向阳公路 (Going-to-the-Sun Road)
这是一条穿越冰川公园的唯一公路, 从公园的西部入口(Apgar Visitor Center)到公园的东门(St. Mary’ Visitor Center), 长约50英里(80公里)。 在公园里常称为The Sun Road。公路通过海拔 6,646 英尺(2,026 米)的Logan Pass (洛根山口)跨越大陆分水岭,这是道路上的最高点。由于公园位于的高纬度高海拔地区,公路每年只通车三个多月, 7月初至10月第三个星期。由于天气变化,公路夏天也有关闭的可能。正如我们所遇到的,八月中旬,突然天降大雪,暂时关闭了大半天。20世纪美国建筑史上用时最长的三大工程是:向阳公路一共用了23年(1911 to 1934);俄勒冈州哥伦比亚河峡谷公路 - 8 年零 9 个月(1913 年至 1922 年);华盛顿特区林肯纪念堂 - 8 年 3 个月(1914 年至 1922 年)。 建设向阳公路用如此长的时间,最主要的原因是: 地形,这条公路的修建环境极具挑战性,有陡峭的悬崖、积雪和坚硬的岩石;天气,这条公路的高山路段天气变化莫测,包括暴风雪和雪崩,减缓施工进度; 劳动力流动率(turnover), 1924 年首次勘测该路线时,工人每天需要徒步 3,000 英尺,这样的苦差事,没有人愿意坚持下去,头三个月工人的变换率高达 300%。这条路最终于 1933 年 7 月 15 日完工,耗资 250 万美元。
行驶通行证(通行证)
来公园玩的游客每年大约三百万,大多是夏天的3个多月进入公园。为了避免拥堵,公园要求从西门进入公园在向阳公路上行车,必须提前4-6月前预定。等我们发现需要预定时,已经客满。只能等待进入公园前一天晚上,去公园网站上拿通行证。通常,公园留下一部分通行证,提前一天释放。 那天晩上,在全往公园的途中小镇Polson 的Pizza Hut 的歺桌上,8点: 通行证释放的第一秒钟,两个手机同时上网,其中一个终于拿到了向阳公路的通行证!如果拿不到,只能将车停在公园西部遊客中心,乘坐公园的公交车进入公园。公交车是免费的。
一路风光-向阳公路
Lake McDonald
从西门入园,Lake McDonald 是第一景。这里有一座历史悠久的旅馆,Lake McDonald Lodge, 建于1913年。Lodge 后面就是Lake McDonald,公园里最大的湖,长16 公里,深 141 米。湖位于公园西侧,海拔较低,平均气温比公园东侧的湖泊高。湖的水温在 8 月达到最高64 F (18 C) 。 公园里有762个湖泊。 它们都是由冰川融化而形成。距今大约一万一千年前, 冰川开始开始融化。在公园的第三天,我们乘遊船在湖上遊览一个小时,观看两岸的湖光山色,在湖傍一棵高树上,看到一只白头鹰(bald eagle), 留下了美好的印象。
Avalanche Lake
这里是我们停留的第二个景点。 也许因为这天是星期六,走步道(Avalanche Lake trail)的遊人很多。有行驶通行证,并不意味着能找到停车位。花了~30分钟才等到一个。
这条步道是公园步道中比较客易的一条,来回5.2 英里 (8.4 公里), 路径平缓,大多在森林中行进,终点是Avalanche Lake。 湖水主要来自Sperry Glacier 的融水。湖最长的地方:约970米,最宽处320米,最深处19米。到湖边走了约两个小时,在这里吃了随身携带的食物水果。走完整个步道,用时约3.5小时。
Two Medicine Lake
乘船在湖里遊~半小时,观赏岸边的湖观山色。然后弃舟登岸在树林中漫步来回~3公里。 在森林里还看到了一头驼鹿(moose)和她的孩子。