闻耗心头急，儿童去探询。

回来报讯息，月黑夜归人。

王伟隐藏在刘家湾刘传相家中，听说史圩乡发生惨案，心急如焚，想去看看。刘大娘说：“你不能去，一路上有许多日伪岗哨，你怎么过得去。”

大娘的小儿子传梅说：“你不要急，我替你去打听消息。”

“你小，不能去！”王伟连忙阻拦。

“正因为小，敌人不注意，我才能去。我装扮成拾粪的小孩，他们不会刁难我的。”传梅十分自信地说。

“不要你去，这是危险的事。”王伟不愿让小孩去冒险。

传梅听了，没有再争。他出了门，找一件破衣穿上，背上粪箕，拿了粪扒，便走了。母亲跟在后面叮嘱道：“千万小心，灵活一点，过不去，就回来。不要硬闯。”

传梅边走边拾着粪，他没有走大路，都走在田间小路上，过了来圩，到了史圩，遇到王观夏手下国民党的士兵拦住问：“干什么的小孩？”

“我拾粪的，你看不见啊！”传梅说着便把粪送到那个士兵面前，士兵一看粘糊糊的，黑乎乎的，臭哄哄的，连忙捂着鼻子，一挥手说：“滚！”

传梅听了，背起粪箕不慌不忙地走了。他转了几个村子，问了一些情况，便又在路上田间拾着粪安全地回到家里。

传梅告诉王伟说：“吴大叔，因为鬼子是夜里过河偷袭，老百姓多数都睡着了，没有早作准备。幸亏有二十多个干部和游击队员开枪阻击，迟缓了敌人进攻时间，老百姓才得以逃跑。但还是有些老人、妇女、孩子走得慢被敌人俘虏了。大约有八十多人被杀害，有不少房子被烧了。后来刘河乡游击队来支援，才把敌人打走了。听说干部和游击队没有受到损失。”

王伟听到后，生气地说：“史金玉、史仰绍他们是怎么搞的，我常对他们说：要提高警惕，要提高警惕，还是疏忽了，大意了。”

王伟不知道史金玉乡长也撤离到北裴圩去了，此时也才刚知道史圩发生了惨案，正带着几个人绕过汪集往乡里赶。

史金玉到了史圩，找到了史仰绍、史大胆、祝安几个人，问明损失情况。史仰绍几个人都作了检讨，承认自己麻痹大意，给群众造成巨大损失。

“这事，我负主要责任，临走时没有对你们安排好。听说你们也做了不少工作，也抵抗了，也组织群众撤离了。就是没有准备，事发突然，才造成这么大损失。听说祝安家有四位老人遇难，大胆家嫂子也被杀害了，我在这里表示深切哀掉和慰问。希望你们节哀，化悲痛为力量。我们都是共产党员，不要被苦难压倒，还要挺起身来，继续战斗，向敌人讨还血债。”

接着史乡长便带领他们几个干部，到遭难的各家各户去悼唁和安抚，帮助他们克服困难。

王伟实在呆不下去了，他听说王观夏住在汪集，心想现在毕竟还是国共合作时期，表面上还不会公开动刀子。于是他决定回汪集，尽快把工作抓起来，再不能有任何闪失。

王伟拜辞了刘大娘，谢了又谢，秘密地回到了汪集。他联系到几个地下党员，又通过这些党员，寻到了原来区公所的几个工作人员。

过了两天，王伟带了区政府几个人找到王观夏，首先责问他：“你说这次回来是为了抗日，为什么这次日伪军到史圩扫荡，你们却一兵不出，一枪不放？造成群众巨大牺牲。”

王观夏哪肯认帐，反问说：“这里是你们地盘，为什么你们不去抗击，跑哪里去了？”

“你们来势汹汹，对我们拿出打架的姿势，为了团结抗日，我们作了让步，退到一边。谁知你们却来而不抗，助长了日军的气焰，他们才敢发动偷袭。你们究竟是姓蒋还是姓汪，老百姓都很怀疑。”王伟愤怒地斥责着。

王观夏听说人们怀疑他姓汪，连忙说：“我们是正式国军，是坚决抗日的。”

“我们广大群众是听其言而观其行，而不是只看宣言。你若是真抗日，就配合我们把巴集日伪据点拔掉。”王伟逼视着王观夏，等他回答。

“我们是路过这里，目的是准备到津浦路西投靠桂军李品仙部。在这里打仗不是我们任务。”王观夏连忙找理由推辞。

王伟则紧追不放：“你既是路过这里，就该一过就走，为什么在这里住了两三个星期？妨碍我们抗日，不要不拉屎，还占着茅坑。如果要走，我们欢送出境，柴米油盐，我们供应。但有一条，不准沿途骚扰百姓，抢掠钱财。”

“这个吗，我得准备几天。”看样子，王观夏还要赖着。

“你不走，我们得请示县政府去。”王伟临走留下一句话。

两天后，县政府果然派出李部长找王观夏谈判，答应供应饮食，按指定路线，礼送其出境，但谈判没有成功。接着新四军三师黄克诚部主力逼近了来圩，汪集一带。王观夏见势不妙，立刻率部连夜逃往运河以南，盘踞在山子头一带村庄深沟壁垒，妄图作垂死挣扎。不久，王观夏被其主子韩太勤委任为保安司令，他就更狗仗人势，膨胀起来了。

王观夏走后，王伟立即召集各乡干部会议，布置重整干部和各地游击队，迅速恢复生产，安定百姓。慰问安抚在日寇扫荡中牺牲的干部、民兵和遇难的老百姓。号召并动员群众积极报名参加八路军或地方武装。

祝安家族中的祝本、祝善、祝贤和侄子维新、维商以及姜二舅都参加了地方民兵和游击队，决心以实际行动为死难的亲人报仇。

祝安在武集的两个表兄张经，张立也来史渡报名，要为姑妈报仇。

逼走王观夏，重挥抗日戈。

群情更激奋，誓杀恶妖魔。