1968年，陈老总被派到工厂做“调研”。其实所谓调研，就是在厂的招待所给他准备了一个房间。平时到各个车间走走，他会和工人聊聊天。中午吃饭时在工人食堂转个圈，看看工人吃的是什么。我没有看到他在食堂吃过饭。据说是警卫员买了后带回招待所给他吃。

有一天，他走到卖小菜的柜台前，看着里面一小碟，一小碟的咸菜，饶有兴趣地询问。问完以后就找了一个用水泥砌成的饭桌上坐下，和就餐的工人聊家常。给人以“平易近人”的印象。

工人们对他也都是礼貌有加，很乐于和他聊天。我对这种场合一般都是敬而远之。

工厂开大会时，他有时也参加，但只是拿了个小马扎坐在最后面听着。

陈老总在工厂期间，从来不对形势和文革发表个人的意见。与他在一起的有一个年轻的警卫员，形影不离。大约一，两个月以后陈老总就回去了。