牧仁的话透出那词气的冷峭：“可见在世界上里有多少人害骄傲病，反受尽惶恐的欺凌活着，多少人在醉梦中，其实是过着朝不保夕的罪人生活。 象以法莲酒徒，锡安的女子那样的人实在太多了。”

   “真如尚书所言：天作孽，犹可违，自作孽，不可活。” 若客正正经经地道。

  他来自一座历史文化名城，几经历史变迁，后朝的新城不停取代了旧朝的古街。如今的城市，剩下人工雕饰的现代“旧巷子”，只让人在古老与年轻中彷徨。然而文化沉淀仿佛是一个独立的小王国，顽强地守护往昔，成为刻入记忆深处的符号。

  可以说，若客因此多少被熏陶出一点人文情趣。他又继续道：“可见真理是时间的产物，而不是权威的产物。还是培根讲得深刻阿。”他的口气却有点不自然。

   “这只是世间小学，更准确地讲：时间是神创造的产物，而神就是真理。”虔灵认真起来。

   “不是，哇......。”若客吱吱唔唔，碍于面子，口有不服，心中却在赞叹。

  善知惶惑了一会之后，才断续地说: "只是我见许多的贪官现走马灯的被牵出来双规。虽曾经有这一切荣耀，也与人无益？"

   “但我也有聪明，与你们一样，并非不及你们。你们所说的，谁不知道呢？” 世穆忽然带些藐视的神气说。

   虔灵若有所思道：“耶和华虽高，仍看顾低微的人；他却从远处看出骄傲的人。” 她近日与一些门徒交谈，从以法莲酒徒，到各地的贪官，他们联想到的主要的原因是罪。

  善知看出底细来了，口气有点儿生硬："一切有血气的，在神面前一个也不能自夸。”

   “因为恶人以心愿自夸；贪财的背弃耶和华，并且轻慢他。他们自己的行为定自己有罪，并非是别人；他们自己的嘴见证自己的不是。”一向平稳的牧仁有时也不留情面，忽又顿住了。

  善知分析道：“据说人们替他们忏悔时，多说是官场在错了队，或许吧，但没有抓住根本，令人遗憾。”

   “我才不相信扭曲的身影，企望太阳光来赐予正直，那是徒劳的。”若客这样响应了一句带哲理的话，纳罕地瞥了世穆一眼。

  卿捷嘴里说道：“许多贪官都经过良好教育，一些还是名牌大学毕业的。”

   “所以智能人岂可用虚空的知识回答，用东风充满肚腹呢？许多情况下世间小学也是误人子弟的。”一听就是虔灵一贯的思维作风。

  柯班同意，振振有词道：“所以惟愿他们全然不作声；这就算为他们的智能。”

  “那些想要发财的人，就陷在迷惑、落在网罗和许多无知有害的私欲里，叫人沉在败坏和灭亡中。“牧仁刚好翻到圣经的这样的章节，便说：“所以我们要嘱咐那些今世富足的人，不要自高，也不要倚靠无定的钱财；只要倚靠那厚赐百物给我们享受的神。”

   “但我的不同，我吃得饱足，建造美好的房屋居住，我一直以为是靠我的努力、我能力得来的。我自以为智商是超越常人的，也被业界称为天才。” 智辛直起身体，暂时忘了病痛，让自己沉浸在曾经令人亢奋的辉煌感想里。

   善知道：“连我也爱慕虚荣，有了大房子，或公司中有了升迁或忍不住炫耀；就像希西家喜欢见使者，就把自己宝库的金子、银子、香料、贵重的膏油，和他武库的一切军器，并所有的财宝都给他们看。他家中和全国之内，希西家没有一样不给他们看的。”他不便直言，婉转作自我检讨，他并不隐晦自己的罪。

  “人不要夸口说骄傲的话，也不要出狂妄的言语；因耶和华是大有智识的神，人的行为被他衡量。”柯班赶紧顺着话题，在一旁点点头。

  智辛自言自语答道：“我曾以为已经饱足了，已经丰富了，不用神，自己就作王了。现在我愿意神果真作王，如果我也得与你们一同健康，一同做健康的王。”

  太慈眼睛打量着他，一面说："我们要谦卑，你就不可向旧枝子夸口。若是夸口，当知道不是我托着根，乃是根托着我。"

  “我们知道希西家后来因此遭了灾祸。 惟有一件事，就是巴比伦王差遣使者来见希西家，访问国中所现的奇事。这件事神离开他，要试验他，好知道他心内如何。”善之继续道。

  柯班斩钉截铁地说道他所知道的圣经的话：“神必断绝人们因势力而有的骄傲，又要使覆你、人们的天如铁，载人们的地如铜。”

  “这是什么意思？是指靠天靠地的农耕时代绝收的惩罚，还是指骄傲人到处碰壁的惩罚？”若客暗暗问道，没有讲出来。

  世穆很不高兴地说，口吻显然有挑战之意：“生活态度不同，是各人自己的，谁也没有干涉私人生活的权利。'天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往', 不是吗?”

  “你岂是头一个被生的人吗？你受造在诸山之先吗？”卿捷颇不为然，觉得他们之间已经隔了一层可悲的厚墙篱笆了。

  "神就是爱，住在爱裏面的，就是住在神裏面。"牧仁语气缓和道：“只要与神同在，以神为中心，神会指导你的生活，跌倒时神会搀扶的。”

  智辛脸上现出又欢喜和又凄凉的神情，突然使劲地摇着头说：“万万不行，我有家庭，我怀念人生；我的世界将要灭亡，我不甘心啊。”

  太慈游历于讨论以外，感觉斗个唇枪舌剑是没有意思的，倒体察智辛的处境，不由得回忆起与昭君一起访问智辛家的情景：

  智辛家堪称豪宅，地处气候适宜的湾区，位于几大富人区之一， 这是遗留下来的保存较完整的欧式建筑片区， 和遗存下少有的百年古香古色建筑格局，掩映在茂密森林中。智辛一直以为这是他业界天才贡献的回报。

  太慈见到了智辛妻子，一位贤惠漂亮的家庭妇女，不知为何智辛不在家。她见到客人，像释放式地倾诉开来，眼睛里含有泪珠。

  “一直到生病前，我们家智辛走路都是风风火火的，感觉像是家里匆匆的过客。但他很满足，周围的朋友见到他都投以羡慕的眼神，都回头向他请教。后来生了病，又踏走在昔日的场所，迎面遇见一个好朋友好意走向他，关且到问道：‘你神情不大对劲，最近工作太忙了？’结果他回家说人家用带着嘲笑和讥讽的口吻与他讲话，他变得敏感起来。”

  昭君记起了虔灵分享过的盖恩夫人的故事，奇妙的是属灵故事倒记得清楚，觉得合适来鼓励智辛妻子，"她被神剥夺，不止属世的东西都失去，甚至属灵美好的恩赐也都失去了，并且她曾经历了主在十字架上被神弃绝的经历。虽然极其痛苦，可是结果得著了一个最宝贝的东西?就是神自己，充满了神的自己，她能说，从前多年的苦楚，若比起现在在神裏面一刻的快乐，好像鸿毛之比泰山了。"

 “地转天旋千万劫，人间只此一回逢。当时何似莫匆匆。” 看出智辛妻子还是一个才女，但她没有信主，她念出这首诗，又感到一阵心痛，双手紧紧地摸作胸口。