生活在一个移民社会，最先也是最容易被融入的元素便是吃。特别是一年一年，随着儿子渐渐长大，活动、交往的范围越来越宽，“见识”越来越广，带回家里来的关于吃的要求也越来越多。起初我有点儿不知如何应付，慢慢地，入乡随俗，开始学着做一些“本地饭菜”。

      其实，不论是哪国的“大菜”，其基本的原料都离不开五谷杂粮、鸡鸭鱼猪牛羊以及河海里的各种鲜物，烹制的方法也不外乎是煎炒煮炖炸烤蒸。不能否认，有时候，某种特殊的工艺或工序，对某种菜式或甜点的成功是非常重要的。比如，做creme brulee (法式焦糖布丁)，最后非要用那个特制的火枪燎一下才算完美。

       不过我以为，如若使用同样的食材，那么，各国菜式之如其所以然的主要原因，便在于其所用的调味料的不同，一如我国八大菜系之色香味之差异。但是，一些我们中国人常用的香辛料，同时也是所谓西方或其他菜式的主要调味料，比如桂皮、大蒜、青葱、丁香、小茴香籽、茴香、芥末、辣椒等等。中、外菜式在味道上有差异，但也有重合或相似的一面。

       有一年圣诞节，请一对儿美国的朋友夫妇来家吃饭，我做了我们家的招牌菜——红烧猪肘。朋友的那位德裔丈夫连连说好吃，赞叹之余，居然说，我做的肘子是地道的德国风味！怎么可能，我可是按照地道的中国式方法做的，只不过稍稍融汇贯通了南北的口味而已。离德国远着呢。

      至于烹调方法，谁能说我们的油焖虎皮尖椒就一定输于墨西哥的烤辣椒，而中国的汤面一定逊于意大利面？黑椒牛柳与半熟的烤牛排不相伯仲。相比于印度的椰奶咖喱鸡，我更喜欢我们自己的宫爆鸡丁。      

      于是，我们跟着儿子吃起了“百国饭”。渐渐地，不同国家的家常菜上了我们的饭桌，意大利、印度、日本、西班牙风味的菜式，都曾在我的厨房里留下香气。      

       我的厨房里有一个装着各种调味料的柜子，里面大大小小几十个瓶子，装着天南海北的味道！ 

写于2015年8月 改于2020年4月