那些年在芝加哥一家YMCA（基督教男青年会）打羽毛球时，有一个马来西亚兄弟，圆圆的脸，球打得不错。为了保护他的隐私，就不提他名字了，叫他圆脸儿。圆脸儿不象我们那样只在YMCA打球，圆脸儿一个星期要打好几次球，跑几个不同的地方。YMCA对于圆脸儿来说水平太低，因为老需要陪一些初学的或者老得跑不动的人打球，而且还使用塑料球。当时我们都觉得圆脸儿Crazy，打球打疯了，每个星期跑那么多地方去打球也不嫌累。 

时隔多年，现在我们住在一个比较郊区的地方，周围没有打羽毛球的地方。我们不得不南征北战，驱车一两个小时去打球。去南边打球的时候，去的时候开的州间高速路是SB，就是Southbound，往南开的意思，回来的时候是NB，就是Northbound，往北开的意思。我跟河东开玩笑说，你看，去的时候傻鳖，回来的时候就牛鳖了。如果是去北边打球，去的时候开的高速路是牛鳖，回来的时候是傻鳖。 

那些打球的地方一般也是中国人多的地方，跟他们一聊天就知道周围有什么好吃的中国饭馆了。他们还会告诉我们他们所知道的其它的打羽毛球地点，这样我们只需要从网上找到一个打羽毛球的地方，以后就可以通过球友知道更多其它的地方，然后根据地点的远近和打球时间是否合适决定去哪里打球。 

每个打球地方的管理大同小异，有的是交年费或月费的，有的是每次交钱的，入场费从一元到十多元不等。有的免费提供羽毛球，有的需要用钱买Coupon，然后四个上场的人一人交一个Coupon一起买一个球，有的则是上场的选手自己自愿轮流拿一个球出来。至于上场的次序和谁跟谁一起打，有的是用球拍排队，四个拍子放在一起等着有空场地时上去；有的是用俱乐部卡排队；有的是几个人自己约好下一场一起上去。有的组织者喜欢什么事儿都张罗，有的则比较松散，随大家自觉。通常，如果球场比较紧张，组织者必须多管管。 

大部分组织者是非盈利的，喜欢打羽毛球，愿意为大家服务。也有少数组织者要靠这个挣一点儿钱，这也很合理，毕竟人家付出了那么多时间。有时候，有些球友或者组织者会拿一些羽毛球拍，羽毛球，或者羽毛球鞋过来卖。这种机会不是大多，一般都很受欢迎，因为这些东西一般在商店里买不到，需要在网上订购，比较麻烦。如果弦打断了，有些球友可以帮人重新缠。如果自己不提供弦，一般需要交10到20多美元，根据所用的弦的质量以及缠弦的人是不是想借此挣一点钱而不同。 

有些羽毛球爱好者喜欢不断地买新拍子，他就会把旧拍子便宜卖掉。还有的爱好者每次知道有新款的好牌子出来时，就鼓动大家一起买，希望批量大一些能有一个好价钱。买羽毛球鞋也可以几个人一起买，争取一个好价钱。我的不少羽毛球用品都是在球场上买来的。 

打羽毛球跟水平比较接近的对手打比较有意思，所以有时候几个水平差不多的人可以互相约好去同一个地方打球。如果一帮球友在一起打球的时间很长了，有时候会有人办Party，让大家一起去玩。这样，球友逐渐就变成朋友了，也就是说，先有一个共同爱好，以后又发现大家一起在其它方面也合得来，可以发展羽毛球以外的友谊。在我看来，这样交的朋友挺好，因为这种友谊的前提是已经先有了一个共同的爱好。 

几年前，圆脸儿跑几个地方打羽毛球，有时候开车接近一小时去打球，我们觉得他是球疯子。哪知道现在我们要跑一两个小时去打球，而且这些打球的地点分布在四个不同的州。我们才是真正的球疯子，比圆脸儿有过之无不及。 

比我和河东还要厉害的球疯子还有一个，就是约翰。约翰60多岁了，是个非裔，球打得不怎么样，但是嘴特别硬，嘴里叨叨叨叨的，凡是没接到球总能找到理由，还喜欢耍赖皮。约翰不但到处去打球玩，还喜欢到处去比赛，不但开车去，还做飞机去。由于他的嘴太碎叨了，他离开YMCA一段时间大家还觉得耳根挺清净。有一次，约翰离开了两个星期，回来后神神秘秘地跟我说，“知道我去哪里了吗？我去参加一个学习班学球去了！真管用啊，你看我现在握拍和杀球跟过去不一样了。”接着约翰就给我展示，可是我实在看不到他的进步。 

我跟约翰说，“你看，我跟河东两个人都打球，但是你只有自己一个人打球，你老婆支持你吗？你这么老往外跑她能高兴吗？”约翰回答，“她高兴！她巴不得我出来打球呢。要是我不出来打球，老待在家里跟她起腻，她会更生气。你想想，我不来打球还能去哪儿？去酒吧？那更花钱，而且她会更不放心。还不如让我出来打球，至少她知道我在哪里，在干什么，跟什么人在一起。”嘿，自己一个人跑出来玩，还给自己找到理由了，看老约翰这张嘴多能说。 

比来比去，还是老约翰是最大的球疯子，我跟河东都甘拜下风了。