人们通常都很钦佩那些为穷人修建房屋或向疟疾风险地区捐献蚊帐的善人。然而，牛津大学上广行为伦理中心和耶鲁大学的最新研究发现，人们并不希望与这些善良的人成为朋友或交往。

研究人员在《实验社会心理学期刊》上写道，当被要求从利他主义的善人和将家人朋友放在首位的人之间进行选择时，受访者更希望花时间与后者相处。该项研究的高级作者、耶鲁大学心理学教授Molly Crockett博士说，当帮助他人和帮助家人产生冲突时，人们会选择那些偏袒家人的人，即使这样的偏袒对于整体结果的客观影响是负面的。

研究人员设计了诸多的场景来检验一个严苛道德选择困境：帮助家人和帮助陌生人哪个更好？例如，一位在彩票中赢得500美元的祖母，是应该把钱送给他的孙子修车，还是应该把钱捐给对抗疟疾的慈善组织？又或者，一名年轻女子，必须从陪伴孤单的母亲一天和帮仁人家园(译注：一个以“世上人人得以安居”为理念的NGO)盖房子一天中做出抉择。尽管受访者表示两个对立的选择都具有同等的道德性，但当选择配偶和朋友时，他们则更喜欢那些选择帮助孙子修车或与母亲度过一天的人。“友情需要偏袒。友情的关键就是这种偏袒：你不会以对待朋友的方式来对待陌生人”，哲学研究的第一作者，牛津大学的Jim Everett博士说，“谁会想要一个在自己需要帮助时却冷眼旁观的朋友呢？”

相比之下，当被调查者被问及想要在老板以及政治领袖身上所具有的品质时，这种对偏袒的偏好程度就大大降低了。这些社会角色需要公正。“如果政治领袖的个人或者家人的利益超越了国家利益，那势必将是灾难性的”，Everett博士说到。