佛肸召，子欲往。子路曰：“昔者由也闻诸夫子曰：‘亲于其身为不善者，君子不入也。’佛肸以中牟畔，子之往也，如之何！”子曰：“然。有是言也。不曰坚乎，磨而不磷；不曰白乎，涅而不缁。吾岂匏瓜也哉？焉能系而不食？”

“吾岂匏瓜也哉？焉能系而不食？”这才是真心话，孔子也想有用。所谓“君子不器”不过是唱高调儿，塞众人之口。孔子这么大学问，却没人用，是明摆着的，难免有人要问为什么？子禽问于子贡：“夫子至于是邦也，必闻其政，求之与？抑与之与？”语气委婉且在背后，微生亩则当面挖苦，“丘何为是栖栖者与？无乃为佞乎？”——你学问不是大吗，怎么没人用？光耍嘴皮子吗？所以孔子拿“君子不器”来去人之疑。

“不曰坚乎，磨而不磷；不曰白乎，涅而不缁。”跟“君子不器”一样都是强辩，貌似如此，细想则非。磨坚功夫到了就会磷，涅白时间长了也会缁。所谓水滴石穿是也。姜尚、周公皆立国大器，岂非君子乎？