第十六任总统：亚伯拉罕-林肯（Abraham Lincoln），任期：1861-1865

亚伯拉罕-林肯（Abraham Lincoln）

亚伯拉罕-林肯（Abraham Lincoln），1809年2月12日 - 1865年4月15日，美国的第十六任总统，1861年3月4日就任，直至1865年4月15日遇刺身亡。

林肯领导美国经历了其历史上最为惨烈的战争和最为严重的道德，宪政和政治危机 - 南北战争。经过此次战争，他维护了联邦的统一，废除了奴隶制，解放了所有的奴隶，增强了联邦政府权力，并推动了经济的现代化，因此美国学界和公众将林肯称作是美国历史上最伟大的总统之一。

亚伯拉罕-林肯于1809年2月12日出生在肯塔基（Kentucky）一个农场的单间小木屋（Log Cabin）里。他是父亲汤玛斯-林肯（Thomas Lincoln）和母亲南希-汉克斯（Nancy Hanks）的次子，国家公园局在那里开辟了一个公园，我于2012年9月16日曾经到过那里去参观。

林肯出生地国家历史公园（Abraham Lincoln Birthplace National Historic Park）

现在，这个小木屋用一个像纪念堂似的大建筑物罩起来，对公众开放，门前的56级台阶象征着他的终年是56岁。

林肯出生地国家历史公园（Abraham Lincoln Birthplace National Historic Park）

建筑物内是重建的林肯出生的小木屋（Lincoln Birthplace Log Cabin）

在公园的访客中心里，展示了出林肯的家谱，一直追朔到他父系和母系的上五代先祖。

林肯上五代父系和母系的先祖（Ancestors of Abraham Lincoln）

他的祖先萨缪尔-林肯（Samuel Lincoln），17世纪时从英格兰诺福克郡来到美国的麻萨诸塞（Massachusetts），林肯的爷爷亚伯拉罕（祖孙同名）又将家从弗吉尼亚（Virginia）搬到肯塔基，在1786年死于一次印第安人的伏击，他的儿子汤玛斯（林肯之父）只得在边疆自力更生。

林肯的母亲南希出生于西弗吉尼亚。后来随母亲一起迁移到肯塔基，南希-汉克斯与当时备受尊敬的汤玛斯-林肯成婚，汤玛斯在肯塔基有一定的地位，他参加陪审团，评估地产，参加巡逻队，以及看守囚犯。

在他的儿子亚伯拉罕出生时，他已拥有15座600英亩（240公顷）的大农场，数块城镇土地，牲畜和马，他是本郡最富有的人之一。然而在1816年，汤玛斯在地产所有权的官司中败诉，从而失去了他所有的土地。

因此，林肯一家人向北越过俄亥俄河，到了自由的非蓄奴领土，印第安纳开始了新生活，地点在印第安纳州南部的林肯城（Lincoln City）附近。林肯的父亲买了一块地，建立了一个农场。

林肯父亲的农场（Thomas Lincoln Farm）

在印第安纳，1818年林肯9岁时，母亲南希死于乳毒病，此后林肯的姐姐萨拉（Sarah）承担起照顾他的责任，直至父亲在1819年再娶，萨拉20多岁时死于流产。

国家公园局在那个农场处开辟了林肯青少年国家纪念地（Lincoln Boyhood National Memorial），我于2012年7月21日曾经到过那里去参观。

林肯青少年国家纪念地（Lincoln Boyhood National Memorial）

汤玛斯-林肯的新任妻子是个寡妇，三个孩子的母亲，林肯与他的继母关系很好，称她为“母亲”。少年的林肯不喜欢边疆的苦力，进入青年之后，林肯承担起家中男孩的责任，在建造栅栏的过程中成为熟练的斧子手，受到一群恶棍挑战时参加了摔跤比赛，之后得到了强健和大胆的名声。

林肯顺从传统，将他在家之外工作的一切所得交给了父亲，直至21岁，后来，他偶尔还借钱给父亲。青年林肯的正式教育，仅仅局限于由流动老师教授的课程，他基本上是自学成才，是个十分热心的阅读者，时常寻觅村中的新书。

青年林肯自学成才热心读书（Young Lincoln Likes to Read）

1830年，由于担心俄亥俄河再次爆发乳毒病，林肯一家又往西迁，定居到非蓄奴伊利诺伊州西部的公有土地上，1831年，汤玛斯将家庭迁至一处新的田产处。

此时22岁的林肯已经可以自主决策，雄心勃勃的他决定独立闯新路。他划船到新萨勒姆村。现在，国家公园局在此地开辟了林肯的新萨勒姆州立历史公园（Lincoln ‘s New Salem State Historic Park），我于2012年7月24日曾经到过那里去参观。

林肯的新萨勒姆村（Lincoln‘s New Salem）

林肯的新萨勒姆村（Lincoln‘s New Salem）

1831年，受到新萨勒姆商人的雇佣，他和朋友一同将货物由新萨勒姆，经过桑加蒙河和密西西比河运送到路易斯安那州的新奥尔良，抵达新奥尔良之后，他亲眼见识到了奴隶制的不公。

1840年，林肯与来自肯塔基州列克星顿（Lexington，Kentucky）的玛丽-托德（Mary Todd）订婚。婚礼原定在1841年1月1日举行，但林肯解除了婚约。后来他们在一次聚会上再次相遇，于1842年11月4日成婚，1843年罗伯特（Robert）出生。

1844年，夫妻俩在斯普林菲尔德（Springfield）买下了一座房产，1846年爱德华（Edawrd）出生，1850年1月1日，爱德华过世。1850年12月21日，第三子威利（Willy）出生，1853年，第四子汤玛斯（Thomas）出生。但是威利1862年过世，汤玛斯1871年死去。只有长子罗伯特是唯一的一个活到成年并育有后代的孩子。

孩子的死亡对林肯夫妇的影响很大。玛丽后来因孩子和丈夫的死深受折磨，1875年，长子罗伯特曾将她短暂地送进了精神病院，亚伯拉罕-林肯本人也受到“忧郁症”的困扰。

1832年，23岁的林肯贷款买下新萨勒姆的一家小杂货店，虽然这一地区经济十分兴旺，但这家店的经营状况却不好，林肯最终也将之出手。

这时，林肯开始了自己的政治生涯，试图参选伊利诺伊州议会。他在当地颇受欢迎，十分健谈，能够吸引听众。但他缺乏教育和财力，缺乏有权势的朋友，最终败北。

在这期间，林肯为伊利诺伊州民兵服役，参与了黑鹰战争，虽然他在战争中没有直接上阵厮杀，但他的军衔还是升至上尉。在这次军事活动中，他认识了后来的死对头，杰斐逊-戴维斯（Jefferson Davis），内战时期南方联盟的“总统”。

黑鹰战争时期的林肯上尉（Captain Lincoln During Black Hawk War）

印第安人部落首领黑鹰（Indian Tribe Leader Black Hawk）

黑鹰战争之后，他继续为议会选举造势。林肯身材高大强壮，能够“震慑任何对手”。在他的第一次演说时，见到自己的支持者被人攻击，于是他抓住这个人的“脖子和裤脚”，将他丢了出去。最终在13名候选人中，林肯仅仅名列第八（前四名当选）。

林肯在新萨勒姆担任邮政局长，后来成为郡勘测员，并始终如饥似渴地阅读学习。后来他决定成为一名律师，通过阅读法律书籍自学。1834年他在第二次议会竞选中获得成功，他以辉格党人身份参选，与许多民主党人相比，民众更愿意选择他。

1836年，林肯获得律师从业资格，并迁到伊利诺伊州的斯普林菲尔德，在玛丽-托德的堂兄弟约翰-斯图尔特（John Stuart）处开始当律师。林肯成为了一名能干且成功的律师，在盘问和最后陈述方面颇有名声。

1846年，林肯当选为美国众议院议员，任一届（两年），他是伊利诺伊州唯一的辉格党议员，对辉格党十分忠诚，参加几乎所有投票，演说也遵从辉格党的路线。

在外交政策和军事政策上，林肯反对美墨战争，称它是波尔克总统所追求的“军事荣誉，从血雨中升起的诱人彩虹”。波尔克坚称墨西哥“入侵了我们的国家，在我们的土地上洒下了我们人民的血。”林肯要求波尔克向国会说明究竟血被洒在哪个“点”上，证明这个“点”是否美国领土。

国会从来没有通过这一决议，甚至没有讨论，国家报纸也完全无视它，这导致林肯在本选区失去政治支持。一份伊利诺伊州的报纸嘲弄地称他为“（污）点”林肯。林肯后来对于自己的这些言论感到后悔，尤其是他对总统开战权力的攻击。

扎卡里-泰勒（Zachary Taylor）的政府希望他担任俄勒冈地区的区长，这一地区较为偏远，是民主党的要塞，如果接受这一职位，意味着他在伊利诺伊州政治生涯将会终结。

因此林肯拒绝了这一提名，重新回到斯普林菲尔德继续从事法律工作，处理“一切大草原律师可能应对的事务”。在这16年当中，当郡法庭开庭时，他会来到州中部地区的郡首府，每一年来两次，每一次来10周。

林肯最著名的案件发生在1858年，当时他是（谋杀詹姆斯-梅茨克案）的被告，威廉-阿姆斯特朗的辩护律师。在此案中，林肯利用了从司法认知建立的一项事实，挑战目击者的可靠性。在对方目击者声称，他亲眼在月光下目击谋杀之后，林肯拿出《农夫年历》，显示那一时刻的月亮角度很低，因此月光下的辨识度大减。根据这一证据，阿姆斯特朗被宣告无罪。

林肯成为辩护律师（Lincoln as Defence Lawyer）

在1850年代，奴隶制在美国南部各州仍然合法，但在北部州，如伊利诺州，逐渐被非法化。林肯反对奴隶制和将奴隶制扩展至西部的新领土。为了反对支持奴隶制的《堪萨斯-内布拉斯加法案》（1854年），他重新回到政治舞台。

在1858年的参议院竞选过程中，林肯和道格拉斯展开了七次辩论，这是美国历史上最为著名的辩论，两人的原则在现实和政治方面形成了鲜明对比。

林肯与道格拉斯展开辩论（Debates Between Lincoln & Douglass）

这一系列辩论氛围如同拳击赛一般，吸引了大量的观众，林肯说道格拉斯的人民主权论是对国家道德的威胁，道格拉斯则说林肯蔑视最高法院权威。共和党的候选人在选票中领先，但民主党获得更多的席位，因此立法机关选举道格拉斯连任参议员。林肯虽然败北，但他对这一问题的观点和阐释使他在全国政治界获得名望。

1860年2月27日，纽约共和党领袖邀请林肯到库伯联盟学院，向一群有权势的共和党人发表演说，林肯坚持认为共和党人的道德基础要求他们反对奴隶制。虽然他的外表显得粗野，许多观众认为他显得笨拙甚至丑陋，但他却展示在才智上的领导力，因此他进入了共和党的前列，获得了参与共和党总统候选的机会。

1860年5月9日 - 10日，伊利诺伊州举行共和党全州大会。林肯的支持者们组织了竞选团队，林肯也获得他总统竞选中的最初支持。支持者们利用他在边疆地区连同他父亲的故事（开拓荒地，斧劈栅栏），为他创造了“栅栏候选人”这一名号。

5月18日，在芝加哥的共和党全国大会上，林肯的友人通过手段在第三次投票中帮助他击败苏厄德和蔡斯，从而获得了提名。来自缅因州的前民主党人汉尼巴尔-哈姆林获得了副总统的提名。

林肯的成功来源于他在奴隶制问题上的温和立场，以及他对辉格党内部提升观点以及保护性关税的支持。在第三次投票中，宾夕法尼亚州的选票使他升到首位。他对保护性关税政策的支持将使该州的铁矿利益得到保护。

林肯的竞选团队巧妙地在不同州的代表之间游走，同时听从林肯的要求，“不要订立限制我的合约”，大部分共和党人都同意林肯的观点。在整个1850年代，林肯对于内战是否会爆发持怀疑态度，他的支持者也拒绝倘若他当选将会导致分裂的说法。

同时，道格拉斯被选为北方民主党人的候选人，来自11个蓄奴州的代表们在民主党全国大会上，因为不赞同道格拉斯的人民主权论观点而愤然离席，最终挑选约翰-布雷肯里奇作为候选人。

共和党演说人(其中包括了苏厄德与蔡斯)首先根据政党立场发言，然后讲述林肯的故事，着重提到他童年的贫困，其目标是展示“自由劳工”的力量，一个普通农场的男孩能够通过自己的努力一路来到最顶层。共和党在文字上的造势完全压倒了林肯的反对者，单是《芝加哥论坛报》的秀才们制作讲述林肯生活故事的小册子便卖出100,000-200,000份。

1860年11月6日，林肯击败了民主党候选人斯蒂芬-道格拉斯，南方民主党候选人约翰-布雷肯里奇和宪法联邦党候选人约翰-贝尔等三人，当选为美国的第16任总统，他是来自共和党的第一位总统。

他的胜利主要来自于北部和西部的支持，林肯总共获得1,866,452票，道格拉斯1,376,957票，布雷肯里奇849,781票，贝尔588,789票，投票率达到82.2%。林肯虽然在民选中只获得简单多数，但在选举人团中却获得决定性的胜利，他拿下180票，而他的对手们总共只拿下123票。

随着林肯当选已成定局，分离主义者明确表示，他们将在林肯次年3月就职之前脱离联邦，1860年12月20日，南卡罗来纳州首先宣布脱离，到1861年2月1日，佛罗里达，密西西比，阿拉巴马，乔治亚，路易斯安那和得克萨斯都紧随其后。

时任总统布坎南和当选总统林肯都拒绝承认南方邦联（Confederate States of America），宣布脱离美国（United States of America）为非法，而南方邦联于1861年2月9日选举杰斐逊-戴维斯（Jefferson Davis）为临时“总统”。

1861年2月23日，林肯身着便衣来到了华盛顿，然后受到军队的严密保卫，林肯在他的就职演说中将矛头指向了南方，再次宣称他没有意图，也没有废除南方奴隶制的意向。

林肯的就职演说（Lincoln Inauguration Address）

他还说，南部诸州的人民看起来仍存在着疑虑：共和党执政意味着他们的财产和人身安全将会出现危险，这种疑虑毫无明智的理由，事实是最有力的证据，供大家去检视。

他最后用向南方人民的呼吁来结束演说：“我们不是敌人，而是朋友。我们必须不成为敌人，回忆的神秘之弦，从每一片战场和爱国者之墓伸展开琴弦，在这片宽广的国土上与每一颗搏动的心房，温暖的壁炉联结起来。当我们本性中的更为美好的天使，只要他们真的乐意，去再次触抚琴弦，我们仍将陶醉于联邦大合唱之中。”

1861年，会谈的失败意味着妥协已经不再可能。到1861年3月，南方的领袖已经不再提议将以任何条件重返联邦。与此同时，林肯和共和党领袖们也一致同意，拆分联邦的行为是不可容忍的。

南卡罗来纳州萨姆特堡的指挥官罗伯特-安德森少校（Major Robert Anderson）向华盛顿要求提供军需，林肯同意了这一要求，分离主义者们视此为战争行为。1861年4月12日，邦联军队向萨姆特堡的联邦军队开火，迫使他们投降，内战由此开始。

罗伯特-安德森少校（Major Robert Anderson）

萨姆特堡国家纪念碑（Ft Sumter National monument）

1861年4月15日，林肯要求所有的州都派出总共75,000名军人，重夺堡垒，保卫华盛顿，“保护联邦”，在他的眼中，联邦仍然存在。

在林肯发出命令之后，军队前往华盛顿保卫首都。4月19日，巴尔的摩的分离分子攻击邦联军队。马里兰州一个分离主义团体的领袖约翰-梅里曼，上书首席大法官罗杰-托尼，希望他开出人身保护令，并称不经审讯便关押他是非法的。

托尼签署人身保护令，由此要求释放梅里曼，但林肯无视这一要求。此后和战争期间，林肯受到反战民主党人的强烈抨击，这些人被称为“铜头蛇”。

在萨姆特堡陷落之后，林肯意识到了立即指挥战争以及制定总策略的重要性。面临着前所未有的政治和军事危机，他作为总司令做出了前所未有的运用权力。

他扩大了自己的战争权力，封锁所有邦联港口，在国会同意之前拨款，并且在暂停人身保护令之后，逮捕和关押数千名有嫌疑的邦联同情者。

在这些行动上，林肯得到国会和北方民众的支持。除此之外，林肯还需要保证边缘蓄奴州对联邦的同情，并且使战争不要扩展成为国际冲突。

1861年末的特伦特号邮轮事件使美国和英国处于战争边缘。美国海军在公海上非法拦截英国商船特伦特号，并逮捕两名邦联公使。英国表示抗议，而美国则欢欣鼓舞。林肯释放这两人，成功地避免同英国的战争。

为了学习军事术语，林肯从国会图书馆借得并学习亨利-哈勒克的书籍《军事艺术和科学的元素》。他十分费心地关注华盛顿战争部的电报，密切关注军事的每一个方面，与部长商讨，并根据过去的成绩任命将军。

1862年1月，在对战争部的暴利和低效的控诉下，林肯撤换了西蒙-卡梅隆，任命埃德温-斯坦顿为战争部长。斯坦顿是保守民主党人，和许多保守民主党人一样，他后来在林肯任下成为反奴隶制的共和党。

在战争策略方面，林肯认为有两者需要优先考虑：需要保证华盛顿防卫得当，积极出战，以满足北方对迅速和决定性胜利的渴求，主要的北方报纸认为应当在90日内赢下战争。

林肯每周两次在下午同内阁会晤，玛丽-托德偶尔会要求他乘车，担心他工作得过于辛苦。林肯从参谋长亨利-哈勒克将军那里，学到控制战略要地的重要性，例如密西西比河。同时他也明白维克斯堡的重要性，明白击败敌军要比占领土地重要。

1861年，在联邦军败北和年老的温菲尔德-斯科特宣布退役之后，他任命乔治-麦克莱伦（George McCellan）为全联邦军队总司令。麦克莱伦是一名年轻的西点军校毕业生，铁路公司经理和宾夕法尼亚州的民主党人。

林肯和麦克莱伦（Lincoln and McClellan）

麦克莱伦花了数个月计划和实施半岛战役，比林肯希望的时间要长。战役的目的是将波多马克军团通过船只运上半岛，登陆并占领邦联首都里士满（Ricjmond）。麦克莱伦不断的延迟，以及他所持的首都华盛顿不需要军队防卫的观点，使得林肯和国会都感到不满。

1862年3月，林肯撤换了麦克莱伦，任命亨利-哈勒克为总司令，原因是麦克莱伦在《哈里森登陆信》中向林肯建议在战争中应当谨慎。

麦克莱伦的信件激怒了激进共和党人，他们成功地使林肯任命共和党人约翰-波普为弗吉尼亚军团指挥官，波普本人同意林肯从北面攻击里士满从而保护首都的战略意图。

然而由于没有得到此时指挥波托马克集团军的麦克莱伦的支援，波普于1862年夏天在第二次马纳沙斯之役中大败，波托马克集团军被迫第二次保卫华盛顿。

林肯虽然对麦克莱伦没有支援波普感到不满，但是受到情况所迫，将首都华盛顿附近所有军队的指挥权重新交给他，由此也使得除苏厄德之外的所有内阁成员感到失望。

两天之后，罗伯特-李将军（Robert E Lee）的军队跨过波托马克河进入马里兰，导致了1862年9月的安提塔姆（Antietam）战役的爆发，这是美国历史上最为惨烈的一场战役，我曾经于2013年6月15日到过此地去参观。

安提塔姆国家战场（Antietam National Battlefield）

联邦军的胜利，使得林肯能够在1863年1月公布了《解放奴隶宣言》（Emancipation Declaration），林肯已经在这之前起草好了宣言，只等待着一场胜利，因此才不会被认为这是走投无路之举。

麦克莱伦拒绝林肯追赶李将军军队的要求，唐-布尔将军也拒绝让俄亥俄军团攻击东田纳西的叛军。因此林肯撤换了布尔，以威廉-罗斯克兰斯取代之，在1862年中期选举之后，他用共和党人安布罗斯-伯恩赛德取代麦克莱伦，这两人在政治上都属温和派，也都更支持林肯。

在1862年中期选举，共和党遭遇严重损失，主要原因是公众对于政府没能迅速结束战争，通货膨胀，高税负，腐败传言，人身保护令的废止和义务兵役法感到不满，并且担心获得自由的奴隶会扰乱劳动力市场。

9月的《解放奴隶宣言》使得共和党在新英格兰的乡村地区以及中西部北部获得了选票，但在中西部南部和城市中则失去了选票。共和党受到阻碍，而民主党则获得激励，在宾夕法尼亚，俄亥俄，印第安纳和纽约发挥出色。

1863年春，林肯对于接下来的军事行动十分乐观，以至于他认为只要通过一系列的胜利就能尽快促成战争的结束。战争的计划包括胡克在里士满北部对李将军的进攻，罗斯克兰斯对查塔努加的进攻，格兰特对维克斯堡的进攻，以及对查尔斯顿的海上进攻。

胡克在5月的钱斯勒斯维尔战役中被李将军击溃，胡克提交辞呈，林肯予以接受，并任命乔治-米德（George Meade）取代之。米德跟随李将军进入宾夕法尼亚，展开盖蒂斯堡战役，为联邦取得胜利，但没能捕获李将军。

国家公园局在当年的战场位置开辟了盖蒂斯堡国家军事公园（Gettysburg National Military Park），我于2012年9月2日参观了这个公园。

盖蒂斯堡国家军事公园（Gettysburg National Military Park）

在盖底斯堡战役之后，林肯意识到他的军事决策，如果通过战争部长或总指挥传达给将军们，将会更加有效（将军们不喜欢林肯直接干预策略），即便如此，林肯仍时常以总司令的身份向将军们做出详细的指示。

1862年6月19日，在林肯的支持下，国会通过法案禁止在联邦土地上实施奴隶制。林肯同内阁成员讨论了一份《解放奴隶宣言》的草稿。在草稿中他写到：“根据事宜且必须的军事手段，1863年1月1日起，所有在联盟国内被人占有而做奴隶的人们，都应在那时及以后永远地获得自由。”

林肯私下决定在此时邦联的奴隶制基础必须被摧毁。然而铜头蛇们抗辩道，解放奴隶的行为将对和平统一会产生阻碍。

1862年9月22日，《解放奴隶宣言》正式实施，并于1863年1月1日生效，宣布在不被联邦所控制的10个州，解放所有奴隶，但规定在两个联邦已经控制的州之下是例外。

在反叛州的废奴政策已经成为一项军事目标时，联邦军队一路南下，一路解放奴隶，一直到邦联的领土之内的所有300万奴隶都被解放。林肯对《宣言》的评论是：“在一生中，我确信，我未做过比签署此宣言更加正确的决定。”

《解放奴隶宣言》出台之后，将前奴隶召入军队成为一项官方政策。到1863年春，林肯已经准备好了大量招募黑人士兵。

在写给田纳西州战时州长安德鲁-约翰逊的信中，林肯鼓励他领头招募黑人军人，并写到：“50,000名武装且受训的黑人士兵出现在密西西比河岸上，将能够立刻终结叛乱。”

到1863年年末，在林肯的指示下，洛伦佐-汤玛斯将军已经从密西西比河谷招募了20个团的黑人士兵。弗雷德里克-道格拉斯如此评论林肯：“在他身边，我从来没有想起我的卑微出身，或是我那不受欢迎的肤色。”

林肯于1863年11月19日在盖底斯堡公墓发表了演说。林肯预计这一演说“将不会被世界所注意，也不会被世界所记忆”，但它却成了美国历史上被最频繁引用的演讲。

在三分钟之内，使用了272个词，林肯强调美国并非生于1789年，而是1776年，“孕育于自由，且致力于凡人皆生而平等此信念”。他将这场战争定义为“为自由和平等原则所进行的努力”。

解放奴隶现在已经成为战争的一部分。他宣布军人英勇的献身将不会成为徒劳，而奴隶制将因这些牺牲而终结，世界民主的未来将得到保证，“民有，民治，民享之政府当免于凋零”（The government of the people，by the people，for the people will never perish）。

林肯总结道，内战有一大意义深远的目标：一个国家自由的新生，这篇讲演被镌刻在林肯纪念堂的侧面墙壁和林肯的陵墓上。

米德没能在李将军从盖底斯堡撤退时擒获之，波托马克军团又一直处于被动状态，林肯决定应当撤换指挥。尤利西斯-格兰特（Ulysses Grant）将军在希洛战役和维克斯堡战役中的胜利，给林肯留下深刻的印象，林肯将他列为联邦军总指挥的候选人。

在希洛战役之后，格兰特受到批评，但是林肯说：“我不能放弃这个人，他在战斗”。林肯认为在格兰特成为统帅之后，联邦军将能够在多个战场展开一系列的协调攻势，并且能够拥有一位愿意使用黑人士兵的统帅。

即便如此，林肯还是担心格兰特可能考虑在1864年竞选总统，就如麦克莱伦一般。林肯派出中间人探访格兰特的政治意图，而在确定他没有此意图之后，向参议院正式提名格兰特作为联邦军统帅。他同时还从国会获得授权，授予格兰特中将军衔，这一军衔自华盛顿以来便没有人拥有过。

1864年，格兰特发动陆路战役。这场战役被称作是一场消耗战，联邦军在莽原之役和冷港之役中都损失惨重。邦联军队虽然拥有防守优势，但他们的损失却几乎和联邦的比例一样高。

巨大的损失使北方警觉起来，格兰特损失了近三分之一的军力，当林肯询问他的计划究竟是什么的时候，他回答：“如果要花整个夏天的话，我计划就这么打下去。”

林肯到位于锡蒂波恩特的格兰特探访指挥部，并同格兰特和谢尔曼（他恰好从北卡罗来纳来访）讨论局势。林肯和共和党通过从北部征兵动员，补充联邦军的损失。

林肯与格兰特和谢尔曼开会（Lincoln Meets Grant & Sherman）

林肯授权格兰特对邦联的基础设施，包括种植园，铁路和桥梁展开攻击，希望能够打击邦联的士气并削弱其继续战争的经济能力。格兰特对彼得斯堡的军事行动阻断了里士满和南部之间的三条铁路运行。

由此谢尔曼得以在弗吉尼亚州的谢南多厄河谷中攻击种植园和城镇。1864年，谢尔曼横穿乔治亚向大海的进军造成的破坏，局限于长60英里（97千米）的带状地带，但林肯和其他指挥官都不认为破坏是主要目标，击败邦联军队才是主要目标。

1865年4月1日，格兰特成功在五叉战役中智胜李将军，几乎包围彼得斯堡，邦联政府从里士满撤退。几天之后，攻陷里士满，林肯来到里士满；当他走过街道时，南方人一脸冰冷，而自由人却致敬他为英雄。

1865年4月9日，李将军在阿波马托克斯（Appomatox）向格兰特投降，战争事实上已经结束。国家公园局在那里开辟了阿波马托克斯国家历史公园（Appomattox National Historic Park），我于2012年9月8日光顾了这个公园。

阿波马托克斯国家历史公园（Appomattox National Historic Park）

李将军签字向格兰特将军投降（Lee Signs Surrender to Grant）

对美国的重建在战争期间便已经开始，林肯和幕僚们预料到他们将面临着如何将南方州再重新纳入联邦的问题，以及邦联领导人和获得自由的奴隶的命运问题。在李将军投降之后，一位将军向林肯询问应当如何对待战败的邦联军，林肯回答：“宽容对待他们。”

在这方面林肯言行一致，在重建政策上亲自领导温和派，受到了激进共和党人的反对（他们支持林肯的其他政策）。为了找到能够重新统一国家，但并不疏远南部的办法，林肯呼吁在战争期间更快地举行选举。

1863年12月8日，林肯公布《特赦宣言》，对那些在邦联政府中没有任职过的，没有虐待联邦战俘的，并且愿意宣誓效忠的人予以特赦处理。

在南方州被击败后，应当对领导问题做出关键决策，并且改革其政府。需要特别关注的是田纳西和阿肯色，林肯分别在这两个州任命安德鲁-约翰逊和弗雷德里克-斯蒂尔为军事州长。在路易斯安那，林肯要求推动一项计划，当10% 的选民同意时，该地将重新成为一个州。

林肯的民主党政敌们抓住了这一机会，控告林肯运用军队来达成他和共和党的政治目标。激进派共和党人认为他的政策过于仁慈。激进派拒绝为来自路易斯安那，阿肯色和田纳西的选举代表提供席位。林肯的任命决定旨在同时控制温和派和激进派的共和党人。

1863年12月，《解放奴隶宣言》修正案已被送至国会。1864年6月15日的众议院第一次投票中，由于没能达到指定的三分之二多数，修正案没能通过。在1864年选举中，通过修正案成为共和党的政纲内容。

在众议院经过长期辩论之后，1865年1月31日，第二次投票通过这一修正案，并将之送往各州签署。签署生效之后，1865年12月6日，这一修正案成为美利坚合众国宪法第十三条修正案。

在他被刺之前，他宣布他对于南方的重建有新计划。林肯的内阁表示林肯计划在短期内军事控制南方州，再重新纳入联邦。史学家表示他们无法猜测假如林肯活下来之后他会做出什么，但根据他已知的政策立场和他的政治才能做出一定的预测。

国家的重新统一对其名称产生影响。“合众国”（United States）这一名称在历史上被使用，有时候使用复数（“these United States”），有时候使用单数，在语法上没有定数。在单数至19世纪末成为主流这方面，南北战争是十分重要的一个因素。

1861年3月4日，在他的第一次就职演讲中，林肯探索民主制度的本质。他认为分裂国家是无政府主义的行为，解释多数派统治的原则，需要通过美国体制中的宪法限制来平衡。

林肯坚持辉格党的总统理论，即国会拥有主要的立法权力，而总统则有执行的权力。1862年他签署《宅地法》（Homestead Act），使联邦在西部拥有的数百万英亩土地可以低价购买。《摩利尔土地拨赠法案》在1862年签署，为每个州的农业大学提供拨赠。

宅地法国家历史纪念碑（Homestead National Historic Monument）

1862年和1864年的《太平洋铁路法案》为美国的第一条横贯大陆铁路提供了联邦支持，并于1869年完工。《宅地法》和《太平洋铁路法案》的通过得益于南方国会议员的缺席（他们在1850年代反对此类政策），1862年，在林肯的支持下，国会立法建立农业部。

林肯使感恩节（Thanksgiving）成为美国全国的节日。在林肯任总统之前，感恩节从17世纪以来只是新英格兰的地区性节日，但联邦政府只是偶尔并不定期宣布其为节日。最后一次宣布节日是在50年前詹姆斯-麦迪逊的任期内。1863年，林肯宣布当年11月的最后一个星期四为感恩节。

西弗吉尼亚州于1863年6月20日加入联邦，成为美国的第35个州。原弗吉尼亚州西北部的几个郡，在弗吉尼亚州宣布脱离联邦后，都宣布脱离弗吉尼亚州。作为加入联邦的条件，西弗吉尼亚的宪法中规定将废除奴隶制。

内华达州于1864年10月31日作为自由州加入联邦，成为美国的第36个州。首都华盛顿林肯纪念堂四面的36个廊柱，代表林肯生前美国拥有的州数。

约翰-威尔克斯-布斯（John Wilkes Booth）是个戏剧演员，他同情南方的邦联，对南北战争的结局甚为不满，他于1865年4月14日刺杀了林肯总统。之后他逃到一座贮存烟草的仓库里躲藏，被包围仓库的士兵波士顿-科贝特开枪击毙。

此后，林肯被国旗所包裹的遗体在雨中被脱帽的联邦军官护送到白宫，全城教堂钟声响起，在林肯逝世不到三小时之后的早上10时，安德鲁-约翰逊宣誓就职。

林肯的遗体于4月19 - 21日先是置于东厅，然后陈列在大厅。他和儿子威利的棺材被装在“合众国”车厢内。接下来三周，以黑色旗帜装饰的“林肯特别号”列车运载着林肯的遗体缓慢迂回地由华盛顿驶向斯普林菲尔德。

在北方许多城市停留，成千上万人参加追悼，而许多人则在铁轨边奏乐，点篝火以及唱圣歌，或沉默而充满敬畏地脱帽目送火车驶过。

1940年代以来学界对美国总统的排名中，林肯稳居前三，甚至时常位列第一。2004年的一项研究表明，历史和政治学界的学者将林肯排在第一，法律界学者则将他排在华盛顿之后，位列第二。

自从1948年以来的大部分总统排名投票中，林肯都被排在第二位。大多数时候，前三名都被林肯，华盛顿和富兰克林-罗斯福所占据，只是林肯与华盛顿的位置时常对调。

林肯的遇刺使他成为了国家的殉道者，赋予他近乎神话一般的评价。对于废奴主义者来说，林肯是人类自由的捍卫者，共和党人将林肯的名字与自己的政党联系在一起。

许多美国人，认为林肯是一个有杰出才能的人，这一风潮在1922年林肯纪念堂在华盛顿开放时达到了顶峰。

林肯纪念堂（Lincoln Memorial）

在罗斯福新政时代，自由派对林肯作为自力更生者或战时总统的崇敬稍减，认为他是平凡人的代表，必然会支持福利国家的构想。在冷战时期，林肯的形象成为自由的象征，为那些在共产主义政权之下受到压迫的人带来希望。

到1970年代，林肯成为美国政治保守派的英雄人物，原因是他支持民族主义，支持商业，坚持阻止人类奴役的扩张，基于自由和传统的洛克和伯克式的原则，以及他对国父立国原则的坚持。

林肯的头像出现在美国货币上，即经常流通的五美元纸币。

五美元纸币（$5 Bill）

还有广为流行的一美分硬币。

一美分硬币（c1）

内布拉斯加州（Nebraska）的首府被命名为林肯城（Lincoln City）。

内布拉斯加州首府林肯城（Lincoln City – Capitol of Nebraska）

最为著名并且来访客量最大的纪念地是华盛顿特区的林肯纪念堂。还有拉什莫尔山上的林肯头像。

拉什莫尔山上的林肯头像（Lincoln Avatar at Mt Rushmore Memorial）

首都华盛顿的福特剧院被开辟为国家历史纪念遗址。

福特剧院国家历史纪念遗址（Ford Theater National Historic Site）

还有伊利诺伊州斯普林菲尔德的亚伯拉罕-林肯总统图书馆和博物馆，和林肯的故居。

林肯总统图书馆和博物馆（Lincoln Presidential Library & Museum）

林肯的陵墓在伊利诺伊州斯普林菲尔德北郊。

斯普林菲尔德北郊的林肯陵墓（Lincoln Tomb in the North of Springfield）

社会学家巴里-施瓦茨研究美国的文化记忆，提出在1930年代和1940年代，对林肯的记忆是十分神圣而实用的，它为国家提供了“一个道德标志，鼓励和引导美国人的生活”。富兰克林-罗斯福在二战期间引用林肯的话语，来表明德国和日本带来的威胁，经常问：“林肯会怎么做？”