以前在曲式课上，老彭曾经说过，简单的说，音乐体裁就象是衣服的种类，曲式呢就是衣服的结构样式。做衣服我们先想好，就做件旗袍，然后就要想是做成拖地的晚礼服式的呢还是做成传统的高开叉，但总之要看的出是见旗袍（不能短成了坎肩）。写曲子也一样，先想这次我是写个声乐曲呢还是写个器乐曲，选好了写器乐曲，那我是写个交响曲还是小型的变奏曲呢。想好了就开始写了。

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体裁

一般而言，体裁可以理解成是各种不同的音乐的分类，交响曲、幻想曲、歌剧等等是不同的音乐作品类别。

从最高层次上进行音乐分类，可以划分出声乐和器乐两大类。

1、在声乐类别中之可以再分出以下常见的体裁：

大型体裁：歌剧、清唱剧、康塔塔、弥撒曲、安魂曲等；

小型体裁：歌曲，包括民歌、宗教歌曲、讽刺歌曲、革命歌曲、艺术歌曲、流行歌曲等等。

2、在器乐中可以划分出以下常见体裁：

大型器乐。主要有交响曲、交响诗、交响序曲、交响组曲、交响音画等等；

奏鸣曲、协奏曲、室内乐。
小型的器乐体裁：赋格曲、变奏曲、回旋曲、夜曲、托卡塔、谐谑曲、即兴曲、狂想曲等等。

曲式

曲式即音乐作品的结构样式。音乐总是在特定的曲式中陈述的，常见的曲式有如下一些：

乐段，这是完整音乐陈述的最小单位，相当于文字语言陈述中以句号作为一个完整单位一样。

二部曲式，由两个乐段构成，形成AB结构。

三部曲式，这是在音乐中最常见的曲式，它形成一种ABA的结构样式。

变奏曲式，这是一种非常古老，但有持久生命力的音乐形式，它的基本原理是首先陈述一段主题，然后围绕着这一主题进行各种各样的装饰性变化。

回旋曲式，回旋曲式的基本结构为ABACADA………。这种曲式的特点是，有一个不变的主要主题A，被称为叠部，在叠部间不断出现对比性的插部（BCD等）与之对比。

奏鸣曲式，这是最复杂的一种曲式，总的框架仍然是三部性，但由于其内部的复杂性，常常可以表现一些内涵比较深刻内容。