因事来到巴尔的摩（Baltimore）的马里兰大学（University of Maryland），突然多出几个小时的空闲时间，去哪里里消磨掉呢？查一查手机里挺好用的一个App，叫YELP的，看看附近有什么Attraction（旅游点）或者shopping（购物，血拼）。发现十几分钟车程处有一个Taylor’s Antique Mall（泰勒古董店）似乎评语不错，好几个写评语的人说商店很大，古董挺多。那就去看看。

Taylor’s Antique Mall位于Main Street（主街）上。从GPS（卫星定位系统）地图上看到，这条主街横贯Ellicott小城，基本就是这个小城最主要的街道了。这条主道，在繁华地段还要设投币的街边停车位，于是每个方向就只有一条车道，一到高峰时刻就很容易堵车了。在略远处，有两个免费停车场，而在比较近一些的地方，则有收费停车场。

步行走在主街上，两边是各种商店。进到一家叫什么“Brewer”的饭馆，知道Brewer大致是店家自己酿酒的意思，所以这里应该有鲜啤。一个人来吃饭，侍应生问要不要坐在吧台上。好啊，坐吧台很妥当，摆出一幅准备和侍应生或者其它顾客聊天的样子。如果坐在在小桌上，只有一个人来就显得孤单，有loser（失败者）的嫌疑。果然，侍应生上来就招呼要什么啤酒，有六种不同口味的鲜啤，六美刀一杯。选了一种清爽型（light）的，侍应生从一个精美的龙头上接啤酒，且接且倒掉上面的泡沫，直到装满。鲜啤是好东西，喝过鲜啤就知道那些瓶装和灌装的啤酒的味道完全不能与鲜啤相提并论。长话短说，Brewer店的食物一般谈不上多么顶级，但是味道也还不错，随便点一个汉堡或者三明治，就是简单而美味的一餐。

问一下侍应生附近有什么好看的，侍应生提到一个火车站博物馆。赶紧再追问Taylor’s Antique Mall是不是挺大，侍应生给予了肯定的回答，并且给指了方向。其实，根据GPS和地址门牌号，对这家商店的位置早已心中有数。

Taylor’s Antique Mall的门脸不大，但是里面的空间不小，一共三层。有很多独立的摊位，看来象是不同的卖家把东西放在这里展出。没有人看摊儿，也没有人在摊位收费。收费一律都在一楼的交费处，全店都有录像监控，如果不交费就把东西拿走会受到起诉。这里卖的古董可以有几十年的历史，但是算不上古玩或者文物，不是很昂贵的东西。大部分物品确实是被用过的旧货，但是一般都是质量上乘，没有太多破损。比如衣服，有几十年前的军用外衣，皮衣，纯毛大衣，可以看出在想当年这些都是挺高级的衣服。有不少过去的书籍，图册和老式唱片。现在，图书馆和网上有无数的书籍和文字可以查看，买那样的旧书大概收藏意义多于实用的意义吧。

有些摊位陈列的看起来象是来自一个家庭过去使用的用品。有些用品，做得很有匠心，在几十年前一定是很实用很好用的。现在时过境迁，那些物品已经用不上了，比如刨子，或者鞋匠用的特殊凳子。游荡在这些几十年前的用品间，有一种恍如隔世的感觉，好似回到了几十年前的生活。看着那些质量上乘，设计独特的家居用品，感觉好象进入到几十年前那个人家的生活，仿佛可以看到那个家庭的几个小孩子骑在木马上玩。

想起了三十多年前的北京老红桥市场，沿着天坛公园当时还没有翻修前的北墙，很多摊位挤挤的排在那里，卖各种各样的旧货，有些东西在普通商店里都买不到。不过，老红桥市场更简陋，里面的旧货更破旧一些。还想起香港的深水埗，一整条街的旧货，似乎那条街上的人专门收集旧货，分门别类后摆摊。不过，深水埗的货物给人更深的印象是旧，而不是古。总而言之，Taylor’s Antique Mall的古董，可以有几十年的历史，但是那些物件在几十年前应该是好东西，即使是现在，古虽有些古，但是并不破旧。

沿着主街一路走一路看，发现这里其实是一条古董店街，有很多的古董店。另一个很大的古董店叫“Antique Depot”。一些小的古董店则各有自己的特色和品位主店员对自己店里的东西挺了解的，顾客如果有什么问题可以得到仔细的解答。有一家店里有不少衣服，看起来象是戏服。有一件波希米亚风格的连衣裙线条流畅，色彩张扬，相当抢眼好看，似乎过了几十年也不过时。不过，不知尺寸多大，看起来是个很大号的。另外，毕竟是不知什么人穿过的衣服，历史悠久，作为收藏还不错，真要穿的话恐怕很难鼓起这个勇气。

有一家店里有个刀剑展柜里很多各式匕首，做得相当精致。不过，如今这个年头，功夫和匕首都没有多大用处了，再厉害也顶不住一枪。所以，这种匕首买了也没有什么太大的实用价值。如果是为了野外生存，那么去那些卖相关商品的体育用品店可以买到现在流行款式的匕首或多用刀。

还有一家店里摆着很多用三四寸厚的整块木板做成的家具。这个不是古董了，算是款式古风吧。店里的一面墙上还靠着几块巨大的木板，面积比通常在家具店里见到的最大的老板桌还要大，显然是等着顾客定做呢。不用说，这种家具动不动就是几千美刀一件。这家店里有一些文化T恤衫上的文字很有意思，比如“Do you want to talk to the man in charge or to the woman that knows what is going on?”（您想跟管事儿的爷们儿谈，还是想跟直到具体细节的主妇谈），还有“I’m not 30 something. I’m 29.95 plus shipping and handling”（我不是30多岁，我是29.95加上邮寄和手续费），以及“What happens in Ellicott City stays in Ellicott City”（放心喝醉闹事儿吧，在本城发生的一切都会留在本城）。看起来这里是个相当快乐的地方。有自酿啤酒的饭馆，有摆在屋外面对溪流的餐桌，再加上众多古董店和精品服装店里有趣的物品，种种迹象表明这是一个快乐的城市，一个适合旅游的城市。

Ellicott City Station（Ellicott市火车站）是美国现存的最老的火车站，现在是一个博物馆。博物馆不大，收费也不贵，6美刀。不过，下午四点就关门了，所以进不去，只能看看外面了。这个博物馆，应该是Ellicott这个小镇最有名的的Attraction了。

查一下Wikipedia（维基百科），知道才Ellicott虽然只有六万多人，但竟然是很富足的一个城市，“Ellicott City is listed amongst America's most affluent communities and is located in Howard County, the third wealthiest county in the United States according to the U.S. Census Bureau.[3] Since 2005, Ellicott City has been ranked four times among the top "20 Best Places to Live in the United States" by Money and CNNMoney.com.”就是说：Ellicott市所在的Howard郡是美国第三富裕的郡，而Ellicott市本身则自从2005年以来，四次跻身“美国最适合居住的地方”前二十名。看来，Ellicott市的那些古董店不同于那种只图便宜的旧货店，逛这些古董店是一种趣味。

这种信马由缰，走到哪里就看看当地的特色的旅游办法还挺有意思的。看完以后，再在网上查一查，一些疑问就得到了答案，轻松愉快地就学到了一些以前不知道的人文地理知识。