【拾零集】         《养鸡》

        小时候大院里几乎家家都养鸡，我家也养了不少，数量维持在十只左右。目的无非就是平时能有蛋吃，过大年能尝上几口鸡肉，因为那年月物资太匮乏了。

        一般都是刚入初夏的时节，附近的村民就推着二八大自行车，后架上驮着两大柳条筐的小鸡仔来院里吆喝着卖。筐盖一打开，一群毛绒绒，黄嫩嫩的小鸡立即燥动起来，叽叽叽地叫着让人看了就怜爱心动。小鸡一角五分钱一只，每次我都央求父母买个15~20只，因为小鸡的成活率往往连一半都不到。有一年买小鸡的时候，有一只小鸡踩着其他鸡使劲扑腾，被我一眼就相中了，卖鸡的农民叔叔捞出这只小鸡时，还顺带把一只垂死的小鸡也一并送给了我。

        高高兴兴地用衣襟把这些小鸡兜回家后，立马像宝贝似地看护起来。用纸盒子给它们搭好舒适的窝，把泡好的小米供上，结果第二天一睁眼，还是夭折了几只。这些小鸡能吃能拉，窝里天天都是稀屎成堆，我一天要三、四次地为它们做保洁。我相中的那只小鸡天天吃撑，脖颈处鼓鼓的一个大疙瘩，透过皮肤都能看见嗉子里的小米粒。而那只白送的小鸡却天天耷拉着头卧在一角，要靠我掰开嘴硬填喂食。要说光吃也就算了，最可气的是小鸡们天天被屎糊屁眼，憋死了好几只，害得我不得不用棉团沾水小心翼翼地给它们擦屁股，弄得我满手"屎香"。

       二星期后小鸡个头渐长，开始出羽了，但看上去身上象长了癞痢，样子反而变得丑陋不堪，而且还一个个变得不老实本份，找机会就跳出纸箱游荡，拉得家里到处是鸡屎。父母亲不乐意了，就把这群淘气的小鸡请到了室外的青砖水泥结构的鸡窝里。小鸡们胃口变得很大，用家里每月定量供应的粮食喂养实在供不起，便改成碎菜叶子拌少许棒子面喂养。没想到这些小混球们心生不满，嫌伙食太素了，把鸡食叨得四处飞散。为了抚慰这些小鸡们，我开始下学后到处挖蚯蚓、蚰蜒，找菜虫喂它们，结果越喂越馋，变得无肉不欢，陡增我的工作量。好在那时附近麦田里正大量往处爬那种黑毛毛虫，我干脆把鸡都拎到地头，让它们敞开了吃自助餐。

       营养跟上了，小鸡们就疯长，一个个出落得精神抖擞，可以分辩出雌雄了。这群鸡里有三公六母，每只公鸡正好可以娶一妻一妾。但它们就是不安生，常常小细鸡脖子一耿，鸡毛一炸，争风吃醋地斗殴。我相中的那只小鸡长成了公鸡，全身羽毛雪白，在鸡群里个头最大，我管它叫大白，它动不动就踱着方步走到我身边，歪着个头凝视我，生怕我不知道它很帅似的。那只白送的小鸡一直蔫儿不出溜地活着，在鸡群里个头最小，长成了一只羽毛全黑的母鸡，我叫它小黑。

       为了让鸡群吃好，我下学后会提溜起玻璃罐头瓶子，跑到很远的野外去捉蚂蚱。回来后就爬在鸡窝上，边写作业边喂鸡吃蚂蚱，作业总是写得乱七八糟的。好不容易挨到放暑假了，我有了充足的时间去河沟和水塘边抓青蛙回来喂鸡。鸡特别爱吃青蛙，整只整只地往肚里吞，很快个个长得膘肥体壮，尤其是大白长得特别高大帅。看见大白经常扇翅膀，我天真地认为它想飞，就常常把它抓起抛向空中，训练它飞翔，一直把它练得能够从二楼高处往下飞。这种强化训练使得大白身强体壮，很快成了院里各群鸡的鸡王。大白还有个绝技就是能抓空中飞舞的蝴蝶吃，看着非常有趣。而且大白打鸣也是响亮，它每天站在鸡窝顶引吭高歌气派非凡，成了院里的一景。我对大白唯一不满意的是它经常强行"非礼"小黑，把小黑背部的羽毛都踩秃了。小黑虽弱小，但产蛋很勤，偶尔一天还能下二个蛋。

        转眼入冬了，渐渐没有足够的食物喂养鸡们。过大年时，其他鸡都被宰了上餐桌，我央求父亲留下了大白和小黑。我喂养了大白和小黑很多年，在这些年景里，它俩每年都给新买来的小鸡当鸡爸爸鸡妈妈，负责带鸡娃，省了我不少心。可能是因为青梅竹马的原因，大白一直很呵护小黑，每当院里有其它公鸡试图对小黑霸王硬上弓时，大白就会与之决斗，常常把对方啄得鸡冠流血，羽毛散落。

       人怕出名猪怕壮，大白出色的格斗战力被院中游手好闲的孩子看中了，他们常常偷偷摸摸把大白抓去其它地方进行斗鸡。刚开始的时候，我发现大白的漂亮的鸡冠总有血痂，以为是大白为小黑打架受的伤，我还为它敷药疗伤。后来发现是院里的大孩子们经常抓它去斗鸡玩。虽然大白打败了我们那一带所有的公鸡，但也因此失去了大半个鸡冠。我知道后很生气，义愤填膺地去和那些大孩子们理论，却反被他们打倒在地，为此我在大院里声撕力竭地哭着操了他们祖宗十八代好几个小时，直到他们家长出来解决问题才罢休。

         我曾试图把大白关在自家小院里，但大白有会飞的本事，轻松就可飞上墙头跳出院墙外。没办法我只能费心多盯着我家的鸡群。每次我只要在院里咕咕咕咕咕一招呼，大白和小黑就带着鸡群围过来，任我抚摸。我其实挺对不起小黑的，因为有一年深秋的晚上我喂完鸡忘了关鸡窝门，结果夜里黄鼠狼跑来掏了鸡窝，小黑和好几只鸡都被咬死了，伤心得我都哭了，气得我去野外连端了好几窝黄鼠狼报仇。小黑死后的第二年冬天，附近村里的几个地痞流氓偷偷流窜到我们小区把大白给杀死吃了。有人带我去了"犯罪现场"，我看见那条干涸的小河沟里洒满了大白的羽毛，心头不禁怒火中烧。我不敢惹那几个流氓地痞，但非常痛恨他们，一直到全国严打时期，这几个家伙因各种劣迹被抓捕入狱我才把这仇事放下。

        大白被偷杀害后不久，我家把剩下的几只鸡都处理了，从此后再也没养过一只鸡。但我的记忆里，一直在怀念我养鸡岁月的点点滴滴，因为那不仅仅是我生活中的琐碎过往，更多的是我少年情感的付出展示。

2023年11月19日 轻轻的我来