太阳经过24节气点的日期，每年是不相同的，而且没有简单的规律。因此我们说它是不透明的。通常在每年的历表中要注明由天文台预先算出的24节气的较精确的时刻。24节气所在的月日称为 交节日。也就是通常所说的节气日。节气日没有规律，所以是不透明的。如果能取有简明规律的近似的节气日固定下来，就成为规范节气。利用规范节气，人们能够根据历法的日子，近似估计季节的进程。季节的进程就是指示太阳运行到黄道上某位置的黄经数值。也可以用距离节气日的日子距离来粗略的表示。所以规范节气是有实用价值的。有了规范节气，人们就可以每天根据日历的日期数字，简单算出与前后最近的规范节气的距离日数。从而知道季节的大约进程。所以在创制新历法方案时，同时定出一套规范节气，是十分重要的工作。

      24节气的两两间距在近日点附近较小，为14日多。逐渐增大，到远日点附近达到16日多。自然历将24节气分为16日和15日长短两类。平年5个长节距连续。闰年6个长节距连续。这样由长短节距定出的节气就是自然历的规范节气。