輪廻不只佛教有，印度的宗教大多相信輪廻，釋尊之說，來自此一大文化背景，唯有不同一般的見地，故由此輪迴一點，頗能切入佛法之特殊。

輪廻者，謂眾生無始以來，即輾轉生死于三界六道裡，如輪子旋動循環不已，因以無有脫出了期。輪廻之中，各派皆以有一個「我」為前後的連續，但佛說無我，那輪廻怎麼可能？正因此佛教的輪廻便尤其凸顯了佛法的本色。

輪廻的主體，耆那教以為萬物有靈魂，數論主一永遠不變的神我，婆羅門教則舉出宇宙梵我與個體小我之為一。我是生命，身心的活動即「業」，活動造作經驗積為業因，有因即有果，我自受結果為「報」。業由我造，結果成為永恒不變的力量謂業力，非己力所可改易，我不得不作，自作便要自受。

印度唯物論和邪命外道，否定有此自我，天下間事只有自性，由自然律管轄，自我無法改變那自然，自我又要自然改變而朽亡，故無業力亦無輪廻。

佛陀承印度文化傳統主流，依然以生命分兩面，業力與輪廻。「諸法無我」，還是要輪廻，只是不是「我」在輪廻，而是「業報」使有輪廻，業力實為輪廻主體，不待虛設形上實體之「我」始成。無我之輪廻雖也受業力影響，但非由業力單一決定，業以觸為緣，外界刺激，意識、無意識都會感觸反應，身心之造作受多種原因支配，業完全在緣起法中起用，業並非無上的命定。諸因作業形成果報，不是直接的因果關係，緣起之為因，生出與之一一相應之異熟果，此一緣起的業力下之輪廻觀，為佛陀所獨發，乃其殊異于外道之所在。

這個緣起業力之輪廻，以有條件性的決定，鬆動了命定式的因果關係，使因果報應可隐顯于今生來世之間，擴大了我們精神的注意與視野。前生福德，今世遭際，當下發心，無不是決定的力量，善惡的業因報果隨緣不停地演變下去。雖事物隨善升又從惡墮，世世浮沉，人也大可不必再需苦苦執持一虛幻不實的自我權為方便支撐。如此正覺，見四聖諦，行八正道，識之流不依止于名色，沒有了這一常川今生來世的連續體，輪廻受生也盡，是為解脫。

這是佛學的精彩，也是學佛要接受一無我的緣起業力輪廻觀的大困難。

從觀念上說，「無我」「緣起」之義與當代科學質能互換時間邉右老】赏ǎ?容^易解，但「輪廻」這一生命的心理性格連貫性便不太好說，然而也非完全不見容于現代的知識結構。現代邏輯實證哲學家Ayer認為，從人與前人的記憶、性格之相似這一事實，未可不能以開明的態度接受再生的邏輯可能。有心理學家透過對談或催眠喚起的記憶，也試圖了解生命前後的經驗性的真實。當然從佛教自身而言，這些解說都不算數，甚至佛教以前的各派所見也未盡如實，輪廻之證，基本是佛陀以神通得之，其弟子也有以天眼獲此實在的體驗。

其實印度以外的宗教，包括基督教伊斯蘭等等，都信今生之後還有來世，並不覺接受很困難。佛教等等于今生之前再加上一前生，應也合理，此生既有再生之將來，何以不可為過去之再生？如想得寬一點，輪廻非必是不可思議的事。