这新的一波新冠疫情来势汹汹，世界上许多国家的抗疫形势再一次严峻起来，尤以美国为最。好消息是，新冠疫苗已经开发出来，甚至已经接种或将要开始接种。

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目前的新冠疫苗可分为三类：灭活疫苗、腺病毒疫苗和mRNA疫苗。科技头号强国美国主要开发的或者目前成功开发的是mRNA疫苗：两个开发mRNA疫苗的美国公司包括莫德纳（Moderna）公司和与德国公司BioNTech 联合开发的辉瑞公司（Pfizer）。

前两天，一名英国老年妇女成为了世界上第一个接种由美国辉瑞公司和德国BioNTech联合开发的新冠疫苗的人。美国食品和药物管理局（FDA）已经在12月11日批准辉瑞疫苗的使用，估计莫德纳的mRNA疫苗也很快会被FDA批准。

mRNA疫苗是世界上第一个包含病毒遗传信息并以信使RNA的形式出现的疫苗。这自然引起不少的猜疑甚至恐慌。这段时间社交媒体上的谣言很多，最恐怖的谣言有五种：

1.       mRNA疫苗中的RNA片段会被整合进从而改变我们人类的基因。估计这些人太过于相信祖宗传下来的“吃啥补啥”的谬论。

2.       前微软创始人之一的比尔·盖茨（Bill Gates）在mRNA疫苗安装了跟踪微型芯片（tracking microchips）。这估计是美帝阴谋论的支持者们的想法。

3.       mRNA疫苗含有萤光素酶（luciferase；萤火虫发光的化学物质）。很多人一想到在夜里发光的萤火虫，就想到了魔鬼，那mRNA疫苗不就是魔鬼吗？

4.       mRNA疫苗会导致部分人面瘫。

5.       mRNA疫苗中含硫柳汞（thimerosal），会造成自闭症（autism）。

脸书（Facebook）在12月3日就不得不表示，将删除所有带有虚假信息或阴谋论的帖子。人类这次灾难，也许只能指望疫苗来帮忙。前几天，纽约州政府就在讨论立法——如果不到70%（群体免疫的必要比列）的人口接种，将强制大家接种。

我的一位微信朋友就说：“如果我打mRNA疫苗的目的是为了制造刺突蛋白。那我情愿直接打现成的灭活疫苗中的刺突蛋白。我太太的护士朋友没人愿打mRNA疫苗的。奥巴马、小布什、克林顿都申明愿在镜头下打疫苗，估计都有一样的压力。”

谣言止于智者，止于信息的透明。笔者目前还没有看到莫德纳公司的mRNA疫苗的配方，但FDA 已经公开了辉瑞的“官方疫苗成分清单（“official vaccine ingredient list）”。估计莫德纳公司的mRNA疫苗的配方也差不太多，因为生物学原理是一样的。

·       有效成分：mRNA

·       血脂

       (4-hydroxybutyl)azanediyl)bis(hexane-6,1-diyl)bis(ALC-3015) 一种血脂

        (2- hexyldecanoate),2-[(polyethylene glycol)-2000]-N,N-ditetradecylacetamide(ALC-0159) 一种烷基乙酰胺

       1,2-distearoyl-snglycero-3-phosphocholine (DPSC)一种磷酸胆碱

        cholesterol胆固醇

·       盐类

        potassium chloride氯化钾

        monobasic potassium phosphate磷酸二氢钾

        sodium chloride氯化钠

        basic sodium phosphate dihydrate 碱性磷酸二氢钠

·       其他

         sucrose蔗糖

估计大家对血脂、盐类和蔗糖的疑虑比较小，尽管你可能没有足够的有机化学和无机化学的知识，因为这些部分成分我们血液里本来就有。总的来说，这些成分的功能为：蔗糖保护脂质纳米颗粒（nanoparticle），纳米颗粒包裹、保护mRNA并帮助其在细胞内滑动，盐类则是缓冲液的成分，缓冲液保护整个疫苗不失活。

大家对mRNA疫苗最不放心的应该是疫苗中的mRNA。我们来看看mRNA在疫苗中的作用。

信使RNA（messanger RNA；mRNA）是一种分子，其通常的工作是在细胞周围运输遗传指令以指导蛋白质的组装（生命的过程就是蛋白质作用的过程）。想象一下，mRNA是一条带有指令的长条带。这是个相当精致的东西，这就是为什么辉瑞的疫苗在使用前必须保持在-100°华氏（-73°摄氏）左右（莫德纳的疫苗只需-20°C）。

这种新疫苗以注射方式注射到人的手臂肌肉中，含有病毒的部分RNA序列（新冠病毒是一种RNA病毒；请参考笔者之前的文章“历史上20次大瘟疫的特点、新冠肺炎与气候变化”）进入到人体。这段信使RNA便给了人体细胞指令；人体细胞接到指令后，便生产出了跟新冠病毒的大刺突蛋白（spike protein）几乎一模一样的大刺突蛋白（因为序列几乎相同）。新冠就是利用类似的大刺突蛋白结合并侵入到人体细胞中，对人体细胞进行感染的。

非常重要的是，如果没有新冠的其他部分（疫苗中只有新冠的部分RNA序列），这种刺突蛋白对人体几乎是无害的。但是你的身体仍然对此做出免疫反应。这种疫苗就是利用了这种跟新冠类似的、人体注射疫苗后自己制造的刺突蛋白，对人体细胞进行佯攻，诱导人体细胞做出免疫反应（两针疫苗后可以维持数月），等真正的新冠病毒对人体进行攻击时，人体细胞已经准备好了应对机制，从而对人体细胞进行保护。打了mRNA疫苗后，诱导人体细胞做出的免疫反应会对人体细胞产生一段时间的保护；两针疫苗后，这种免疫反应可以维持数月。希望数月之后新冠由于不能传播而消失。

这里需要科普一下：人体细胞对外来病原菌（比如新冠）的侵入，会自然产生抗体，应对外来病原菌，这就是为什么一般情况下人受到一般外来病原菌的攻击，并不生病的原因。但由于新冠“火力太强”，人体自然产生的抗体经常对付不了新冠，才会有那么多人感染新冠后生病甚至死亡。这也就是，为什么很多人需要接种新冠疫苗，帮助这些人早做准备、“先发制人”。

要强调一点，辉瑞（和BioNTech）和莫德纳疫苗中mRNA序列都基于新冠的RNA序列中编码大刺突蛋白的序列，但又有所不同。据说两公司在设计mRNA疫苗时，都对新冠编码大刺突蛋白的原序列进行了细微调整，以提高性能。至于，两公司对新冠原序列进行了哪些微调，这应该属于商业机密了。

综上，从公布的辉瑞（和BioNTech）mRNA疫苗配方看，里面不包括微软的跟踪微型芯片，没有萤光素酶，也不含传统疫苗中的硫柳汞。疫苗中的有机和无机化学成份不足为患，其中的有效成分mRNA的作用是诱发人体的免疫反应。至于被媒体炒作的mRNA疫苗可能引起面瘫，FDA认为这个可能与疫苗关系不大。

关键是，在目前没有特效药的情况下，如果没有足够多的人接种新冠疫苗来形成群体免疫屏障，新冠还会掀起一波又一波的进攻，且不说全世界的经济会被新冠进一步摧毁，就连人类这个物种是否会幸存下来，都还是未知数。

我们人类自己，未必理所当然地是这个地球的主宰。了解自然，敬畏自然，与自然界中的生命和谐相处，我们还有许多东西要学。

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 作者简介：植物学家。

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《植物学家的野外考察手记》内容简介

    作者多年来在五大洲的20多个国家进行野外考察，探索人类未知的植物新种、植物多样性和演化。人迹罕至的热带雨林、溶洞天坑、高山峡谷，还有路边淳朴的村民小院、简陋的乡间旅馆，都留下了他和团队成员的脚步。

    他用日记真实地记述了一个个植物新种的发现过程——走过泥泞的小路、穿过一人多高的草丛、蹚过湍急的河流、从几十米的峭壁上靠一根绳索攀爬、……摔伤、碰到毒蛇、被蚂蟥叮咬而血流不止、受蜱虫威胁、遭遇毒贩都是家常便饭。然而，在他们发现美丽的生境和新的物种时，一切的艰难险阻都如浮云过眼了。他也用日记真实地记述了大山中山民的真实生活，为他们的美食感叹，也思考自己可以为大山中的孩子能做些什么，在见到遭破坏的生境时更是痛心疾首。对人与自然关系的深刻思考，是贯穿这本书的暗线。

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