毛泽东生前对左右说：“江青要是能赶上吕后一半，我就是死也瞑目了。”事实证明，毛泽东的担忧很有道理，这个只会生事的女人最终只是个废物，让那位一生处心积虑谋求最高权力的被后代文人讥为汉野鸡的吕后在地下嘲笑不止。 吕后辅佐刘邦杀韩信、诛彭越，汉初的重臣对她犹如对待刘邦。周勃诛除吕氏以后，汉朝本身对吕后有一个评价的问题。不过，这点并不好办。吕后是文帝的嫡母，按照宗法观念，吕后虽然对于刘氏那样苛责，但是，并没有明目张胆的废弃皇族，她生前最大的离经叛道的举措就是刘吕并尊而已，况且，吕后的神位还在高庙里供着，不好轻易下结论，再者，当时的 汉文帝最主要的是想逐步解除周勃等遗老们对皇权的威胁，如果过多的给吕后泼脏水的话，无疑变相抬高周勃、陈平的地位。这也是文帝不愿意做的。另一方面，自己的母亲薄太后的 地位也比较微妙，如果不是这样，车骑将军薄昭这位国舅也就不敢轻犯法度了。 文帝虽然不愿意肯定的给吕后下结论，但是，对于吕后无疑是非常反感的，所以，他的幼弟 淮南王刘长杀了审食其以后，他并不追究。文帝死后，景帝、武帝就更不能对吕后的问题说什么了，因为他们的母亲、祖母－－窦太后也不是省油的灯。武帝亲政以后，忙于内政外交 ，此事就此搁置。昭帝、宣帝两代主要是整顿内务，而宣帝本人受外家恩重，所以，更不愿意旧事重提，再者，宣帝临死就以外戚托孤，开启汉代的先例。元、成、哀、平四代都是忙着荒淫无度，就不必说了。 只有到了光武帝的时候，机会才到来。光武本人是开国皇帝，身分不同，再者，距离西汉已经几百年了。所以，光武对吕后大加挞伐，特别是皇后郭氏被废前后，光武有感于外戚的危害，再度对死去多年的吕后倍加责难，以警告现实中的外戚勋贵们，最后，终于在光武死前 把吕后的牌位从高庙中撤除，改立薄太后的神位配享高祖。然而，光武的这番苦心孤诣并没有得到后代的充分理解，除了明帝还凛尊祖训以外，到了尚称清明的汉章帝的时候，外戚就已然开始抬头了，而窦宪、梁冀的专擅跋扈也都是历史闻名的。这实在是光武万万没有想到的。