1994年8月太太和女儿启程来美国。当时，许多中国留学生会让父母在国内帮助照顾孩子，稳定后再把孩子接过来。然而，我太太不愿让女儿单独留在中国，坚持要母女一起来美国, 而且她们的护照也是母女合本护照。

那时候，我们学校学生公寓租金特别便宜。我们住一套两室一厅的房子，每月房租，水电一共才150美元左右，比在校外租房子要便宜很多。刚开始我们的房子里面空空的，所有的家具都是别的学生搬家时扔掉的，一个床垫，一个沙发，一张小桌子，还有两个小椅子。她们来的那一天，我特意在墙上挂了一个横副，上面写着欢迎太太和女儿来美国。

她们到达孟城的那天，Austin帮我去飞机场接她们。下午6点多钟，我们来到飞机航站口等侯。不一会只见我女儿肩着两个网球拍笑眯眯走出来，太太拖一个行李箱子跟在后面，几个月不见，女儿已经长高很多了。我们终于在美国重聚，大家紧紧地拥抱在一起，都感到特别高兴。拿了行李后，我们来到机场外准备装行李。在机场接旅客的人很多，都是匆匆忙忙地装上行李箱就走。这时，我们发现身旁的行李箱少了一个，前后的时间还不到一分钟。原来有人错拿走了一个我们的箱子，把他们自己的包丢在那里。我们只得先回家，上车时，太太小声问我这是你买的车吗？我告诉她这是很贵的车，是Austin的豪华林肯，而我买的只是一辆小旧车。她听后哈哈大笑。

我们到学校后，Austin在别人留下的包中找到了一个电话号码，然后，打电话找到了拿错行李箱的人。几天后，我重新回到机场取回了丢失的箱子。不久，当Austin的一个教会朋友搬家，Austin特意带我们到那里拿了一套很好的餐桌椅和很多厨房用品，而且都是免费送给我们的。我们在学校的四年多，Austin给予我们很多的帮助，我们非常感激他的爱心。我每次谢谢他时，他总是对我说“儿子，我爱你们，这是神要我这样做的。”

女儿到美国时，她正好开始上小学一年级。第一天，我们送她到学校去，她见到老师有点紧张，躲在我们后面悄悄望着老师。我们告诉老师她不会说英文，老师很友好地安慰我们，要我们不用担心。于是，我们把女儿留在学校，自己离开了。

下午放学后她自己坐校车回家，她看上去很高兴，我问她喜欢美国学校吗？她说喜欢。我问她为什么，她想了想回答说美国学校有水喝，不用自己带水瓶去学校。不过她告诉我们她有一点不高兴，因为坐在她旁边的小男孩老用脚踢她，她又不知道怎样用英文告诉老师。我告诉她如果那个小男孩再踢你，你就说STOP，他就不会踢你了。

女儿第二天回家告诉我，“STOP真的很管用。今天上课时，那个小男孩又来踢我，我说STOP，但他仍然继续踢我。于是我大声叫喊了一声STOP，这次他吓了一跳，同时很多同学都转过身来望着我们。这时，老师走过来把小男孩带到旁边罚站，后来他再也没有踢我了，还对我很友好。”女儿的故事把我们都逗笑了，小孩子学习英文进步很快，很多的单词一学就会，马上就可以开始应用在生活中。

在美国的中小学里，学校为低收入家庭的学生提供免费餐。那时侯，我们学生公寓大部分留学生的孩子每天早上都会到学校去吃早餐。我们邻居有一个小女孩和我女儿一样大，她也刚到美国来。有一天，邻居告诉我们她女儿从来没有在学校吃过早餐，开学一个多月了，她每天都是饿着肚子等到中午才吃饭。她问我们女儿是否也是这样，女儿说她每天都在学校吃早餐。邻居问“有人带你们去吃早餐吗？”女儿说没有，她每天早上跟着其他小朋友一起去餐厅。从那天开始，女儿就成了那个小女孩的向导。学生公寓里有很多小朋友，女儿很快就交到了自己的好朋友，并且每天都玩的非常开心。

刚开学不久，学生公寓组织了一场活动，在公寓前停了救火车、警车供大家参观、小朋友都非常高兴地爬充气房子、坐小火车、玩游戏，喂动物。 在活动抽奖时，我女儿中了一个大比萨，她很高兴地跑过来告诉我们“哇，我中了一个大比萨！” 活动结束后，我们一起去比萨店拿了免费的比萨。这是我们第一次一起品尝比萨。到现在，这个经历仍然深深地印在我心里。

女儿很快适应了学校生活，学习成绩也很好。每次获得小奖品时，她都会很高兴地告诉我们，“你们猜，这是什么？这是一份免费小比萨，这是一包免费油炸薯条。” 来到美国后，我深刻感受到美国是一个很实际的地方，所有的奖励、游戏都与物质和金钱联系在一起。记得我小时候，每次获得三好学生的奖励都是一张奖状。1984年我在省游泳比赛中获得了第一名的奖牌，回到我们地区后，什么奖励也没有，领导还要收回比赛用的一条游泳裤，运动员都很反感。我不同意交出游泳裤，我们的教练和领导都轮流来劝说我，告诉我游泳裤是属于国家财产，但我仍然坚持保留游泳裤。最终，领导从我的十几元钱的补助费中扣掉了3.4元的游泳裤钱。

刚到美国时，我们经常一起去沃尔玛。她最喜欢去那里玩各种玩具，读故事书。她很懂事，知道我们家经济紧张，每次去之前她都会跟我说爸爸，我只会在那里玩一下玩具，读一些故事书，我不会要你给我买什么。

在圣诞节期间，大家都会把收到的礼物放在圣诞树下，到了圣诞节那天，一家人聚在一起，轮流地打开自己收到的礼物，互相表示感谢和祝贺。来美国之前，我们都不知道有关圣诞节的习俗，家里也没有圣诞树。圣诞节前，女儿收到了一些朋友送给她的礼物。每当她收到一个礼物，她总是很高兴，迫不及待地撕开包装纸，开始欣赏她的礼物。

圣诞节那天，我们在亲戚家，当大家开始打开礼物时，我女儿的表弟有很多礼物放在圣诞树下，而她只有几个小礼物，这个经历让她明白了圣诞节的礼物必须在圣诞节当天才可以打开。

美国的复活节捡蛋是小朋友们很喜欢的活动，捡蛋活动的地方藏着各种颜色的塑料蛋，里面有小糖果或其它小玩具，孩子们会争先恐后地去寻找这些蛋。复活节那天，天气非常好，到公园来捡蛋的小朋友特别多，只见一个很大的运动场草地上布满了各种颜色的塑料彩蛋。

活动开始时，哨声一响，小朋友们都提着小蓝子飞快地跑进运动场捡蛋，我女儿跑在后面。她捡了几个蛋后，就蹲在地上，慢慢掰开蛋，取出里面的糖果开始吃。我们场外干着急，大声喊”快起来，赶快去捡蛋“，等她反应过来，起来再去找蛋时，周围的蛋已经被其他孩子捡走了，这使得她感到很失望。后来她每次去参加复活节捡蛋时，总是跑得很快，不停地捡，直到周围一个蛋也没有了才回到我们身边，然后坐在地上非常高兴地数一共捡了多少个蛋。

无论是大人还是小孩，初到美国都会面临各种挑战。然而，正是这些经历让我们不断成长和学习，更加懂得珍惜今天，感恩所拥有的。

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