国学大师陈汉章1909年被聘为京师大学堂（北大前身）教授，在他自编的中国历史讲义里，证明了欧洲人的化学物理理论，都是天朝“古已有之”，不仅如此，他还声称“美洲就是古籍中说的扶桑国”。

章太炎也认为，东晋高僧法显南海航行，遇风漂至“耶婆提国”，这个耶婆提国就是现代南美的“耶科陀尔”（即厄瓜多尔）。

可见，“中国人首先发现美洲大陆”的调调已经唱了一百年了。

究竟谁先发现了美洲？要说是哥伦布，我也怀疑。

但是无疑，我们今天纪念哥伦布，因为哥伦布的“发现”，人类证实了地球是圆的，欧洲人认识到了美洲大陆是一块值得探索和开发的宝地，于是有了今天的这片繁荣。

我相信，一定有人比哥伦布早一步来到美洲，可惜，他们走过路过，但错过了。

怎么讲？

人类历史上，有很多伟大的发现，但不是每一个发现者都意识到发现的价值。比如，今天我们把青霉素的发现归功于弗莱明，但是弗莱明不是第一个发现青霉素的人。弗莱明偶然间注意到他的培养皿里面的一种霉菌，他继续研究，才有了今天的青霉素。而那个随风飘进他实验室的霉菌孢子，却来自隔壁实验室——别人也注意到了这个霉菌，但是却错过了，只有弗莱明意识到这不仅仅是不干净的“污染”，而是无价之宝。

同样，牛顿不是第一个发现苹果成熟会从树上掉下来，阿基米德也不是第一个发现身体泡在澡盆里会有浮力，但是那些人却成不了伟大的科学家。

在哥伦布之前，可以被考古证明的是，维京人更早的踏足过美洲大陆，但是这些海盗们除了搜刮财物还能做什么？中国人有无可能到过美洲？当然有，但是腓尼基人更有可能比中国人来得早。

除此之外，还有一个人，更有资格与哥伦布争夺“美洲之父”的荣誉，他就是Amerigo Vespucci。这位亚美利加与哥伦布同期来过美洲，但似乎浅尝辄止，虽然据说America的命名来自Amerigo，但是人们却是沿着哥伦布的足迹，踏上了美洲大陆。

哥伦布去世后，西班牙人为他建造了奢华的陵墓，灵台上为哥伦布抬棺的四人铜像是西班牙的四个公国的国王。一个外国人能受到如此待遇，足以显示“发现”新大陆的伟大功绩，再和他争“第一”有何意义？

一群旅游的人在一个小镇上游玩，其中一人发现了街边一个不起眼的小苍蝇馆子，大伙儿一吃，赞不绝口，称赞他为美食家。另一个人却说，这个馆子我昨天就来过啦。对不起，你走过路过，错过了。你也不知道这个馆子的价值所在，即便你已经来过，又如何？

你在海边散步，随手捡起一块石头看看，又扔了。后面一个人拾起来，仔细观察，带回家去，剖开发现是一块翡翠。难道你要去和他理论：这块玉是我首先发现的？