史密森尼学会（Smithsonian Institution）是美国唯一的由美国政府资助、半官方性质、同时拥有世界范围内最大的博物馆系统和研究机构的一个联合体。该组织属下囊括19座博物馆、9座研究中心、美术馆和国家动物园以及1.365亿件艺术品和标本。史密森尼博物院的总部设在美国首都华盛顿特区，其中九所博物馆和美术馆坐落在华盛顿纪念碑与国会山之间的国家广场（National Mall）上。这些全世界最著名的博物馆包括：国立美国历史博物馆（National Museum of American History）、 艺术工业大楼（Art and Industries Building）、赫希洪博物馆 （Hirshhorn Museum），国立美国艺术博物馆（National Museum of American Art）、国立非洲艺术博物馆（National Museum of African Art）、国立航空航天博物馆（National Museum of Air and Space）、国立自然历史博物馆（National Museum of Natural History）等。  

该组织的管理经费来源于美国政府拨款和其他基金会捐助以及自身商店和杂志的销售盈利。该机构大多数设施位于美国的华盛顿特区，此外还有部分设施散布在从纽约到弗吉尼亚州，甚至巴拿马的广阔区域。该机构于1846年成立，资金源于英国科学家詹姆斯·史密森（James Smithson）对美国的遗赠。该机构的诸多博物馆除圣诞节外，全年对公众免费开放。  

史密森尼美国艺术博物馆（Smithsonian American Art Museum）是一座五层楼高的大厦，主墙体用花岗巨石建造，设计者为詹姆斯.伦威克，属于第二帝国式的建筑风格。大厦于1971年被指定为国家历史地标，它原是美国专利局旧址。1968年经当史密森学会出资翻新后，成为现在的艺术博物馆。此馆最初成立于1829年，有近百年历史。起初这里是一处私人艺术品收藏馆所，后来被国家收购后更名为国家艺术博物馆以及国家肖像馆。馆内囊括了相当丰富的藏品，充分展示出美国文化艺术发展的独特风貌。其中展出的著名艺术家有詹尼·霍泽尔、大卫·霍克尼、乔治亚·欧姬芙、约翰·辛格·沙金、阿尔伯特·平卡姆·瑞德、托马斯·莫兰、詹姆斯·吉尔、爱德华·霍普以及温斯洛·荷马等人精湛瑰丽的艺术作品。  

以下这组照片由白鹤夫妇摄于史密森尼美国艺术博物馆：



馆内展室中央的走廊和大厅


馆内的花园

美国很重视艺术教育从孩子抓起。我们在馆内看到好几拨由老师带领的儿童或者青少年，他们把美术课开设在美术馆展厅的现场。这样的美术教育更加具有直观性、形象性，可以加深孩子们的印象，培养孩子们形象思维和对艺术作品的欣赏和理解能力：