今天是9月30日。

对普通老百姓，这是极为普通的一天，只是月底而已，没有什么值得纪念的。

先欣赏一下北京故宫博物院微博提供的日历。

卅念sa4，这种写法比较罕见，但正楷碑刻，铿锵有力。

对美国政府，这一天可是非同小可。

今天是美国政府2021财政年度的年尾。明天（10月1日）即为2022年财政年度的首日。

国会已经批准拜登政府预算（fiscal budget)，明年的财政赤字为3.5万亿美元。与往年一样，政府必须举债度日，只是这个赤字实在太多，创新历史记录。

既然国会已经批准，政府就可以借钱，保证正常运作应该没问题了吧。

不，还有一道大坎儿，横在那里。这个坎就是债务极限，俗称债务天花板。这是国会为政府债务设置的一个极限，美国国债总额不能超过这个数。这个极限很快就要到达，如果国不抬高债务极限，政府将不能再发行新债券，也就不能应付日常开支，甚至不能支付利息和到期的国债。

政府临时关门已经发生过多次，上次是发生在2018年底，圣诞节之前，持续了35天。这期间，除了一些极其重要的岗位，其他政府职员都回家呆着 (furloughed)。政府职员也不乏月光族，没工资的日子不太好过，尤其与重大节日重合。还好，后来复工，工资全补，一分钱都没缺，算是带薪度假吧。

但如果政府没钱支付利息和到期的国债本金，那可是不可想象的噩梦。这可是赖账啊！投资界向来把美国国债当作无风险的投资(riskless investment)看待，这种投资的存在不可或缺。如果无风险变成有风险，那么无风险投资不复存在，后果不堪设想。

现在，国会忙得不可开交。首先要投票表决的是一个临时筹资立法(a stopgap funding bill)。参议院（Senate) 已经通过，就看众议院（House of Representatives) 了。如果今天通过，政府至少可以运作到12月初。

然后是拜登政府极力推崇、美国也迫切需要的基础建设法案（the infrastructure bill)，也需要投票表决。

接下来是债务极限问题。。。

真是多事之秋啊。

从川普上台以来，美国两党的分歧越来越大。两党心存芥蒂，互相拆台，已成家常便饭。

附几个有关债务极限的链接：

1. 美国财政部:

https://home.treasury.gov/policy-issues/financial-markets-financial-institutions-and-fiscal-service/debt-limit

2. ABC News

What the debt ceiling is, and why you should care about it