【问】华教同其它教派的区别是什么?
【答】:中国宗教是整个中国传统文化的有机组成部分,且有自身的特点,历史上一直影响着人们的精神生活。诸多的宗教文化多姿多彩,林林总总,成为中国传统文化的一道亮丽的风景线。作为其中的一员,从一诞生,华教便成为了中国本土所有宗教形式的母体,衍化出许多自成一体的宗教形式。中国本土宗教多与华教存在血缘关系,属华教支裔,应归为华教家族,其中最突出的是儒教和道教,它们更多地被当今学者称为“民间宗教”。
在这里,我们需要厘清“儒教”这个概念。关于儒家思想是人文主义(哲学)还是宗教的争论方兴未艾。有学者提出,“儒学”和“儒教”这两个概念并行不悖:“‘儒教’不能代替或涵盖‘儒学’。这种儒教和儒学仍然有各自的界限,二者的关系犹如道教和道家的关系。”就是说,儒学是一种学术体系,而儒教是一种宗教;孔子既是儒学的创始人,又被儒教奉为教主。就像佛教有庙宇、道教有道观作为其宗教场所一样,儒教也有自己的宗教场所,这就是孔庙(文庙)。
论者常把儒教和华教混为一谈,甚至将华教称为儒教。其实,华教只是儒教的母体,而不是儒教本身。如果华教可以被称为儒教,又何尝不可以被称为道教或其他什么教呢?
儒教和道教一方面孕育于华教,另一方面又分别是儒学和道家的宗教化,所以有两个源头。因此,既可以归之于华教系统,又可以归之于儒家或道家系统。
除了华教外,中国古代的宗教形式还有传入中国的佛教、基督教、伊斯兰教等外来宗教,其中佛教已经充分中国化了,并成为中国人的信仰系统乃至中国传统文化的主要组成部分之一。(华教创始人王在望问答实录之十七:华教同其它教派的区别是什么)