马克思主义在全世界日渐式微，在中国，却逆流而上，大行其道，大放异彩。近年来，中国高校中的马克思主义学院数量激增，从10年前的100个增加到现在的超过1400个，足足增加了14倍有余。

马克思主义作为一种社会政治理论，最早在19世纪中期由卡尔·马克思和弗里德里希·恩格斯提出。他们提出了资本主义的剥削本质，主张通过无产阶级革命建立一个没有阶级的社会。这一理论在西方引发了广泛的影响，但其真正的实践是在1917年的俄国革命中得以实现，建立了世界上第一个社会主义国家——苏联。

马克思主义在中国的传播始于20世纪初，尤其是在五四运动后，马克思主义作为一种反对封建主义和帝国主义的理论，在中国知识分子中迅速传播。1949年中华人民共和国成立后，马克思主义成为国家的指导思想，并通过各种渠道在全社会进行推广。

在中国，马克思主义不仅是政治理论，更是执政党合法性的重要基础。中国共产党在建党之初就以马克思主义为指导思想，并通过这一理论建立了一个全新的社会主义国家。因此，马克思主义在中国不仅是学术研究的对象，更是执政党统治的核心理论。

然而，随着时间的推移，全球范围内的马克思主义实践纷纷破产。苏联解体、东欧剧变，以及古巴和朝鲜等社会主义国家的经济困境，都表明了马克思主义在经济实践中的缺陷。然而，中国却选择了一条不同的道路，在坚持马克思主义的意识形态的同时，通过引入市场经济和资本主义元素，实现了经济的飞速发展。

中国当今的马克思主义与原初的马克思主义思想存在巨大差异。经典的马克思主义以阶级斗争、无产阶级革命为核心，最终目标是实现一个没有阶级、没有国家的共产主义社会。然而，中国的马克思主义在实践中经历了多次调整和演变，最终形成了带有浓厚“中国特色”的社会主义。

这种中国特色的马克思主义，实际上是通过结合中国的历史、文化和现实国情，进行了大幅度的改造和再解释。它不再强调阶级斗争和革命，而是注重经济发展、社会稳定和国家统一。这种转变，使得中国的马克思主义在很大程度上偏离了马克思原本的思想体系。

在这种背景下，中国的马克思主义更像是一种为现行体制提供合法性支持的工具，而非一种独立的哲学思想。通过借用马克思主义的名义，中国的执政党得以解释和合理化其一系列政策和行动，包括市场经济改革、政府强力干预、以及一党专政的政治体制。这种“挂羊头卖狗肉”的做法，使得马克思主义成为一种具有高度灵活性和适应性的意识形态，既可以用来应对国内的挑战，也可以在国际社会中维护其特有的政治立场。

中国坚持马克思主义的一个重要原因，是在当前的全球思想体系中，缺乏一种能够替代马克思主义的理论来支撑中国的政治合法性。中国所宣称的马克思主义，实际上已经脱离了原有的哲学思想，而演变为一种“中国特色”的社会主义，其核心是为执政党提供合法性支持，同时在一定程度上掩盖了中国在思想理论上的空虚和困境。尽管马克思主义在中国仍然被奉为圭臬(guī niè)，但其背后隐藏的，是对执政党统治地位的深层焦虑以及对替代性思想体系的缺乏。

虽然民族主义在中国具有广泛的影响力，但它难以作为执政党合法性的唯一基础。民族主义往往与反对外部干涉、维护国家主权密切相关，但它在解决国内的社会矛盾和经济发展问题上缺乏明确的指导原则。此外，过度的民族主义可能会导致与周边国家的紧张关系，进而影响中国的国际形象和发展环境。

在西方国家，民主自由理念被广泛接受并作为执政合法性的基础。然而，这一理念在中国却面临严重的水土不服。一方面，民主自由理念与中国的政治体制和文化传统存在根本冲突；另一方面，如果接受民主自由理念，可能会导致对现行体制的全面质疑，威胁到执政党的统治地位。因此，中国必须寻找一种与西方民主自由理念对立、但又具有广泛吸引力的思想体系。

近年来，儒家思想在中国有所复兴，强调社会和谐、尊重权威和家庭伦理的价值观。然而，儒家思想更多是一种社会伦理体系，缺乏处理现代国家治理和全球化挑战的理论深度。更重要的是，儒家思想与现代社会的个人自由、平等权利观念相矛盾，难以应对当前复杂的社会问题。

马克思主义在中国作为国家的指导思想，不仅有助于维持意识形态的统一，还能通过教育体系和宣传机器，对社会舆论进行有效控制。通过强调马克思主义，中国政府可以塑造统一的价值观，避免社会中的不同声音削弱执政党的权威。

在国际上，马克思主义为中国提供了一种区别于西方国家的政治模式，增强了中国在全球事务中的话语权。通过强调“中国特色社会主义”，中国不仅能够回应西方国家的批评，还能在发展中国家中推广其治理经验，扩大其国际影响力。

马克思主义在中国的另一重要功能是为政策提供解释和合法性支持。无论是市场经济改革，还是政府强力干预，甚至是社会控制措施，都可以在马克思主义“辩证唯物主义思想”的框架下进行合理化。这种随手拈来即可自圆其说的“马克思主义”，成为中国政府在处理复杂社会问题时的一个有力工具。

通过在高校中大规模推广马克思主义学院，中国共产党能够继续强化其意识形态控制，确保年轻一代在接受教育时，牢固树立对党的忠诚与认同。这一做法不仅可以巩固执政党的地位，还能在面对国际社会质疑时，维护其“社会主义国家”的形象。

中国在推广马克思主义的过程中，常常强调“国家利益”和“社会稳定”优先于“个人自由”和“民主权利”。这一观念的扩散，对全球的民主自由理念造成一定的冲击，尤其是在一些政治制度不稳定的国家中。通过马克思主义学院的扩张，中国试图塑造一种“国家主权高于一切”的观念，这种观念的传播，会削弱民主自由的理念，进而对中国乃至全球的民主进程造成阻碍，构成威胁。