乾隆可能是清朝所有皇帝里最热爱和推崇汉族文化的一位了，在金庸先生的书中乾隆是海宁陈家的后代，而野史和基因学则认为乾隆有可能是宋徽宗的后裔。为什么提倡皇室血统纯正的清朝皇帝会被怀疑有汉族血统？其实根据史料记载，乾隆确实拥有汉族血统，只是真相远比想象中复杂的多。

清朝确实旗民之分甚严，彼此不能通婚。但首先除了八旗满族，亦有八旗汉军，这些八旗汉军家族的女子是可以被纳入皇室后宫的；其次清朝在入关之初并不禁止汉满通婚，甚至还提倡二者通婚，因此历任清朝皇帝多多少少都有汉族血统，纯血满族人在清朝皇帝中并不常见。

说到纯正的满族血统，就只有清太祖努尔哈赤一人，就连清太宗皇太极也不是。因为其生母叶赫那拉氏出自蒙古，因此混有蒙古血统，不过叶赫那拉氏女真化已久，所以皇太极的满族血统还是较为纯正的，并且几乎没有汉族血统。

康熙是乾隆的祖父，乾隆的汉族血统就是从康熙开始留下来的。康熙的生母孝康皇后是辽东抚顺汉人的女儿，其父亲佟图赖自父辈起投降满洲，娶了满洲人成婚生下了孝康皇后，因此康熙体内至少有四分之一的汉族血统。

再来看看乾隆的父亲雍正，由于雍正的母亲孝恭皇后是纯正的满族人，所以雍正只有八分之一的汉族血统，但乾隆的母亲钮祜禄氏的汉族血统却十分浓重。根据《宝坻县志》记载，乾隆的外高祖母为龙氏，外曾祖母为乔氏，都是纯正的汉人姓氏，而乾隆的外祖母为彭武公之女，乾隆的母系一脉至少三代与汉人通婚。

乾隆生母钮祜禄氏也有传闻称其为汉人，因为在清朝的公开档案中，分别有「格格钱氏封为熹妃」以及「格格钮祜禄氏封为熹妃」的记载。清朝册封皇室嫔妃的封号不可能重复，因此有人认为汉人钱氏后来被赐姓钮祜禄氏，也有人认为钱氏是记载者笔误，到底钱氏是如何身份今日已不可考，钮祜禄氏是满是汉至今也尚无定论。