黄石公园的东南角是黄石湖（Yellowstone Lake），它的形状有点像一只手，湖西边的部分就是这只手的姆指，称为西姆指。黄石湖海拔高度2357米，面积341平方公里，是美国最大的高山湖，但这并不足为奇，奇的是它是火山口上的湖，湖底和湖边都有不少热间歇泉，成就了这里与众不同的特色，尤以湖边的西姆指间歇泉盆地（West Thumb Geyser Basin）最具代表性。