高歌在那狭小的箱子中憋着气，终于被放了出来。他脸颊泛红，深吸了一口气，带着一丝委屈地抱怨：“你好狠心，差点憋死我了。”

八妹给了他一个白眼，回道：“你是哪里来的妖怪，不识人心。我也不知道为什么要救你......”

听到“妖怪”二字，高歌心里隐隐作痛，眼神顿时失色。他打断八妹的话，低声地说：“我不是妖怪，你不懂。”

八妹被眼前这个男孩的脆弱所触动，她慢慢地走到高歌身边，将语气放得缓和：“对不起，高歌，不是说你是真妖怪，就是个口头语。” 她的声音像春风拂过枯枝，使屋里又亮了起来，“摘了你的面罩，你就不像啦。”

她伸出纤细的手，试图触摸高歌的面具，但意外地接触到了他的肌肤。她惊讶地发现，他脸上并没有佩戴任何面具。

高歌轻轻地推开八妹的手，眼中闪烁着迷茫：“我就这个样子，生来如此，你说......我是不是真的妖怪？”

八妹盯着高歌的脸，说不出话来。

见她疑惑的目光，高歌不由缩紧了脖子，怯怯地又问：“我是吗？”

“不不，你......” 八妹脑子里闪过一个人，不知该不该说出来。

高歌接了她的话，“我知道你想说什么，我像你们戏中的那个，那个背你的猪八戒吧？”

八妹露出一笑，“我正这么想，你不介意吧。”

看得出，她的笑容中带着一种理解和接纳。高歌见状，便突然坦白了自己的身份：“我不是他，我是他的儿子。”

八妹睁大了眼睛，以为听错了：“这是真的？”

就在这时，高歌的耳朵微微动了动，他敏锐地捕捉到了外面越来越近的脚步声。他有点惶恐，身不由己地往八妹的身后躲去。

八妹见状，灵机一动，拉起高歌的手，迅速而小心翼翼地往后院的一间小屋潜去。那屋子下层是厨房，上面则是一个堆杂物的阁楼。厨房里此刻正好无人，他们俩就像两只小狐狸，悄悄地钻进了阁楼，彼此对视一笑，一起坐到窗子边上一只褐色旧木箱上。

一束微弱的阳光从唯一的小窗户洒了进来，映照在他们幼气的脸上。

八妹望着紧张的高歌，微笑着轻声道：“好啦，莫怕，没人会上来。” 她的声音带着许多的安慰和温暖，“我没听说过猪八......不， 钉耙王有儿子啊？”

高歌遗憾地说：“我爹也不知道自己有儿子。他走了，我妈才生下我的。”

“那你从高老庄来的吧？” 八妹继续追问。

“不是，我从天山来的。” 高歌答道。

“天山在哪？” 八妹好奇地眨着她那双明亮的眼睛。

“不晓得，我是头一回下山，师傅带我来的。我和师傅一直住在天山。” 高歌的声音中带着一丝稚嫩。

“你妈妈呢？” 八妹问道。

“我一岁时她被大火烧死了。” 高歌忧伤地回道。

“喔，你和我差不多呢，” 八妹安慰高歌，“我不知道父母是谁，唯一的亲人是我姑姑。”

同样的处境拉近了八妹和高歌的亲近。他们互相询问和述说自己的故事。

大鹏师傅朝那红衣女子的方向追去，一双目光如鹰隼般锐利，四处张望，寻了半里地，并没有见到她的影子。他想自己一定是眼花了，或是被人施法了。他没敢多耽搁，赶快返身去找高歌。

他快步回到喧闹的戏台区，石狮子背上没见高歌的影子。他急切地向周围的人打听，有人指向河边，说孩子可能去了那里。大鹏师傅没有犹豫，立刻向河边赶去。

八妹和高歌顷刻成了朋友。高歌自称是八妹的"猪头哥哥"，开始向她炫耀自己的技能，自信满满地说，他能吹奏八妹在戏台上唱的那支山歌，说着他从腰间抽出笛子。

八妹迅速止住了他，要不得，笛声招惹人。高歌收起笛子，又想到了另一个乐子。他要八妹闭上眼睛，然后摇动他的耳朵，将自己的猪脸变成了人脸。当八妹重新睁开眼睛时，她见面前竟是一个端庄清秀的孩子，惊讶得没掉大牙。

高歌得意地笑着，“不认得啦？我还是猪头哥哥。” 他再次摇耳，又变回了猪脸。

八妹轻轻捏住高歌的耳朵，开心地说：“好啦，别变来变去，我喜欢你猪脸的样子。” 然后，她提出一个请求：“我能摸摸你的翘鼻子吗？”

高歌有一丝犹豫，那松毛动不动就偷摸他的猪鼻子，那轻轻一捞，麻酥得很。不过，他转了一下眼珠子，点头同意了：“好吧，你轻点。” 他把头斜靠向八妹，展示出他那可爱的猪鼻子。

八妹的手轻触到他的鼻尖，然后顺着鼻梁滑过。温暖的触感仿佛带来了微风，让高歌有麻酥以外的感觉。

他闭上了眼睛，享受着这一刻。不过，他还是伺机逮住了八妹的手，开口提出了自己的要求：“你摸了鼻子，该要答应我一件事。”

八妹好奇地问：“咦，什么事？”

高歌认真地说：“我想留下来，跟你一起唱戏。你能帮我吗？”

八妹脸上显出犹豫之色，能把高歌留下来，那可是天大的好事，可不是时候呀。她只好回答：“难呢，戏班里吃不饱饭了。刚有大哥大姐被遣散了。”

高歌不满意八妹的答复，说道：“那么那么，你以后就别再想摸猪鼻子啦。”

八妹听了，咯咯地笑起来。

她不等高歌反应，迅速出手，又摸了一下他的鼻子，然后告诉他：“好吧，我尽力。你在这里等我，我先去演戏，完了就带你去见姑姑。”

待八妹走后，高歌的肚子突然像小兽般咕咕作响。他四下望去，确认厨房里没人影，便如同一只警惕的猫儿，轻手轻脚地下了阁楼。

他敏锐的鼻子闻到了让人垂涎的香味。

灶台的锅里剩有几个金黄的馒头。他顿了一下，眼中流露出犹豫，但不听话的手未能抵御诱惑，迅速抓起一个馒头塞进嘴里。

他有点羞愧，师傅如在这里，定用尺子打它。他随后转身，责令自己回到小阁楼去，可是这时肚子和脚打起来了，结果肚子赢了，脚挪不了窝。肚子又命令手，将剩余的馒头都送给了它。

尽管这样，肚子仿佛一个永不满足的馋鬼，仍旧咕咕作响。高歌的目光继续在厨房里游荡，落在了一个古朴的瓦罐上。他轻轻地打开瓦罐的盖子，一股浓郁的米酒香扑面而来，让他不禁深吸一口气。他小心翼翼地把瓦罐举到嘴边，轻轻品了一小口，香甜极了，忍不住又一小口。

不到半个时辰，一整罐的米酒不见了。他也不知道那是为什么，怎么说没就没了，如何向八妹交代？他吃得喝得头晕眼乏，眼皮越来越重，身体变得摇摇欲坠。最终，他倒在了一堆柴火上。

高歌大嘴微张，大耳耷拉，甜美地睡去了，发出轻轻的鼾声。

朦胧之中，他感到木棍戳着他的脚，猛然惊醒。那拿着木棍的人惊慌地丢下棍子，转身就逃。门外围观的人群见妖物醒来，脸带惊恐，纷纷后退。

高歌慌乱地奔到院子里，慌张地扫视着围观的人，耳边响起了尖锐的叫声：“妖怪！” “丑八怪！” “打死他！” 尖刻的语言像利箭一般射向他，让他恐慌到了极点。

他想起师傅之前的告诫，恍然大悟，明白了师傅的意思。他拔腿就跑，边跑边要变出人脸，但他心乱如麻，变得杂乱无章，最终仍然挂着一张扭曲的猪脸。

这一幕让追他的人群更加确信他是个妖怪，他们怒吼着，手中的石头和杂物如雨点般飞向高歌。

高歌跌跌撞撞地逃到戏台附近，招来更多的人，他的处境变得越发危急。他退到了一棵柳树后，左躲右闪，避开飞来的石块。他身上的白长衫已成了花猪肚的模样，那可是师傅送他的生日礼物！

就在这时，八妹和铁柱赶到了现场。八妹挤过人群，毫不犹豫地冲到树下。她张开小小的双臂，像一只勇敢的鹰，竭尽全力地护着高歌。她的童稚声音清晰而坚定：“他不是妖怪！” 她的身躯虽小，却展现过人的勇气。那勇气好像与生俱来，与你吃过多少饭无关。

铁柱则躲在人群后面，叫八妹快回来，小心妖怪。一个赤膊的汉子看见铁柱手里拿着演戏的长矛，把它夺了过去，想往高歌射过去。铁柱怕那人伤了八妹，抓住长矛不放手。

八妹紧紧咬住颤抖的小唇，顽强地站在高歌和疯狂的人群之间。一块石头悄无声息地飞向她，狠狠地击中了她的额头。她只微微一颤，小手却更加紧紧地护着高歌。鲜血从她的额角滑下，悄然渗进她的眼睛。她没退缩，依然睁大眼睛，不屈地站在那里。

高歌心疼八妹，突然龇牙咧嘴，对着众人，本能地发出一声尖利的吼叫，吓得人们纷纷后撤。这时他窜上了大树，一直爬到高高的尖尖顶，抱着细树杆在空中摇晃，仿佛下一刻就会坠落。

那个赤膊的男人推倒铁柱，举起闪着寒光的长矛瞄准高歌，振臂一挥，只见长矛在众人的一片惊呼中飞向高歌。

一只巨大的黑影突然出现，正是大鹏鸟。他迅速地抓起高歌，避开了长矛的攻击。大鹏鸟在空中翻了几个跟斗，搅动起一阵黑旋风，将那赤膊汉子卷入其中，消失在了人群的视线外。