聊聊喝咖啡的科学性 (3)

在现代社会，随着工作和生活节奏的加快，再加上各种娱乐活动和电子产品的干扰，很多人难以拥有充足的睡眠时间。据说，中国成人失眠发生率高达38.2%，超过3亿华人出现睡眠障碍，平均睡眠时间仅为6.82小时。

睡眠竟占人生中的近1/3时间，并且睡眠质量的好坏与人的健康密切相关。从某种意义上来说，睡眠质量等同于生命质量。人体通过睡眠可以消除大脑与身体的疲劳，从而恢复精力应对新的一天。再者，人体的DNA修复和排除DNA突变也都是在睡眠中进行的。无需置疑，睡眠对每个人来说都至关重要。

三、 咖啡提神，效果有限

众所周知，咖啡、茶和功能饮料是常见的提神饮品，这是因为它们都含有咖啡因。

咖啡因是一种中枢神经兴奋剂，能暂时赶走睡意，帮助恢复精力。因为具有提神醒脑的功能，咖啡和茶一起都成为风靡全球的饮品。据此，许许多多的人都依赖于咖啡因来提升自己的精神状态，尤其是睡眠不足的人。

睡眠不足会损害很多认知过程，例如睡眠剥夺会损害警觉注意力，而警觉注意力的低下会损害需要注意力的认知任务，这些缺陷背后的确切机制尚不清楚。

在睡眠时间普遍不足的当下，通过饮用咖啡、茶等咖啡因饮品来提高工作学习专注度已成为常态，但这些咖啡因饮品是否可以抵消睡眠不足造成的认知障碍，且其程度又有多少，也都是未知。

2021年5月，美国密歇根州立大学睡眠与学习实验室的研究人员在 Journal of Experimental Psychology : Learning, Memory, and Cognition 期刊上发表了研究论文，题为：Caffeine selectively mitigates cognitive deficits caused by sleep deprivation (咖啡因选择性地减轻睡眠不足引起的认知缺陷) 。

研究人员招募了276名参与者，这些参与者在晚上被要求完成一项简单的注意力任务和一项更具挑战性的UNRAVEL任务，该任务要求按照特定的顺序完成任务，不跳过或重复步骤。該任务探讨咖啡因对警觉注意力 (PVT) 和place keeping任务 (UNRAVEL) 的影响。

这些参与者被随机分配到实验室中保持清醒或在家睡觉。到了早上，参与者都被召回实验室，并吃下一颗含有200毫克咖啡因或安慰剂的胶囊。经过一段吸收期后，所有参与者被要求完成UNRAVEL任务和警觉注意力任务。

研究团队评估了咖啡因在抵消睡眠剥夺对认知的负面影响方面的效果。他们发现，睡眠不足会影响参与者在这两项任务中的表现，而摄入咖啡因有助于参与者更好地完成警觉注意力任务，但对于大多数参与者来说，服用咖啡因胶囊并不能改善他们在UNRAVEL任务中的表现。

也就是说，咖啡因只能部分缓解睡眠不足带来的困倦，但在高水平难度任务中的表现仍然会受到影响，例如外科手术和驾驶。

由此看来，咖啡因可以提高人们保持清醒和专注于一项任务的能力，可以增加能量，减少困倦，甚至可以改善情绪，但它绝对不能取代一整晚的睡眠。尽管人们可能觉得他们似乎可以用咖啡因来对抗睡眠不足，但他们在高水平任务中的表现仍然会受到影响，说明咖啡因在预防可能导致医疗事故和车祸的程序错误方面成效并不显著。这就是为什么剥夺睡眠如此危险的原因，同时，也从另一个方面证实了睡眠对于那些执行高风险程序的人的重要性。

总而言之，咖啡因并没有想象中那么可靠，充足的睡眠才是降低人们在学习和工作中错误率的重要保障！