同样，麦哲伦开始环球航行之前，也已经看过一张标出了麦哲伦海峡的地图——“1428年世界航海图”。这张地图现在已经遗失，但它的部分信息还保存在著名的“1513年皮里·雷斯海图”上。“当麦哲伦船队的船员们到达那片阴暗、难以航行的区域时，可怕的风浪曾经在他们中间引起恐慌，麦哲伦却用坚定的语气告诉他们，他曾经看过一幅地图，明白地标明‘存在着一个通往太平洋的海峡’。”

    接着，孟席斯又在威尼斯见到绘制于1459年的一幅显示印度洋和南部非洲的平面球形地图。这张地图上已经标明了南部非洲的好望角，而好望角直到1497年才被达·伽马“发现”。在那张平面图上还用中世纪腓尼基语标注说，1420年曾有人绕过好望角航行至贝尔德岛角，旁边还画着一艘中国大帆船。

点击图片进入下一页

《1421》出版至今，其论断遭到了中外学者的一致否定。

    接下来，孟席斯又在日本的龙谷大学里找到一幅《混一疆理历代国都之图》，这张地图印在丝绸上，内容除了中国和朝鲜、日本等国家外，还涉及到非洲的东海岸、南海岸、西海岸。“这张地图如此精确，毫无疑问，它是曾绕过好望角航行过的人绘制的。因为欧洲人直至60年后才到达南部非洲。”

    在古代的地图上，孟席斯的发现越来越多。“我惊奇地发现，在欧洲人发现之前100年，南美洲的巴塔哥尼亚和安第斯山脉就已经被标识在地图上了；在欧洲人到达那儿之前大约400年，南极洲就已经准确地画在地图上了；另一幅海图标识了非洲东海岸地区，而且还非常准确地标着经度，此后3个世纪欧洲人尚不能完全掌握这样的技术；还有一幅地图标明了澳大利亚，早于库克船长的发现有300年；另外一些海图标明了加勒比海、格陵兰岛、北极、太平洋和大西洋的海岸线。远在欧洲人到达之前，这些地方就以惊人的准确度绘在海图上了。”

    是谁去过了这些地方，把它们描绘在海图里的？孟席斯为了解答自己心中的疑问，自费走访了120多个国家，参观了900多个博物馆、图书馆、档案馆，寻访古代的纪念碑、城堡和海港，深入海岬、珊瑚礁、偏僻的海滩和海岛……

    “我的结论是中国人在1421年到1423年间就绘制了世界地图，完成了全球航行（编者按：郑和船队于1421年第六次下西洋），他们到达了除南极以外的所有地方。几十年后他们的大部分记录被毁掉，并且放弃了全球远洋航行。但是中国人的知识通过葡萄牙人，通过参加了中国人远航的意大利旅行家尼可洛·达·孔蒂传播给了西方早期的地图制作者。”

推荐阅读

    郑和使团的航海技术   郑和船队

    郑和下西洋与西欧航海的比较

    600年前世界第一舰队的征战

    郑和何以有后裔   马和何以变成郑和？