我们犯过不少错误

1981年9月4日，邓小平副主席会见美国首席大法官伯格、国际交流署长威克和绘画展览团团长。

邓小平说：本世纪末中国是小康社会主义，达到你们的水平还要花一个世纪。

外宾说：你们的国家老。

邓小平说：老也有用处。文化交流也有些东西吧，你们拿新的东西出来，我们拿老的东西出来。

外宾说：你们的国家永远年轻，永远有活力。

邓小平说：我们也犯过不少错误，有相当严重的曲折。总的说，建立新中国32年做了一些事情，打下了基础，如果用这个基础在本世纪末搞个小康社会是有希望的。太大的目标不可能。中国底子薄，人口也太多，近10亿人口。日本的大平正芳向我们提出：“你们实现什么样的四化？”这个问题我们很难回答。吹大气不行，放大气也不行。搞个小康社会，政治上高度民主，高度文明的国家。没有精神文明，大家向钱看，事业上没希望。我们提倡民主，加强法制。中国的缺点是法律太少。美国的法律又太多。用社会道德风尚引导人们向上都是需要的。

会见后，伯格送给邓小平一本美国宪法和一个墨水瓶。这是1778年美国通过宪法时用的墨水瓶，用羽毛笔签字的。包瓶子的红色丝绒是美国最高法院用了50年的窗帘上撕下一块放在盒子里。盒子上还有1790年第一任首席大法官像。