再访广岛

【德】麦考·帕默  著

郎伦友  译

第四章  残余放射性的早期检测

法雷尔将军告诉我们------我们的任务就是证明炸弹不存在放射性。

——唐纳德·L·柯林斯【70】

   这一章将审视由美国和日本的调查人员在广岛和长崎的早期现场检测报告。结论是，现有的非常有限的证据并不支持地面上具有很高水平的初始放射性，而传统的核爆炸说法暗示有这种放射性。

   正如在2.10一节里所介绍的，由核弹产生的放射性大部分都是在爆炸的时候以γ-射线和中子的形式被释放出来的。原则上这两种形式都能够用相关的仪器即时检测到，【36】这种方法在1945年已经可以采用了。原则上γ-射线应该能够被X-射线检测仪接收到。在1940年代，这种检测仪已经有了多种类型，【71】至少广岛最先进的医院应该装备了它们。我没有看到一份在那次轰炸时X-射线检测仪采集的计量读数的报告。当然，当时没有人有理由怀疑投下的不是原子弹。结果，我们没有爆炸时释放的射线的即时的、定量的检测记录。

   在缺少这样直接的检测记录的情况下，人们可以尝试根据对感生放射性（见2.10.3节）和热释光（见2.8.3节）进行的间接检测来复原爆炸时的辐射强度。这里我们将研究在轰炸之后几天和几个星期所进行的现场检测。这些检测使用的是盖革计数器或类似的仪器，这些仪器无法识别放射性同位素，而且还表明它们也无法区分由放射性尘埃携带的裂变产物和感生放射性。尽管如此，它们还是很有价值的，因为放射性尘埃和感生放射性含有半衰期非常不同的同位素的混合物。半衰期非常短的同位素随着爆炸的开始产生高强度放射性，但经过数小时到数周的时间，就会降低到微不足道的水平；然而，半衰期比较长的同位素的非常缓慢的衰变就会在地面上把一些残余的放射性维持几个月甚至几年（见2.3.1节）。因此一种初始水平很高的放射性，后来迅速地降低几个数量级，那就是核爆炸的特征。相反，没有短暂的初始高放射性阶段，则表明没有发生核爆炸。