汉字笔画有多少种？

有网友给我支招儿，“口”字三画是中国人的书写习惯，为了书写的流畅才这么规定的；同时，也是为了保持汉字的美感。唔，言之有理。

我再给爱追问上课时，说起“口”字三画的问题，我把网友的招儿用上了。他听我讲完后，先是眼睛睁得大大的，用“目瞪口呆”来形容一点儿不为过；后又眯起眼睛问：汉字都是粗细一样的道，你们中国人根据什么就认为上面的横和右边的竖连起来写就流畅、好看？左边的竖和下面的横连起来写就不流畅、不美观？这标准是什么？规则是什么？我说汉字有笔画规则，于是从“横、竖、撇、捺、点”一直讲到“竖横折钩”、“横撇弯钩”、“横撇横折钩”，……，画了一页纸。他同样是先瞪大眼睛，之后数了一下纸上的各种不同的笔画，眯起眼睛问道：汉字就有这28种笔画吗？我说这是主要的几种，不是全部。他接着问：一共有多少种？这回终于轮到我目瞪口呆了，而且还哑口无言。我心里也纳闷：是啊！这辈子就是汉语、汉字用得最多，汉字的笔画规则是怎么定的？上右就连笔，左下就分开，凭啥呀？从未听说过一共有多少种笔画，就是《十万个为什么》里也没有个确切的说法，至少是几十种吧？！

我意识到，他问这些问题的目的就是想知道在我们的“习惯”、“流畅”和“美感”这些让人无所适从的虚词之外，有没有一个像“1+1=2”那么简单清晰的规则，让他可以有章可循地把一个汉字顺利地分解成笔画，计算笔画数，然后查汉语辞典干什么的。我自问能不能把这些连自己都说不清的东西给他讲明白？