众所周知，美国空军是世界上最强大的空军，而中国空军最近二十年的现代化建设开始弯道超车也正在变的越来越强大。但是，由于两国空军初期建军的宗旨不同，所以形成了不同的军事文化，在此做一个简单的比较。

美国空军是在陆军航空队的基础上建立的，一次大战以后，根据杜黑“制空理论”和米歇尔的“空优理论”，美国陆军开始建立航空队，将航空队的任务宗旨定位为通过战略轰炸和空中打击来获取制空权，所以美国军方从一开始就把建立一个庞大的轰炸机群作为空军发展的重点，从而夺取战争的胜利。二战之后，美国建立了独立的空军，更是强调空军的建军宗旨是通过包括使用常规和核武器来从空中打击和摧毁敌方的战争能力。这种战略空军的文化延续至今，需要指出的空中格斗从来就不是美国空军的主流文化。

中国人民解放军空军创建于1949年11月，当时的空军领导认为新中国的空军不应该继承西方空军的理论，因为西方特别是美国空军奉行的是帝国主义侵略政策，所以拥有大量的轰炸机用于侵略其他国家为目的，而中国空军所承担的是保卫国土和领空的任务，所以不需要拥有过多的轰炸机，而应注重发展歼击机部队抗击空中入侵之敌。此后，又受苏联空军通过拥有大量的歼击机来获取制空权的理论影响，以及根据中国空军在朝鲜空战中获得的经验发展空军，同时还强调战争的最后胜利是由陆军来决定的。

上世纪七十年代末，中国空军部队的发展达到了巅峰，拥有50个航空兵师，多达三分之二的师为歼击机部队。同时，由于中国自己的航空工业落后，以及苏联飞机制造技术的影响，只能仿制生产航程短和缺乏先进航电设备的米格机。相反，上世纪50、60年代，台湾的美制军机航程长，机载设备先进，经常飞到大陆沿海地带进行骚扰，促使中国空军成为仅仅能进行国土防空的军队。

90年代的海湾战争和科索沃战争体现了空军在现代化战争中的突出作用和主导地位，同时，台海危机让大陆重新认识到武统行动中空军的作用。因而，中国空军终于提出了新的建军理念，提出“空天一体、攻防兼备”的战略思想，强调提高和发展空军的进攻力量，并提出将中国空军建成解放军的战略军种愿景。二十年来，中国空军的进攻能力得到空前的发展，拥有了多种新型的具有空中打击功能的作战飞机和武器弹药，今天的中国空军不仅能飞的远和看得远，而且能空天空地相互联接的上，如今是中国空军的战机频繁飞越台海中线和绕岛飞行以及演习，使台海空军势力发生了天翻地覆的变化。

然而，成为一支真正具有攻防兼备的空军，不仅需要先进的武器系统，强有力和持续不断地进攻作战能力，还需要培养出新的空军文化来支撑。但是，文化的培养是长期以及潜移默化形成的。所以除了武器的更新换代，中国空军还需要通过训练、军演和战争来磨练和培养具有战略空军的新型军队文化。