清明节前几天, 费城附近的天气真的是风和日丽。乘着在家工作的机会，我和太太把院子清理了一边。这几天，雨哗哗的下，草坪就显得格外翠绿整洁。院子里的樱花仿佛还是那一年春天的花，虽然被雨淋了，但依然在用力绽放着，犹如我这些年来心里一直思念着的父亲的教诲，一直坚持奔跑努力生活着的样子。

“樱花红陌上，柳叶绿池边。燕子声声里，相思又一年“，再过两天，又是一年的四月六日，父亲离开我已经整整23年了。记得2001年春节刚过完不久，我突然接到兄长的国际长途电话，说父亲病了非常惦记我，让我回家他想看看我。那时的国际长途电话是比较昂贵的，一般都是我给国内的父母打电话。不到万不得已，他们是不会给我打电话的。而且刚刚过去的春节，我已经跟父母通过了电话，怎么又要让我回去呢？一定是家里有什么大事。问了兄长和姐姐，他们也没告诉我什么。我心情忐忑不安赶紧买了机票只带了一些随用品就匆匆回家了。等我到老家才知道，父亲在医院已经住了3个多星期了。兄长告诉我，“父亲身体过去还不错，在家帮人做家具一直到大年三十。到年初七，父亲突然连续几天高烧不退，到市医院检查拍片才知道已经是肺癌晚期，这让大家都措手不及。母亲又怕我知道了实情着急，因此只告诉我父亲想看我让我回来” 父亲见到我时悲伤无力的对我说：”xx，你回来了” 感受着病房里一股凄清的氛围，又看着父亲消瘦憔悴的脸，我心里难受，强忍着几乎要流的眼泪，问父亲现在感觉怎么样。父亲断断续续的说道：”其他还好，就是身体烧得很，想咳嗽胸口又疼得厉害“ 父亲又问我孩子和太太怎么样，我说都挺好的，只是孩子太小，太太工作忙又要照顾孩子，这次不能来看你，等下次春节的时候再回家来看你。父亲说：”没事的，要把孩子带好”。 我又拿出孩子和太太的照片，还有所住房子的照片让我父亲看。父亲每一张照片都看得仔细，特别是家中院子里的一颗樱花树，说：“真漂亮“ 他告诉我，以前在家乡常熟的公园中也见过樱花，也想买一颗树来种，但一直买不到树，只好作罢”。

在陪伴父亲的近三周时间里，父亲清醒的时候常问我在美国过得怎么样。我自然是捡好的说，告诉他我和太太都有一份好工作，住着大房子，让他放心。但父亲也能理解到我们在外的不易，他好几次跟我说：你得要好好努力要坚持啊。“要努力，要坚持”，父亲知道我动手能力较差而且性格优柔寡断，从我上大学开始每次跟他谈话，父亲总是这样嘱咐我。其实父亲自己一辈子又何尝不是在坚持在努力。回看父亲的一生，他真的是干了一辈子。父亲55岁退休前，他为集体干。作为一家当地集体企业家具厂的厂长，父亲每天是早出晚归，有时忙的时候，星期天都住在厂里。有时星期天回家，父亲又是个热心人，常常是这个找他帮忙，那个找他聊天，几乎都没有时间帮家里干点什么。大概是父亲也意识到在家的时间太短为家做的太少，退休了虽然有退休工资但他一刻也没有好好休息，而是重新干起了做家具这个他的老本行。其实木工是个非常辛苦的行业，为了省钱他先要去各个地方买木材，然而用船把这些沉重的木材运回来，再根据要求请人锯成各种尺寸的方料和木板。但即使辛苦，父亲也从没有过怨言，一直努力的干着。先是給我已经出嫁的三个姐姐各做了一套好的时尚家具，然而等积累了一些资金又把家里的老房子重新翻修了一下。90年代初我来美读博，父亲和我兄长三个姐姐又帮我支付了北航的近四万培养费，这在当时是非常大的一笔钱了。在他退休的十七年里，父亲辛勤工作直到去世前的那个大年三十。

父亲是在2001年美东樱花盛开的季节离世的。因此在以后的日子里，每次看见樱花，我就想起父亲，想起他在病床前多次跟我说的：你要好好努力坚持啊。

有时累了想偷懒，有时委屈了想逃离，我觉得在天上的父亲都在看着我。二十多年了，恍惚中我时常听到他特有的家乡常熟口音会呼唤我，让我振作，让我努力，让我坚持继续向前。

“樱花落尽阶前月，象床愁倚薰笼。远似去年今日，恨还同”。父亲，我又想你了，愿你在天堂一切都好，时常出现在我的梦中。

附：

那一年，父亲送我去武汉上大学