晚春情事

第一章

            初春的一天清晨，天上飘着蒙蒙细雨。温哥华的“斯丹林”公园仍像往日那样寂静，仿佛那里的一切都在默默地享受着雨水的滋润，就连平日那些盘旋在空中的海鸟也都不知去向，只有带着咸味的海风在空气中穿梭游荡……

            一位六十岁左右的妇人黯然销魂地站在岸边，她手握扶栏，缠绵悱恻地仰望着天空，怀着极度的悲伤与绝望默默地问苍天为何对她如此不公！无情的岁月使她脸上饱经风霜，坎坷的道路使她变得哀毁骨立 —— 几十年的爱与恨、几十年的辛酸泪，如同海浪那样凶猛无情地撞击着她那颗脆弱的心。回顾自己的一生，她感到是何等的失败！可她仍不明白到底错在哪里？为什么会落到如此可悲的地步？望着无边的大海，她感到一片茫然，不知今后的路该如何去走。

            虽然她的心早已破碎，却仍放不下曾经朝夕相处的亲人，那怕他们都有了依靠和新欢，她仍牵挂着他们。她这一生几乎从未想过自己，到头来却如梦一场，犹如一支燃尽的蜡烛，留下的唯有斑斑泪迹。如果她此时投身大海，谁也不会知道。她感到人与人之间如同这茫茫苦海——那么无情、那么残忍、那么深不可测！她思绪万千却欲哭无泪。

            今天，她就要离开这个被世人称之为最适合居住的地方，无人知道她去哪里，也无人为她送行，她只好来到这个一直想来而又未能如愿的温哥华最大的公园，向着大海对死去的亲人说声再见，希望海风将她的呼唤带给天上的女儿。这是她唯一的寄托，更是她追悔莫及的致命伤痛——假如小女活着，也许她不至于落到今天的地步；随着小女的消失，她所付出的一切再也无人在意和珍惜。尽管她一生都在为他人活、为他人忙，想他人所想、急他人所急，到头来却无人为她着想。她身在异国，一无收入、二无依靠，只有一颗痛苦的心，留给她的唯有痛苦和回忆。她失去了人生的目标，常常以泪洗面，悲到极处就想一死了事，可一想起那忘恩负义的男人，又觉得不甘心。因此，她不断地告诉自己，一定要坚强地活下去，决不能死在这对狗男女前面！上帝迟早会惩罚他们！可是，太多的烦恼困扰着她；太多的痛苦折磨着她；太多的往事使她无法忘记。在这举目无亲的异地他乡，她感到寸步难行。这种无依无靠、无人过问的日子，使她再也坚持不下去了。于是，她决定回到自己的祖国，不再踏入这块曾经让她梦寐已求又使她家破人亡的土地……

            很久以前，在福建龙岩地区的一个小镇上，住着一户有名的中医，主人姓苏，名中堂。他五十开外，长得一表人才，看上去总是容光满面、和蔼可亲。他不但医术高明，而且收费低廉，人们称他活神仙。

            镇中心有条小街，石板铺成的街面由于年代已久，有些地方已经高低不平，稍不留神，就会踩空，沾上一脚又臭又黑的淤泥。到了夏天，经常闻到阴沟里散发出来的臭味。

镇上有几十户人家，每家的底细相互一清二楚。街边的房子连在一起，门面都用木板拼成，可以灵活取放，对门相距不到五步，说句悄悄话都能听见。凡是住在街边的人家，都以买卖为生，前厅开店，后厅住人。

街的尽头有个农贸市场。每天清晨三四点钟，附近乡下的农民总是挑着菜担、扛着麻袋经过小街，发出“咚咚”的脚步声和“吱呀吱呀”的扁担声，吵醒梦中的住户，大家因此养成了早起早睡的习惯。

            苏家的房子坐落在中间，看上去特别显眼，因为屋顶比左邻右舍高出两尺，这是上代把老房拆掉重新建造的缘故。他家的房子在镇上占地最多，共有五大间，而且窗户也比别人的大，显得既宽敞又亮堂。遇上外地人慕名而来，只要一问苏家，别人就说，“房子最高的那家就是”。

苏家的堂屋设在正中，两条对开的蓝底白花粗布门帘把它隔成两半。门的两边各放一排椅子，中间有一张大方桌，漆得油光透亮，那是专给苏中堂看病用的。进门的左边是主人房，右边是厨房和客房。帘子后面有两张小床，这是给重病人临时休息用的。有些病人远道而来，需要观察治疗，但又没钱住店，苏家给他们免费提供吃住。

            苏家几代单传。儿子从小在父母的熏陶下，自然继承父业，可称医术世家。遗憾的是，到了苏中堂这一代，这一心愿却无法实现，使他有愧于祖宗。

            当年苏中堂取了镇上一位才貌双全的女子。那女子不但知书达理，更是心地善良、贤惠耐劳，众人见了无不羡慕称好。小两口一个看病，一个端茶倒水，招呼从四面八方赶来求医的人。

            两年后，他們喜得一子﹐取名玉成。苏中堂高兴地说：

            “这下好了，咱们苏家后继有人了！”他希望儿子长大后继承父业，将祖宗传下的医术发扬光大……

            一晃几年过去了，玉成长得和父亲一模一样。他生性好动、活泼可爱，整天笑嘻嘻的，走到哪都讨人喜欢。

            苏中堂却为此十分担忧，因为儿子在家呆不住。为了阻止他往外跑，规定他每天做完作业再抄三页药书。

那书上都是草药名称，这使幼小的玉成感到枯燥乏味，没有一点兴趣，小屁股在凳子上晃来晃去，如坐针毡，字也写得不像样子。

苏中堂为此不知罚他跪过多少次，可他就是不改，说不喜欢那些死记硬背的东西；还说家里到处都是药味，他一闻到就恶心。玉成还说，长大后决不当医生，不想看到家里到处都是病人，要过自由自在的生活，做自己想做的事情。

苏中堂气得直摇头，不知用什么办法才能使这孩子改邪归正。

            其实，玉成心地十分善良。那年月，大家日子都不好过，遇上灾荒之时，很多人家连饭都吃不饱。镇上有个小饭馆，父母忙不过来，就让玉成到那里去吃，月底结账。

            一天，苏中堂来到饭店，接过老板给的账单惊讶地说：

            “老张，怎么我儿子一个月吃了这么多钱”？

            “不是他一人吃的”。老板解释说，“每次都有很多同学跟他一起来吃，我还以为你知道”。

            父亲回家对儿子说：“玉成，你以为那家饭店是爹开的？以后不准带同学去吃，我辛苦一个月还不够给你付账单”。

            “爹，那些同学很可怜呢”！玉成拉着父亲的手说，“为了那顿饭，他们一天不吃东西，你就可憐可憐他们吧”。

“那好，想要帮人，就得跟我学医，否则哪有钱行善”？苏中堂趁机教导儿子。

            玉成不出声了。他希望自己快点长大，早日挣钱，到时爱帮谁就帮谁。        一晃又是几年，苏玉成终于长大了。他高中毕业就自作主张，当上了镇上的一名小学教师。每次拿到薪水，他就到店里买几包糖果、饼干，站在门口吆喝：

            “孩子们快过来，发点心喽！挨个排队……”

            左邻右舍的小孩一个传一个，一会儿跑来一大群。孩子们也因此最喜欢他，口口声声叫他苏大哥。

            苏中堂面对儿子的叛逆，深感有愧于祖宗，但无可奈何。他知道儿子心地很好，这是做人的根本。同时，他也希望儿子快乐，不忍心看他愁眉苦脸的样子，只好把希望寄托在孙子身上。

            对于父亲的宽容，玉成心怀感激并深感荣幸。他从小到大没过过一天苦日子，想要什么开口就有、伸手可得。优越的条件和父母的疼爱使他变得很任性。假如他当初听从父亲的安排，也许他的命运将是另一种结果……

            十九岁的苏玉成长得英俊潇洒，在人们眼里一点不像老师，倒像十足的公子哥，令当地女子为之倾倒。只是在当时的社会，他的婚姻仍需父母做主、媒婆出面，这是他感到最遗憾的一件事情。因为没等他捕捉到心目中的偶像，就与镇上一位教书先生的女儿结了婚。

            那女子名叫翠花，比玉成小两岁，没上过一天学堂，但在父亲的熏陶下，也能认识不少字和熟读《三字经》。她长得一张娃娃脸，眼睛又大又圆，笑时有两个深深的酒窝。她言语不多，却善解人意，在苏家见事就做、尊老爱夫，使苏中堂夫妇十分满意。

但在苏玉成眼里，总觉得不是他想象的那样，两人在一起没什么话说。这桩婚姻带给他的似乎不是快乐，只是对父母的一份孝心。本来他自由自在，现在反被捆住了手脚，但又不忍再伤父母的心。他知道父亲抱孙子心切，一心想弥补未能实现的愿望。

            不巧的是，翠花头胎生了个女儿，取名小慧，长得和母亲一模一样，圆圆的脸，皮肤又白又嫩，笑时有两个深深的酒窝。

苏家父子却为此大失所望！本来就有委屈的玉成，突然产生逃避的念头。

            那些年，当地常有人偷偷往南洋跑，但去的人中大多是些亡命之徒。他们犯下杀人放火的案子，为了逃避官府的追捕，被迫跑到南洋；要么就是家里穷得过不下去，想到南洋找条活路。去的人中，有的渺无音信；有的倒也混得不错。

为了彻底摆脱烦恼，玉成心想，要走就走远点。不管刚出世的女儿多么可爱，也不管坐月子的老婆多么需要他。他似乎还未具备做丈夫和父亲的条件，不懂得对她们负有责任，好像一只羽翮未就的小鸟，一心只想飞出去。也许这点烦恼在别人看来不算什么，他却觉得是件大事。

            当他拿定主意，很想告诉父母，可又怕他们反对。他知道，这种想法在父母看来一定是大孽不道，肯定骂他活得不耐烦了。另外，他长这么大从未出过远门，多少有些胆怯，最好找到一个同伴，万一有事也好有个照应。他想等一切安排好了，再告诉父母。   

一天中午，玉成来到那家他最喜欢也最熟悉的饭店，一进门就对老板说：“老张，来碗杂酱面。”这家餐馆对他来讲，就像自己家里一样，因为他在这里从小吃到大。

老张急忙上前迎接，满脸堆笑地说：“玉成啊，你终于来啦！几天不见，我就好想你，快过来坐！”

这位老张性格开朗，为人厚道，在小镇上很有人缘。加上他手艺高，给的菜份量足，所以做了二十年没有倒闭。但要论年龄，他可是比玉成大了一倍。他是看着玉成长大的，深知他的为人。在他眼里，他既是小辈又是朋友，两人几乎无话不谈。

不一会儿，老张端来一大碗热气腾腾的面条，笑嘻嘻地问玉成：

            “最近老婆生孩子，把你忙得够呛吧”？

            “都是我娘在忙，没我的事”。

            “你这爹倒当得轻松”。他坐下来陪玉成聊天。

            望着老张满头是汗，玉成悄悄对他说：

            “我看您这生意也不好做，一天到晚累得躬腰驼背，到头来赚不到几个钱。不如我们到南洋试试，听说在那里当杂工都能挣很多钱”。

            “那地方人生地不熟的，谁敢去试啊”？老张惊讶地说，“你怎么想去南洋？弄不好会送命的！你疯啦？有好日子不过，跑那儿去干嘛？你又不缺钱花，干嘛去冒这份险”？

            “我想去干一番大事。呆在镇上到老就这样子，不如出去见见世面。行则留，不行则回”。

            “那万一回不来怎么办”？老张担心地说，“我还有老婆孩子要养”。

            “能去就能回”。玉成信心十足地说，“咱们多带些钱，到时总有办法”。……

            老张终于被说动了。他认为跟玉成走不会有错。再说，他长这么大没离开过小镇，不知外面到底什么样，就算不行看看也好。

            玉成非常激动——终于有伴了！虽然他不知道南洋到底什么样子，等待他的是祸是福？但在他的想象中，那里一定比小镇丰富多彩。就连那些目不识丁的人都能混出名堂，凭他的条件更能干一番大事。

            当他把这事告诉老婆。她先是惊讶，接着眼泪就流出来了……她知道玉成不喜欢她，但她是爱他的。自从嫁到苏家，她处处小心谨慎，一心只为讨他喜欢。可没想到肚子不争气，但这不能怨她呀！他的这一决定明摆着是不想要她，还要远走高飞。而她却不能阻止，知道他不会听她的。望着边上熟睡的女儿，她的眼睛更加模糊……

            “你不要哭嘛”，玉成安慰她说，“我又不是一去不回，和老张在一起，不会有事的”。

            “这么大事爹娘知道吗”？她提醒他说。

            “他们不知道。到时问起来，就说我和老张进城办事去了，等到了那里再写信告诉他们，也说不定很快就回来了”。

            “……爹娘就你一个儿子，这样做恐怕会伤他们的心。他们是讲道理的人，也许会成全你。”翠花强忍住眼泪说，“还是说一声比较好，至少让他们有个心理准备。再说，我可以在边上帮你”。她把希望寄托在老人身上，认为他们一定不会同意。

            玉成觉得言之有理。想到父母一贯对他的疼爱，也不忍再伤他们的心。他在心里反复告诫自己，如果这次失败，以后就死心踏地在家孝敬父母、养儿育女，老老实实接受命运的安排。

            当晚，他们来到父母房里。苏中堂忙了一天，正躺在椅子上休息。玉成小心亦亦地说：

            “爹，我想利用暑假和饭店老张到南洋去看看”。

            “你说什么……”？苏中堂睁开眼睛，从椅子上站了起来。“是不是活得不耐烦啦？你知道南洋有多远？路上有多少风险吗？到时只怕出去容易回来难！你怎么总不安份？这书教得好好的，怎么又要折腾？现在你是上有老下有小，别忘了自己肩上的担子”！

            “爹，您别生气。我知道不该帮他说话。但他说，如果这次不行，以后一定好好在家孝敬爹娘，再也不往外跑了。我一定会照顾好孩子，可不可以再给他一次机会”？翠花在一边插话。

            “你懂什么？……还帮他说话！他这是在找死”！苏中堂指着玉成的鼻子说，“有本事你只管走，反正我的话你听不进，我就当没这个儿子”！

            “儿啊，你就听爹的话，别再胡思乱想好不好”？苏老夫人含着泪在一旁说，“干嘛有好日子不过，要去冒这种险？人家都是活不下去被逼上这条路的，你偏要自找苦吃！人说，‘金窝银窝不如自己的狗窝’、‘出门一里不如家里’，这些道理你应该知道。再说，万一你有个三长两短，叫我们怎么对得起祖宗？我们还等着抱孙子呢”。

            玉成扑通一下跪在地上。“爹、娘，我知道不该再伤你们的心，但这是我最后一个心愿，求你们再给我一次机会，让我出去见见世面，就算吃点苦也绝不后悔。如果呆在小镇上，一辈子只能当个教书先生，我不甘心。何况这次有老张陪我，不会有事的”。

            “当初叫你学医，你说喜欢教书；现在又说教书不适合你。我看你根本就搞不清楚想要什么？这样既使到了外国，也是一事无成。你这孩子怎么这么固执”？苏中堂强压怒火，耐心劝导儿子。

            “如果爹这次让我出去，我一定好好珍惜”。玉成仍然跪在那里，对父亲祈求道，“我保证，今后再也不让你们失望”。

            “我看你是不到黄河心不死，爹只希望你好自为知”。苏中堂摇了摇头，又坐回到那张椅子，闭上眼睛，深深地叹了口气。   

“爹松口了”！翠花上去碰了一下玉成，“还不快起来谢谢”！她嫁到苏家的时间虽然不长，但很会察言观色，知道在什么情况下可以说什么话，也知道公公婆婆很喜欢她，从不把她当外人看待。

            “谁说我松口了”？苏中堂瞪了他俩一眼，“我还是那句话：好自为知”！

            “你爹是要你再好好想想”，苏老夫人上前扶着儿子的肩膀说，“千万不要一失足成千古恨哪！你实在要走，我们也拦不住，脚长在你身上。当父母的管得了你一时，管不了你一辈子，快起来吧”。

            玉成这才站起来对父亲深深的鞠了一躬。俩人刚跨出门槛，只听苏中堂说：

            “出门钱就是胆，不够说一声”！玉成赶紧转身，再次对父亲鞠了一躬，心里充满感激。

            实际上，苏老夫妇内心十分痛苦。儿子突然想去南洋，这是他们做梦也想不到的事。他要是真有个三长两短，苏家就只有断子绝孙了。但他们了解儿子的脾气，他想干什么谁也拦不住。从小到大，他身上像长了反骨似的，凡事总想自己做主，唯一顺从的就是娶媳妇。他们以为从此可以拴住他那颗不安分的心，没想到还是徒然。遇到这样一个不孝之子，做父母的只好顺其自然。

            回到自己房里，玉成感到一块石头终于落地了，高兴得眉开眼笑。翠花的希望却落空了，想到自己很快就要独守空房，孩子又这么小，连个说话的人都没有，心里又是一阵难过，忍不住在那里抽泣。

玉成安慰她说：“别再难过了，到了那里我就给你写信，如果混好了，到时回来接你”。看到老婆落泪，他似乎没有感觉，只有出不去才会使他难过。这也许是没有感情的缘故吧。他觉得翠花只是一个普通的女人，他可以和她在一起生活，但不可能爱上她，因为他在她身上始终找不到感觉。

临走的前一天晚上，玉成抱着两个月大的女儿，心里似乎有点内疚：她长大了可能都不知道爹是什么样子。其实，他也说不上老婆哪点不好，就是不想碰她。这种压抑使他情绪变得越来越急躁。他多么渴望能有出自内心的发泄。每当和老婆在一起亲密的时候，他的脑海里就会出现别的女人，但似乎又看不清她们的脸。所以，他想去寻找那个梦中的人，和她在一起过上甜蜜、幸福的生活。否则，他觉得这辈子太冤，日复一日地守着一个不爱的女人，即使不断命也会得病。当初他只为不伤父母的心，没想到会是这样的后果。可是，当他真要走了，又觉得这里才是他真正的家。看着在那里默默为他收拾行李的老婆，一股怜悯涌上心头，他走过去对她说：

            “你放心好了，无论我走到哪里，这里永远是我的家，你永远是我的老婆”……   

第一章完

                        待续……