正文
第一章
金举人喜添千金武陵山泛指湘西北连绵起伏的丘陵地带，汉、土家、白、苗、回等民族在这儿创造了灿烂的文化。这一代经过多次大地构造运动，造就了秀丽的溪谷、奇异的石林、孤峭的石峰、深邃的洞穴、神出鬼没的地下暗河，它们是一颗颗璀璨耀眼的风景明珠，为中华大地增辉添彩。这一带山灵水钟，地灵人杰，历代出了多少文人巨子，灿若星河。 天门山脚下，澧水河边有一个桂花村。村里的人都爱在房前屋后种桂花，桂花村因此而得名。桂花从颜色上分有金桂和银桂。从品种上分有年桂、季桂和月桂。不管哪种桂哪色桂都花香四溢，脍人心扉。八月是年桂、季桂、月桂齐开的月份，桂花香飘十里外，顺风则飘得更远。桂花芳香而不浓郁，色素而不妖艳。人们都爱桂花的芳香，爱桂花的淡雅，更爱桂花一年四季枝繁叶茂、郁郁葱葱、生机勃勃。在萧索空茫的冬天更给人清新、给人生机。清朝末年，桂花村出了名举人名金鑫。，因中举时清朝已风雨飘摇，无官可做，就在大垄县书馆当了一名先生，后来朝代更替，到了民国仍当了一名教书先生营生度日。金鑫名里含四金，是他中榜眼的爷爷给他取的名，希望他一生与金相伴，一生富足。但金家家运不顺，爷爷中榜眼后在河南开封为官，因收盐税过激被盐商杀害。金鑫的父亲不得不带著一家老小回老家务农。金家单传四代，到了金鑫这一代，人丁倒是兴旺起来了，金鑫一口气生了四个儿子。真是喜盈了金家。夫妇人到中年，很盼望生个女儿，常在屋前屋后种些花草，听说女儿如花，种花可生女儿。金鑫三十六岁终于如愿以偿，生下了一位千金，金鑫望着门前亲手栽培的七株排列成园形的金桂已金璨璨的繁花似锦，香味扑面而来，他高兴地对妻子李菊花说：“我们终于有女儿了，就取名七桂吧！”“好，这个名字好。”“嗯，我们终于是儿女双全的人家了。”夫妇俩乐滋滋的，真是笑在眉头喜在心。请满月酒的那天，贺喜的亲戚朋友乡亲百客给举人桅台上摆满了鲜花，一篮篮染红了的鸡蛋，一笼笼头戴红花的鸡，一段段美丽的花布，一担担喜谷，一坛坛喜酒，一顶顶莲花帽，一双双猫头袜，还有脚圈、手圈、项圈、长命锁等银饰物、礼品摆了一堂屋。举人家喜添千金，桂花村喜气洋洋的，人们都笑容满面的吃着喜蛋。就在这时来了一位不速之客，他是桂花村出了名的“油炒饭”。姓金名鼎贵，与金鑫同族、同宗、同辈。饱读诗书，教过私塾，因年轻时爱上了他父亲的八姨太，事情败露后八姨太自杀，他的灵魂也被埋葬了，看破红尘，玩世不恭，把他父亲留下的若大一个家业挥霍一空。他是家里唯一的儿子，四个姐姐虽然常接济他，但他主要生活还是靠空手给全村人拜年、贺喜、贺寿混饭吃。村里办红白喜事他都到，七桂的满月酒自然也少不了他。他贺完喜说：“鑫哥，做叔叔的吃蛋来了，我吃一个，侄女活一岁。”到场的亲戚朋友乡亲百客都傻了眼。还是李菊花沉得住气，面带微笑地说：“老弟福大量大，帮忙的快拿大碗给鼎贵盛蛋。”她亲手给这无赖装了十个鸡蛋递到手上。这无赖一口一个，不到一分钟十个蛋就只剩下了甘蔗糖水，又要了第二碗，第三碗，......吃了八碗后在场的人都拍起手来，都说金七桂会长命百岁。请了满月酒金鑫请来了神算杨半仙给七桂算命。这杨半仙据说是先天失明，从师鬼谷大仙传人七年，有武陵第一掌的美称。他说金七桂生于庚午年壬午月辛卯日辛卯时，马人生夏天，百草茂盛，觅食容易，一辈子少病痛，辈子少病痛，健康长寿，大器晚成，鸿福齐天因中举时清朝已风雨飘摇，无官可做，就在大垄县书馆当了一名先生。后来朝代更替，到了民国仍当了一名教书先生营生度日。金鑫名里含四金，是他中榜眼的爷爷给他取的名，希望他一生与金相伴，一生富足。但金家家运不顺，爷爷中榜眼后在河南开封为官，因收盐税过激被盐商杀害。金鑫的父亲不得不带著一家老小回老家务农。金家单传四代，到了金鑫这一代，人丁倒是兴旺起来了，金鑫一口气生了四个儿子。真是喜盈了金家。夫妇人到中年，很盼望生个女儿，常在屋前屋后种些花草，听说女儿如花，种花可生女儿。金鑫三十六岁终于如愿以偿，生下了一位千金，金鑫望着门前亲手栽培的七株排列成园形的金桂已金璨璨的繁花似锦，香味扑面而来，他高兴地对妻子李菊花说：“我们终于有女儿了，就取名七桂吧！”“好，这个名字好。”“嗯，我们终于是儿女双全的人家了。”夫妇俩乐滋滋的，真是笑在眉头喜在心。请满月酒的那天，贺喜的亲戚朋友乡亲百客给举人桅台上摆满了鲜花，一篮篮染红了的鸡蛋，一笼笼头戴红花的鸡，一段段美丽的花布，一担担喜谷，一坛坛喜酒，一顶顶莲花帽，一双双猫头袜，还有脚圈、手圈、项圈、长命锁等银饰物、礼品摆了一堂屋。举人家喜添千金，桂花村喜气洋洋的，人们都笑容满面的吃着喜蛋。就在这时来了一位不速之客，他是桂花村出了名的“油炒饭”。姓金名鼎贵，与金鑫同族、同宗、同辈。饱读诗书，教过私塾，因年轻时爱上了他父亲的八姨太，事情败露后八姨太自杀，他的灵魂也被埋葬了，看破红尘，玩世不恭，把他父亲留下的若大一个家业挥霍一空。他是家里唯一的儿子，四个姐姐虽然常接济他，但他主要生活还是靠空手给全村人拜年、贺喜、贺寿混饭吃。村里办红白喜事他都到，七桂的满月酒自然也少不了他。他贺完喜说：“鑫哥，做叔叔的吃蛋来了，我吃一个，侄女活一岁。”到场的亲戚朋友乡亲百客都傻了眼。还是李菊花沉得住气，面带微笑地说：“老弟福大量大，帮忙的快拿大碗给鼎贵盛蛋。”她亲手给这无赖装了十个鸡蛋递到手上。这无赖一口一个，不到一分钟十个蛋就只剩下了甘蔗糖水，又要了第二碗，第三碗，......吃了八碗后在场的人都拍起手来，都说金七桂会长命百岁。请了满月酒金鑫请来了神算杨半仙给七桂算命。这杨半仙据说是先天失明，从师鬼谷大仙传人七年，有武陵第一掌的美称。他说金七桂生于庚午年壬午月辛卯日辛卯时，马人生夏天，百草茂盛，觅食容易，一辈子少病痛，但官杀重重，一辈子劳累奔波少安宁，且婚姻乖戾。咂此命可拜祭神灵，做菩萨的女儿，也许能减少一些苦难。算命的第二天金鑫就把七桂用小被子包著去了关帝庙，拜祭关公，做了关云长的干女儿。桂花村东边是澧水，西北边是茅溪河，两河在村东北成九十度夹角交汇。由于交汇时两条河的河水都遇到阻力，流速减慢，所带泥沙都沉淀下来，形成了一个四面环水的沙洲。听长者说此州叫萝卜州，原来西南边还和澧水西岸连著。特别适合种白萝卜，一个能长到四五斤，大的一个能长到七八斤。后来河水改道，与岸相连的地方冲断了就成了小岛。在约半平方公里的小岛上布满了大大小小的鹅卵石，再也无法耕种，抛荒后从鹅卵石下的泥土里长出了许多笆茅，物换星移，岛的名字也不知从何时起成了芭茅洲。春夏秋季芭茅洲成了放牛娃、放牛丫头们的伊甸园。三三两两的到一起抓子儿、品像，下打三棋、下皇帝棋，有的还四处挖野菜、扯鸭脚板、拔野芹菜，这些都是可口的野菜。碰到好运还能在芭茅丛中找到一窝野鸭蛋，一窝有七八个，夏天带上筛子在湍急的浅滩上端趴三儿，在河畔浅水域用石头打黄子骨鱼，用芭茅芯搓成绳子，从鱼腮穿进，鱼嘴里穿出来，穿成一串，七桂五岁就加入了这放牛的行列，挖野菜寻野鸭蛋端趴三捉鱼样样都行。风里来雨里往，一对羊角辫，胖乎乎的园脸上两个深深的酒涡，皮肤黑里透红，身体长得很结实。桂花村的孩子们还有一个好去处，那就是太极图。桂花村西行三公里是蟒空山，此山多溶洞，七桂曾祖父中榜眼官至巡抚，出钱请能工巧匠把溶洞群，雕刻成玉皇、魁星、因果、狮子等十八洞，所刻人像、狮子栩栩如生；所刻对联诗文笔锋刚劲，文思哲深。蟒空山东侧有三股泉水，它们是玉皇泉、猪儿泉、响水泉。三股泉水都流向桂花村，在关帝庙前汇合成一条小溪。由东转向东北，绕了一个直径五百米的园圈，几乎回到了原地，就只剩了一条十米宽通向园圈内的路。有老者说是鬼谷大仙丢下的灵道圈；有的却说是人造的风水。溪流在这儿绕了一个园圈，老人们都说这里有宝，把这园圈内叫太极图。太极图是桂花村的花果山，到处长著桃李、枇杷、杏子、柚子、柿子树。树下长满了野花，水仙花、野菊花、杜鹃花、石蒜花......。太极图一年四季简直就是花的世界。孩子们采撷鲜花过家家，小姑娘们常采摘石蒜花做花环带在脖颈上、头顶上。饿了渴了采食各种水果。太极图的柚子可有几种很好吃，最好吃的是菊花芯，柚子壳的底部有一个菊花图案。其它的还有蛤蟆皮、红梳、白梳味道也不错。太极图的水果是金姓家族公有的，还没成熟孩子们就开始摘食，直到树上没有了才肯罢休。特别是吃柚子的季节，小孩子们吃了柚子就开肉铺，外壳当肉卖，内壳就当肠肝肚肺卖。芙蓉在战国时代属楚国的疆土，三国时则属蜀。桂花村就有关帝庙一座。那是为了纪念三国时义博云天的关云长而造。何时建造的已无从考证，但这关帝庙的规模之大却是罕见的，占地约一公顷，是一栋五进四合院。从北向南看U形的卵石路围著U形的池塘，卵石路约五米宽，路两边栽著桃李和樟。春天桃红李白，四季樟树郁郁葱葱，樟脑芳香。池塘里栽著睡莲、菱角、水浮莲，池宽约十米，池塘直围到庙宇的第三进。U字正中架著一座石桥，半园拱形，桥面宽五米嵌著鹅卵石，天然的五彩石拼成了五朵睡莲花，桥面两边的护板用花岗石制成，每边五柱四板，雕刻著三国时的人物和诗词，人物栩栩如生，字迹刚劲有力。过了桥，五米宽的鹅卵石路一直延伸到庙宇的大门。路两旁是两个对称的花园，两个花园的正中各栽著一颗桂花树，左边金桂，右边银桂，都是两人牵手围的大树，像两颗巨大的绿蘑菇，各遮地至少半亩。花园的四周栽的是美人娇，开花时红嫣嫣的，美人娇内栽的是紫金花，紫白相间，端庄素雅。走进大门，第一进是两层楼房，正中楼下是宽宽的过道，楼上是戏台，面朝南。左右楼上楼下是四间正房。走完过道是一个大天井，天井从中分成南北两级，南高北低。天井的两旁是东西两大耳房，天井的四周种著花草，其余地表全铺上了青石板，走过这天井进入第二进，这第二进中间是过道，两边是正房。每逢唱戏，有钱的人可捐钱坐在过道和正房看戏，其它的人则自带矮凳坐在青石板天井里。走过二进过道是一个铺了青石板的小天井，小天井约十米见方，正中放著一个大祭坛，那是供祭祀时放祭品用的。方圆百里的人家，求功名、求财的、求子的、......据说关菩萨有求必应，各种祭祀四季不断。祭坛两边摆放著两个葫芦状的铁铸炉，是化冥钱用的。进入第三进，正中是大殿，靠南墙有一个五米长，一米多宽，一米多高的青砖砌成的台子。台上坐著三国时义博云天的大将关云长，他的坐像约五米高，红扑朴的国字脸目视前方，厚道严肃。黑色的胡须有两尺多长，身著黑色绣花蟒袍与黑色抄头裤，足蹬一双白底黑面的千层底布鞋，头戴官帽，双手抄于胸前。他的正前面放著一个长供桌。也是放祭品的。不同的是小天井的祭坛上是摆放荤腥祭品的，这供桌上却是摆放素食祭品的。还摆放著香镂罐和□烛架以及和尚念经时用的木鱼，抽签用的签筒、木卦什物。侧前方分别是周仓和关平的立像。供桌前的地下放著几个供跪拜人用的草葡团。东西两间房中摆放著十八罗汉、鬼王、牛头马面、灵官等菩萨。两间房的南墙都有通向第四进的门。第四进的青石板天井比第二进的大，是大的祭祀开斋饭的地方。第四进的东房是厨房，西房是放置餐具和油盐米酱醋茶的仓库，中间是过道，也兼摆放餐桌、椅子的地方。从第四进的过道往南走是一个小花园。小花园里栽满了奇花异草，两边耳房和第五进的三间正房都是和尚主持的住房。民国初年，乡绅们合议将这关帝庙的一二进以及前面的设施改办一所完全小学，这就是以后的大垄县第七完全小学。还在小学的东北买了五亩田做了一个大操场。金七桂六岁就上了这所小学，她上学前就能认三百多汉字了，那是父亲施教的硕果。她还能背唐诗、三字经、百家姓、女儿经。老师同学都很喜欢她。她的启蒙老师是一位治学谨严的好老师，上第一节课时她对同学们说：“同学们！我姓龚名绿荫，希望成为同学们的绿荫。我的耳朵有点背，希望你们和我说话时大声点。但不准喊聋子，要知道，那是不礼貌。我们是小学生了，对人要讲礼貌。同学们能做到吗？”“做得到。”五十个小学生同声回答。龚老师教书填红、影蒙、大字、小字都用毛笔完成，一丝不苟。所读课文要求会背会默写，谁不会谁就放学后留下来，做好了才能回家。大家都进步很快。就在七桂上小学的那年秋天七桂又添了一个小妹妹，因生在拂晓且园中的牡丹花正在怒放，金鑫给这小女儿取名晓丹。园溜溜胖乎乎红彤彤的脸，一对深深的酒窝，黑幽幽光亮亮的头发，园园的大眼睛，一个多么可爱的小宝宝，从此金家有两千金了。光阴似箭，七桂很快度过了六年的小学读书生涯。她考上了本省桃源女子中学。这桃源女子中学就在著名风景区桃花源附近。据说这桃花源是当年陶渊明隐居的地方，从陶渊明著作桃花源记里看，桃花源记所写的地方也许是此地，但陶渊明是否后来真的隐居于此却无从考证。不管陶渊明是否隐居于此，桃花源确实美，走进高大的陶公庙，大殿里有陶公高大的石刻坐像，文人墨客绎络不绝地来此给写下千古流传之作的陶公燃上一炷香，再去左右殿拜读陶公的桃花源记、归去来辞、五柳先生传等作品，潜心让心灵进入作品，就会陶冶情操。过了正殿就是一大片桃花园，开花时粉红、大红、殷红混杂一片叫人看得眼花缭乱。桃花园后面是方竹林，一大片竹林四季郁郁葱葱，更奇特的是这里的竹子大部分是方形的，四方的、五方的、六方的、八方的到处可见。方竹林与桃花园的结合地带相间地栽著松柏树和梅花，这是江南最著名的岁寒三友之地。金七桂在桃源女中结识了很多朋友，她们星期天常去桃花源玩玩，把自己陶冶在大自然的美景和文学作品之中，桃花源成了她们的第二课堂。她们欢喜带把小刀到方竹林的八方竹上刻名字，几个好朋友的名字刻在同一高度上。随著岁月的流逝，名字随著方竹长，让自己的名字与方竹一起经历岁月的苍桑。
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