西西弗斯（Sisyphus）是色萨利国王埃俄罗斯（Aeolus）和王后安娜瑞特（Enarete）的儿子。他长大后没有继承老爸的王位，而是自己出国发展，在哥林多（Corinth）建城做了国王。

在古希腊神话中，起码在奥德修斯（Odysseus）出现之前，他大概是所有凡人中最机智狡猾的人物。也正因为如此，在不少传统中，奥德修斯是他和 Anticlea 生的儿子（见稍下）。

在哥林多的边境，来了一个叫奥托里库斯（Autolycus）的家伙，就紧挨着西西弗斯的牧场放羊。随着时间过去，哥林多这边的羊群越来越小，奥托里库斯那边的羊越来越多。

大家都知道奥托里库斯有一个魔法能力：能把东西变形，不管是死的还是活的。所以谁都知道他在偷哥林多牧场的羊，但就是找不出证据。

于是西西弗斯悄悄的把他这边的羊，在蹄子底下雕了特殊图案。下次再少的时候，他聚众上门去邻居那里问罪，把羊的蹄子翻出来找到图案，抓了个现场。

奥托里库斯只得认怂，把自己的女儿赔给了西西弗斯。他的女儿就是 Anticlea，后来生下希腊第一聪明人奥德修斯。

在河神阿索普斯（Asopus）找女儿的那一段故事里，西西弗斯得罪了众神之神，宙斯（Zeus）。

阿索普斯有个女儿，埃伊纳（Aegina），长得十分美丽动人。宙斯又伸出了他的魔爪，变成一只老鹰把公主抢走拐到了阿提卡（Attica）。

河神丢了女儿却不知到哪里去找，就四处询问。大家都说不知道，谁愿意得罪宙斯呢？只有西西弗斯站出来说，“我倒是前两天看见一只丑陋的恶鹰，叼着一个美女向某个方向去了。我们哥林多缺水，河神你给我引一条淡水河进来，我就告诉你。“

就这样，哥林多有了一条可以饮用的泉水，但西西弗斯和宙斯结了仇。

一个凡人得罪了宙斯，那只有死路一条了。宙斯派遣死神（Thanatos）来抓西西弗斯去地府。

死神带来个神奇铁链，很得意的炫耀着：“你看见这根铁链么？别说你们可怜的凡人了，连神仙被套住都很难挣脱的。你就老老实实跟我下去吧！”

西西弗斯装作很困惑的样子，“这根链子看上去也很普通呀，哪儿有那么神奇。你来示范一下，我怎么看不明白？”

”哎呀，你们凡人真是个笨啊！“ 死神有些不耐烦了。”你看，如果从我胳膊下方绕过去，绕我的腰转一圈，然后从我右肩上方这里回来，然后只要这么一扣，就。。。“

西西弗斯眼疾手快，瞅准机会在最后一刻，用死神的链子扣住了死神自己。

死神被困，地球上的凡人就不会死了。这一来惹恼了两位大神：冥界之王哈迪斯（Hades），和战神阿瑞斯（Ares）。前者发愁地府收不到新会员，后者担心没有死亡的战争就失去了意义。

在他俩的压力下，宙斯出手救出了死神，而且让他再去抓西西弗斯一回。这次我们可怜的哥林多国王知道逃不掉了，但他还是不肯束手待毙。

此时哥林多的王后叫墨洛柏（Merope），是个仙女。西西弗斯在临死前悄悄对妻子说，“为了证明你对我的爱，你一定要答应做一件事：我死后你不许安葬我。要把我扔到大街边上，赤裸着尸体，也不许任何人埋葬我！“

“你要发誓！”

王后虽然不明白其中深意，但点头答应了。

类似 安提戈涅 和 伊利亚特结尾 那些故事，在古希腊的传统里，一个人如果没有得到适当的葬礼他是进不了地府的，只能做一个野鬼孤魂。

所以西西弗斯在冥河（River Styx）的尽头被困住，不能前行。他对前来查看的冥后波西芬妮（Persephone）诉苦，说自己的妻子对自己不忠，没有尽责。

“我多希望有个机会回去教训她一番，然后给我自己一个正式的葬礼，让我能好好的进入地府，永远为您效力啊！”

冥后耳根子软，就信了他的，遣送他回去处理好后事再来。

西西弗斯回到阳间，继续和王后花天酒地，哪里肯再回地府。

如此一而再，再而三的欺骗命运，欺骗死亡，引发了众神震怒。

宙斯派荷米斯（Hermes）亲自出马，把西西弗斯直接拎到了阴间。而且为了惩罚他之前的行为，宙斯判了他这么一个永恒的刑（类似 谭老头 和 普罗米修斯）：

他被判要将大石推上陡峭的高山，每次他用尽全力，大石快要到顶时，石头就会滑脱滚回山底，又得重新推上去，做着无止境的劳动。

有人笑话西西弗斯，有人同情他，有人可怜他。但你静下来想一想，日复一日，年复一年，重复做着永无止境而且最终徒劳的事情，难道不是天神赐给我们每一个人的命运么？

不推石头，你又能去干什么呢？