在美国，一般自己不说，别人不会打听你的私事。但是和很多老美一起共事过，混熟了，他们也讲点自己的事儿。在这节选了几个有故事的老美。

老U是犹太人，一开始不知道。后来看到他自己发Email说要休假过节（不是公共假期），让人不要找他，才知道原来他过得是犹太人的节。每个犹太人的节日，他都休假。最后搞得我们都记住一看他休假，就知道是犹太人的假期来了。老U从小是在纽约长大的，七十年代的PHD，在公司里干了有30多年了。老U年龄老不小了但是确实有两把刷子，思维敏捷，很多繁杂的项目，到他手里很快就能讲的泾渭分明，头头是道。跟他打交道是从安装和测试他选中的一个解决方案。根据公司规定，我们至少要在两个供应商以上中选择，根据各项指标来选定最佳的产品。 老U对一个犹太人公司的产品非常赞赏，说是价廉物美。但是在实际检测中发现他们的产品存在着很多缺陷。根据规定不能采用，但是老U居然说服了上头和质检部门让他们先行安装，出现的问题随后解决。这一解决竟拖了有一年之久。把我们测试和质检部门的大多数资源都用在给这个犹太人公司解决他们的技术问题。等问题解决的七七八八，真正要上线时。那家犹太人公司竟寄了账单来了，提出要追加投资了，解释说他们花了很多人力物力改造他们的产品来适应我们公司的需求。这个时候了，真的是骑虎难下了。公司不可能也没有时间再找其他替代产品了，而且在这里已经投入了大量的人力物力，总不能半途而废吧。据说最后公司是花了大价钱才买下了这个公司的产品。现在回想，应该是犹太人果然聪明，他们先把定价定低了，等客户不得不用时，再把价格提上去。这样不仅卖出了产品还卖出了好价钱。只是不知道老U在帮他们自己人时在这个事上有没有得到好处。

老V是我们组里的Technician，也是土生土长的本地人。德国裔名字里带Von，德语里的冯字，可能祖上是来自德国的贵族。到老V这一代，就没落了, 自己是当兵以后才得到免费上大学的机会。老V有一次带自己的孩子到公司来，才知道他离婚了。两个小孩子由妈妈抚养，但是老V要付赡养费。怪不得40好几了，为了多拿几个津贴，还做美军的后备役人员，偶尔还要回营训练几天。单身的日子过了几年，老V就和以前的一个高中同学（Old School Sweet Heart）结婚了。两人一起买了个房子，乔迁时我们还去了，才知道老V的新老婆原来也离过婚，还带了一个十几岁的男孩子。看来老美对抚养别人的孩子应该和中国人观念不一样，中国人很少愿意心甘情愿地养别人的孩子。那一段时间，老V经常请假折腾他们的房子，（老美动手能力强，喜欢买比较旧的房子，自己翻新）。原来的院子里有一个带假山的鱼池，不知听谁说的日本锦鲤能招财，老V准备用来养锦鲤，有一次还来问我关于风水的问题，汗颜，我哪里懂这个呀。。。。不久他前妻也再婚了，这时老V开始琢磨把孩子的监护权弄回来。过了一两年，一次老V说要搬家卖房子了，才知道又离了。这次是原来两边的孩子不对付，老婆的孩子大了，欺负老V这边自己的孩子，两人都护犊子，就没法过了。原来在老美眼里，自己的孩子和人家的孩子定义也是不一样的。可惜了老V的锦鲤池，也没带给他好运。

老S五十出头，在我们那儿是项目经理，负责协调各种资源。老S很健谈，没事儿就和我们聊天侃大山，老S也是本地人，爱尔兰血统信奉天主教。早年毕业于教会学校，在本地上的大学。听他说早期的教会学校对孩子要求很严，体罚(用戒尺打屁股）是家常便饭。他很不赞成现在美国学校对孩子不管不问的现状，主张对男孩子就要严格管理。和我们中国人的观点很相似，不打不成器（spare the rod spoil the child）。可能有这种背景，老S养成了做事认认真真的习惯。有一次老S说要去参加儿子的婚礼，着实让我们吃了一惊。原来是他继子要结婚了。后来才知道老S娶了一个离过婚的，对方带了一个孩子，老S自己婚后没有孩子。和太太也非常恩爱，时不时从钱包里拿出他的Sweet Heart的照片让我们看。有一次看到他在张罗结婚纪念才知道他在庆祝结婚10周年，敢情40几才结的婚？！可能老美年轻时疯够了，反正这个年龄才初婚的都是真得认真的。据他说每年情人节和太太的生日他都会去花店订花给太太送去。没事聊天时才知道老S也曾有自己辉煌的历史，在互联网泡沫时期，他曾是一个上市公司的高管。当时手上的股份和期权都值好几千万，为此有一年就交了几十万的税。在他还没有把大部分股票兑现之前，市场就垮了。不光泡沫来的快，去的也快。那麽大的上市公司最后竟破产了，害得他也失业了。还好，老S是拿得起放得下的人，自己考了个PM证书，就开始做各种项目管理了。他是那种走到哪儿，和任何人都能谈到一起去的人。和他合作的一段时间是挺开心的。

l是另外一个公司里负责系统安全的负责人，每次我们系统升级和年底安全审计都是由她最终敲定，过不了她这一关，我们的系统就无法顺利上线。l是纽约长大的意大利后裔（第三代了），个子不高很纤细，说话慢条斯理地很有特色。因为是在纽约小意大利长大的，对意大利黑手党当年在纽约的恶行深恶痛绝，相反对和小意大利相邻的唐人街倒是很有感情。对我这个中国人，到相对比较客气，一起工作了很长时间后对她有了一些了解。听她说她居然从没有上过大学，高中毕业后就参加了工作，从做文秘开始，自己倒是参加过很多职业培训，听她说开始接触IT后，自己很感兴趣，就开始自学，主要是考证书。她自己边干边学，一方面，自己能干，愿意吃苦，为了把问题搞明白，自己经常主动加班，还常常加夜班，这不仅都让很多男同事自叹不如。而且也深得上司的赏识。另一方面她也能把学到的技能转换为知识，顺利地考过几个系统安全的证书。这里是她第三个工作，在这间公司做了有近十年了。几年前拿到安全审计的证书后就转到这个部门，并升成部门负责人。l家住得很远，每天要开车近50分钟，为了避开上下班高峰，她总是很早就到公司（六点多），相应地下午4点不到就离开。问她为啥不换个工作，她只是淡淡地一笑, 习惯了。她平均每三年换一部车，因为三年差不多都能开到十万英里了，是丰田凯美瑞的忠实客户。有一次聊到家常，才知道居然她的老公是在意大利认识的，结婚之后办亲属移民来的美国。原来她的大家庭都有这个传统，很多她的亲戚都是通过回意大利相亲，再移民来美的，反正他们在家都只讲意大利语。