1840年英国对中国的鸦片战争，不仅仅让中国失去了香港，打开了五个贸易港口，其中还迫使清政府陪大量的银两。英国银子大量外流才是第一次鸦片战争的真实起因：当时英国通过印度，大量采购丝绸，茶叶和瓷器。而中国除了进口鸦片啥也不买，过着自给自足的农耕生活，中英贸易极端失衡，导致英国的银子大量流入中国。为了夺回银子（银子在当时相当于金融体系里的结算货币），英国议会和商人才协商后发动了第一次鸦片战争。之后中国签订了不平等的《南京条约》，其中最要命的一条就是大量的银两赔款。中国清政府的赔款压力，使得农耕的民间十分的疾苦，爆发了太平天国运动，农民反对清政府横征暴敛。也从此之后，闭关锁国的清政府被英国被动打开了国门，大量传教士陆续进入中国，导致后来一系列的中国民间和西方人之间的冲突。

1872年，一名名叫亚瑟.亨德森.史密斯的美国人不远万里，风尘仆仆来到被大炮轰开的中国传教，他在中国居住了54年后，在1926年返回了美国。他大部分时间居住在中国山东农村传教，几十年的观察和经历，让他对中国人的性格十分的熟悉。作为外国人，他也经历了义和团运动，对于中国民间对西方人的排斥，他当时也是非常的恐惧。可是这种经历并没有迫使他憎恨中国，反而他是最早像罗斯福总统建议退还中国庚子赔款的人之一。

1900年（庚子年），民间的扶清灭洋的义和团运动在中国北方部分地区达到高潮，清军和义和团百姓合伙和列强国开战，不幸的是最后八国联军占领了北京紫禁城皇宫。1901年（辛丑年）9月，中国和11个国家达成了屈辱的《解决1900年动乱最后议定书》，即《辛丑条约》。条约规定，中国从海关银等关税中拿出4亿5千万两白银赔偿各国，并以各国货币汇率结算，按4%的年息，分39年还清，本息共计9亿8,223万8,150两。 这笔钱史称“庚子赔款”。

他在1899年出版了一本叫做《中国人的性格》的一本书，对中国人的各个方面进行了很多贴切的描述。这本书距离今天已经超过100年，我感觉他书里的中国人也没有变化太多，特别是中国农村人。我有幸在半睡半醒的时候听了他写的这本书。给中国人从27个方面做了基本的描述，他的书成为很多西方政客了解中国的必读参考书。他的27个主题如下：保全面子，省吃俭用，恪守礼节，漠视时间，漠视精确，容易误解，拐弯抹角，柔顺固执，智力混乱，神经麻木，轻蔑外族，缺乏公心，因循守旧，漠视舒适，生命力强，遇事坚忍， 知足常乐，孝悌为先，仁慈行善，缺乏同情，社会纠纷，共责守法，互相猜疑，缺乏诚信，多元信仰，现实与时务。

我在听这本书的时候，特别有意思的是他虽然是19世纪后期的美国人，他从不称自己是美国人，他在书里一直以英国人，安格鲁萨克逊人来比拟和对比自己的文化。这让我听的十分有意思，难道美国人对美国的认同感是从二战后开始的吗？

他讲的几个细节我听的特别有感触。他说雨伞在英国人是人手一个必备的商品，他认为中国人也应该这样。可是中国人却从来不人手备一把雨伞，导致有些人被雨水淋湿的透透的。更匪夷所思的是，中国人还舍不得脱下湿透的衣服，说是要用身体热量把衣服烘干，所以他觉得中国人不像英国人那样天生追求享受和舒适的生活。除此外，中国农村大部分人家里的内墙布满了虫子，也不会去讲究卫生去除虫和讲究美观去粉刷。还有，中国人很满足现状，农村很多鸡，农民们只知道把鸡毛拔了弹土和灰尘，这在英国人眼里简直是浪费，因为可以收购后，做成被子，衣服来出售。中国人十分的悠闲，两三成群的蹲着聊天，这在每天紧张等电报的英国人眼里，简直是不可想象。还有，中国的城门都是紧闭的，进城和出城都是一条路，遇到下雨天，人们就不出入了，因为一条路太泥泞和麻烦，中国人宁可把自己憋住，也不知道去修缮和改进道路。

除此外，中国人还喜欢相互猜忌，特别是妯娌之间，经常相互做不必要的猜测，导致家庭时常爆发争吵。然后中国人还不需要去法院调解，通常会是族长，家长和有威望的人来调节。他认为这样特别的好，因为这样可以调节到和睦共处还省去了大量打官司的金钱和时间。可是英国人历来没有这种大咖和事佬。当时中国人还有很多瞎子，是因为犯了错，被人用石灰摸到眼睛上烧瞎的。很多时候这些残疾人还不去告搞瞎他们眼睛的人，因为他们一认为自己有错，二告了也赢不了。

作为传教士，他认为中国人嘴上说信基督教，可是信仰真的不是基督教。中国人的心里住着很多神灵，他们眼里的耶稣并不是西方人认定的那个赎罪为主的救世主，而是为了得好处和被保佑。中国人十分的迷信，几乎所有人都是以迷信的方式信教。他认为给中国人传教十分的困难。

对比如今的中国人，我们早就改革开放了，主动引资学艺，可是中国农村是不是还有铁链女？最近在中国闹臭的宝马估计也是中国人自己折腾自己人？比吉斯乐队的罗宾的英国老婆，在老公和小三生了私生子后，她还同意老公把财产分给小三母女。她的话让我记着，她说自己活也要让别人活。如果当年的清政府如果知道自己要银子，也让英国赚到稍微满意，就不会激怒狡诈的英国人去炮轰中国了？是我们中国人的脑力不够，还是做人往往做的太绝，不故意的导致冲突不断？我们要不要不时的审时度势进行修正和反思，理解自己也要了解他人，还是保全面子，蛮到底？

后记，来源网络：

《中国人的特征》（1894年）是赛珍珠《大地》（1931年）》之前最广泛阅读的美国中国作品。它是第一个承担了根据“科学”社会和种族理论分析中国社会的任务的人。

《中国人的特征》是19世纪80年代末为上海一家报纸撰写的一系列刺鼻的，有时是漫画文章，在第一次世界大战之前，它是生活在中国的外国人中阅读最多的五本关于中国的书之一，它被美国人在国内作为一本明智而真实的手册阅读。这本书很快被翻译成日语，也很快二十世纪初最杰出的中国文化评论家鲁迅敦促他的学生学习和思考史密斯的信息，该信息在中国学生圈中引起了非常广泛的辩论。在过去十年（20世纪90年代），史密斯的书的两本不同的新译本在中国出版，这两个版本都获得了广泛的发行和读者群。在西方，特别是自第二次世界大战以来，《中国人的特征》被广泛引用（尽管很少被阅读）作为所谓的“中近视”和“东方主义”的例子。尽管有这种西方的伪智力偏见，但史密斯的论点保留了在中国人中以及诚实的西方人中引发批判性反省的力量。