感冒，保护心脏，预防和治疗脚气病，维持心脏正常功能，促进乳汁分泌和增进食欲等作用等作用。苦瓜中含有类似胰岛素的物质多肽-P，有降低血糖的作用。苦瓜的苦味，能抑制过度兴奋的体温中枢，中医认为，苦瓜具有清热消暑、养血益气、补肾健脾、滋肝明目之功效，对治疗痢疾、疮肿、热病烦渴、中暑发热、痱子过多、眼结膜炎、小便短赤等病有一定的作用。

苦瓜可烹调成多种风味菜肴，可以切丝，切块，作佐料或单独入肴，一经炒、炖、蒸、煮，就成了风味各异的佳肴，如青椒炒苦瓜、苦瓜炖牛肉、苦瓜炖黄鱼、苦瓜丝炒肉丝等，都色美味鲜。苦瓜制蜜饯，有生津醒脑作用，苦瓜泡制的凉茶，饮后消暑怡神，烦渴顿消。

这里介绍的是一道简单易做的苦瓜菜——豉汁蒸酿苦瓜。

将猪肉末用酒、盐、姜末腌一会儿，加少许淀粉和水，用筷子朝着一个方向搅拌，直到肉搅到可以拉出丝来，再加些麻油，搅匀。将苦瓜洗净，两头切掉，用筷子把两边贯通，将籽捅出来。用筷子把肉馅一点一点塞进苦瓜里，再用快刀切成段，放在盘中，里面放些鸡汤，上锅蒸熟端出。将豆豉、糖、淀粉、蒜末放在碗中，加水调成汁，下油锅勾成芡，浇在蒸好的苦瓜上就行了。浇汁中，糖一定要多放些，因为苦瓜比较苦，浇汁中的甜味可以减缓苦瓜的苦味，还能让整个菜提味。另外就是淀粉不能放得太多，否则就浇汁就太稠了。苦瓜也不要蒸太久，如果蒸得太久，苦瓜变软，就会塌下来，不能成型了。好，一道色香味俱全的，适合炎热夏季的菜——豉汁蒸酿苦瓜就做成了。