1754 建校的长青藤名校是有许多可以炫耀的，校友中名人众多——政商权贵，文化精英，还有那可以夸口的包括诺贝尔奖，普里兹奖，和奥斯卡奖在内的各种奖项的获得者。而且普里兹奖是由哥大主理的。作为研究型私立大学的哥伦比亚，这一切都是很吸引人的。但一位哥大的学生确声称最诱人还是纽约这座城市和哥大的核心课程（Core Curriculum）。

那咆哮之狮（Roar-ee the Lion），象征着哥伦比亚大学的不是王的学院（King’s College）的高贵，而是繁华都市的荣耀。因为1784年，独立战争之后，她就放弃了英国王室的血统，顶起了哥伦比亚（美洲新大陆）的大名。这一点就与另一常青藤名校——达特茅斯学院不同。达特茅斯维护大学自治，至今仍以“学院”冠名。是山丘之上的达特茅斯更为血性，还是都市中的哥伦比亚更为变通！

Morningside Heights 是块宝地，在19-20世纪之交，第49任校长Seth Low领导哥伦比亚搬到这里后，扩展了办学空间，天时地利，得到巨大的发展。在他的努力争取下，哥伦比亚学院更名为哥伦比亚大学。他对城市大学的构想是与城市契合为一体，开放面向邻里的街道和社区，这一点在这个新校区得以实现。难怪她的全名是纽约市哥伦比亚大学（Columbia University in the city of New York）。

应该说哥伦比亚的性格多少是由纽约这个大都市塑造起来的。喜欢音乐，戏剧，文学，艺术，博物馆，剧院吗？还有纽约的百老汇；想在政治，商贸，或金融上大显伸手吗？还有纽约的华尔街。熙熙攘攘的人群，川流不息的车流，不正是最好的社会科学，人文艺术，政治经贸的课堂，实验室吗！这样看来，哥大的这些学科成为美国大学的顶尖学科也就毫不神奇了。

哥大的其它学科，包括自然科学和工程学也是值得称道的。前几年，在她的全国招生巡回宣导会，她的航天员校友作为理工学科的巡讲嘉宾，展示了哥大在这方面经常被其它学科遮掩的实力，他确实很称职。

在哥大校园，有几个美国国家历史地标。有作为杰出建筑的图书馆（Low Memorial Library），还有她的Philosophy Hall和Pupin Hall（物理实验室）。在这里哥伦比亚的科学家们创造和发展了调频电波（FM radio）， 激光（Laser）， 铀原子裂变（Uranium Atom Splitting）。这里的物理学家将哥大物理系推向世界的亮点，1940年代，他们建立了第一个核反应堆，从而开启了曼哈顿计划（Manhattan Project）。

纽约是一个让一些人喜欢，却又让另一些人不能认同的地方。一方面，她呈现无尽的繁华，另一方面，她的空间又被玻璃，钢筋，和砖石高度挤压。大都会不是适合所有人的，记得电影《海上钢琴师》（The Legend of 1900）有这样一幕，男主角“1900”——远洋客轮上的钢琴师，就只看了纽约一眼，心生恐惧而不敢离开那只轮船：当“1900”看到高楼林立、道路交错的城市，“1900”犹豫了，最终他决定回到船上。当然，撇下他，整船的旅客都奔向这个梦想的目的地，去追求他们的美国梦。在选择自己梦想的学校时，有人奔向哥大，纽约大学，也有人奔向康奈尔，达特茅斯。我就亲见过两种不同的孩子和家长。

［1］https://en.wikipedia.org/wiki/Columbia_University

［2］https://baike.baidu.com/item/哥伦比亚大学?fromtitle=Columbia+University&fromid=11174530

［3］https://en.wikipedia.org/wiki/Nuclear_fission

［4］https://en.wikipedia.org/wiki/Columbia_(name)

［5］https://zh.wikipedia.org/wiki/海上鋼琴師

［6］https://en.wikipedia.org/wiki/The_Legend_of_1900

［7］https://en.wikipedia.org/wiki/Manhattan_Project

［8］https://en.wikipedia.org/wiki/Seth_Low

［9］https://en.wikipedia.org/wiki/Pupin_Hall

［10］https://en.wikipedia.org/wiki/Manhattan_Project

［11］https://thelowdown.alumni.columbia.edu/history_of_women_at_columbia

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美国东北部顶尖大学——常青藤联盟大学

Harvard University，Yale University， Princeton University， Columbia University， University of Pennsylvania，Cornell University，Brown University， Dartmouth College