懂得死活不算会下围棋，只能算入门。会形势判断才可能称为会下围棋。经常看到两个围棋爱好者在一起下围棋，一方明明领先但自己却不会作形势判断而不知，一味乱战冒险，很快就形势逆转。有时两个人都不会形势判断，局势反复多次逆转都不自知，让边上谨守观棋不语原则的高手急得直撮手，只能等下完复盘时才能一吐为快。让子棋有时上手会作形势判断，一点一点追赶直至领先，然后保持并扩大领先地位到终局，可以说是赢得明白；而被让子的则不会作形势判断，棋下得糊涂，不知不觉中就失了先手优势。他不知在落后时放出胜负手进行反击，但有时又在优势形势下进行无谓的冒险，最终使形势急转直下。

大约棋力在业余二级至初段时开始懂作形势判断，或者反过来说，能够作形势判断了棋力就大致可以达到业余二级至初段。当然，初步懂得作形势判断不等于判断正确或精确。问题在于，水平低到一定程度者根本不知还应该作形势判断，或者虽然知道但懒得去计算，这样的人棋力当然难于提高。业余段位的评定有很大的偶然性，所以同样是初段水平可能有些差别，但一般二段还总是比初段强的。初段以下的评定准确性就更差了，不过这也不太要紧，毕竟谁也不会太在意业余几级之间的差别。

值得一提的是职业段位和业余段位完全不可同日而语。业余最高是五段或六段，因不同地区而异。这些人虽然可以有别的工作，但其实他们大部分时间都在下棋――他们要为所在城市或工厂增光，所以基本得到特许可以不怎么工作。但他们还不是职业棋手。职业棋手当然不须作其它工作，但这不是它的定义。职业棋手的意思是不可以随便与人下棋，教棋下棋都是有价码的，除非和朋友偷偷下不让人知道。不过，这一点在中国似乎并不严格。我在上大学时有人神通广大把马晓春请来，大学中公认的围棋精英们和马大师摆了大约十盘棋车轮大战，让三子，马大师以一对十，我们纷纷落马。我下的时候只觉得每一步都艰难，三子优势一点一点丧失，高手呀，真不是盖的。最后我们只有一盘和了，剩下的都输了。现在想来，和的概率是很小的，大概是马大师给面子故意让的吧。我们这帮人也就是业余一二段，业余最高段不一定下得过职业初段，我们这几块料对当红的职业九段马晓春而言实在是小菜一碟。他为什么不让四子，太保守了。

只是自己看围棋书，打打谱，作作死活题，加上与几个水平相近的棋友互相切磋和参加单位的小比赛，大概可以达到初段――当然是业余的。如果经常跑到中国棋院之类高手较多的地方看棋下棋，经常参加升级赛，业余时间除了围棋没有太多别的爱好，工作也不必特别费心，大约可到二三段。更高段位者多半认识职业围棋高段选手，经常可以讨教切磋。这些人在业余围棋界是知名人士，经常参加所在城市，全省或全国业余围棋比赛。他们在所在工作单位中也象被养起来的球星，地位满高的。他们的自尊心也可因为围棋得到极大的满足。

现在还回来说围棋的形势判断。围棋形势判断可以在任何时候作，但最典型的是在中盘大致结束，残局将要开始的时候。这时其实也是必须进行形势判断的时候。如果一盘棋只作一次形势判断，我会选择这个时候。形势判断是不是越多越好，理论上好象是这样，实际上不能这样作。下棋不外乎下着玩，或者认真练棋和比赛。如果是下着玩，我是不太会每下几子就长考进行形势判断――如果我真那么作，一定赢不了棋，因为没等赢棋对手就被气跑了。如果是比赛，那会有读秒，好钢要用在刀刃上，宝贵的时间要用在战斗的计算上，不能有事没事就形势判断一下。所以，形势判断的多寡是有个度的，不是越多越好，就象世间其它一切事一样。如古人描写美女，盖多一分则太肥，少一分则太瘦。原则是这样定了，但什么叫不多不少，则燕瘦环肥，各有所爱了。如果既爱飞燕之轻盈可作掌上舞，又喜合德之温暖丰腴，只要自己觉得可以掌握，也无不可，但下棋时，每局只能选择一种。

开局的时候，下的大约都是定式，少数情况下会有局部的激战，但基本都不需要形势判断，因为此时还没有形成定型的地域，对于以后如何进行通常只能根据棋的自然进程而定。中盘时正是忙得恨不得一下放三个子下去的时候，不是在激战就是在疯狂围地，总之每一步都是此消彼长的关键。此时没有时间来数实空，就算数了也不能腾出手来作点什么。到了残局，则大局已定，如果此时才作形势判断就晚了。此时即使发现落后太多，但却是招术已经使老，变化已经穷尽，回天无力了。

所以我说，形势判断最佳时机在中盘将近尾声时。此时，天下初分，二足鼎立，掰指头数数双方所占城池地盘（实空），再盘点一下双方作战力量（外势厚薄）。如果地广人疲，就应高筑墙，广积粮，死守胜利果实，不作无谓冒险。相反，如果地盘严重不足，则应积极进取，抱着惟恐天下不乱的心态，抓紧时间，无耻地抓住任何一点小小把柄，拼命出击，以求一逞。大丈夫宁可战死疆场，也不能坐以待毙。这最后一搏的机会不快抓住，被敌人站稳脚跟就只能推盘认输了。围棋中很滑稽的一点就是，如果你在中盘将近结束时突然跑来看一盘棋，还来不及作形势判断，此时你看到一方攻势凌厉，妙手叠出，不断挑起争端，斗志昂扬，而另一方则一味退让，显得保守有余，进取不足，这时如果以为前者要赢那你就错了。其实是经过中盘激战，局面逐渐趋于明朗，经过形势判断，落后一方认识到如果平稳下下去，不会有任何机会，这才决定把水搅混，希望乱中取胜。而另一方，已经胜券在握，当然不希望任何的不安定发生，只求能守住优势，最终走向胜利，所以采取稳健的策略是明智的。那么，最后的结果会怎样呢？如果中盘后期落后的朋友捣乱成功，我们美称他胡搅蛮缠的冒险投机着术为胜负手，称结局为翻盘，一开始领先而最终输掉者叫出了昏着或痛失良局。如果领先者挫败了落后者的挑战，则称为完胜，而失败者则是始终没有机会。

棋临终局就象日迫黄昏，人近晚年。此时认真地审时度势，思考一下，很有必要。如果前半生混得不尽如人意，不管是因为自己贪吃贪睡不干活，或是运气太差，还是因为降生在爪哇国最穷最荒凉的猪圈，总之是落后了，不满意了，那么这几乎是最后一个拼搏机会了。该去学点什么，考点什么，或转换一下工作。人挪活，树挪死――虽然此时才动手已经不能算早，但总不能干坐着等死。虽然已经接近穷途末路，成功的希望不大，但好歹也要垂死挣扎一下，就象下棋，落后了还四平八稳只有死路一条，还不如去闹个轰轰烈烈，或许还侥幸得逞了。反之，如果前半生打下的基础不错，不管是自己努力挣来，有个好老爸送来，运气好捡来，或总是佛光普照总有吉人相助，总之是形势喜人，那么就要知足长乐，把心态放平和。此时要紧的是不要出意外，车祸，心脏病，结肠癌，精神病，自杀，仇杀，孩子的各种意外都是此时格外要加以预防的严重问题。拼搏了一辈子，不就是为了一家健康幸福，安度晚年，此时如果出现上述任何意外，就不要提幸福二字了。有的人明明功成名就，衣食不愁，偏要贪心难足，再侥幸投机一下――受点贿赂，投机一下股市房地产，或者非要扔下稳定丰厚的工作去追个下海经商的潮流，结果是惨败而归，晚节不保，甚至丢了卿卿性命，让旁观者叹息不已而心态阴暗者拍手称快。作出这种让亲者痛，仇者快的不智之举，不得不归咎于形势判断的失误

斯人生如棋，棋如人生，我已开始戏称自己是中老年人士，要作形势判断了，你呢？