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珍贵的毛皮动物水獭
水獭(学名:Lutra lutra)为鼬科、水獭属动物。水獭主要生活于河流和湖泊一带,尤其喜欢生活在两岸林木繁茂的溪河地带。大面积的沼泽地、低洼水地以及池塘,养鱼较多的山区也常有水獭活动。
水獭水性娴熟,善于游泳和潜水,游进时用后肢和尾巴打水推动,同时也起着舵的作用,使身体作波浪式起伏。游动的速度很快,每分钟可以游50多米,而且升降和转向十分灵活,在水中翻滚自如,还喜欢像画圆圈一样游动,卷起水底的泥沙或水中的小鱼,紧急时还会像海豚一样在水面上跳跃。
水獭没有明显的繁殖季节,一年四季都能交配,但主要在春季和夏季。幼仔出生一个月才睁开眼睛。8个星期后,雌兽开始教幼仔游泳,如果有的幼仔见水就怕,站在岸上畏缩不前,雌兽便急得上上下下忙个不休,又是催促,又是做示范,有时甚至把最胆小的幼仔背到身上,驼下水去。幼仔3个月后开始独立生活,3岁时性成熟。寿命为15-20年。
獭皮价格昂贵,肝脏被认为是贵重的中药材。因为偷猎而导致其生存面临较大的威胁。水獭种群总体数量呈下降趋势。列入《世界自然保护联盟》 2015年濒危物种红色名录——近危。
【摄于安大略省万锦市Berczy Creek】