春暖花开，麻州又开始启动各种宣传工具普及有关 deer tick 的知识，这种像芝麻一样的小虫每年都搞的人心惶惶，因为它传播一种叫 lyme 的病菌，人被叮咬传染后，如果不及时治疗可能导致关节损伤甚至造成残疾。deer tick 还传播一种十分罕见的叫 Powassan 病毒，麻州一年只有3到4例。这种病毒侵犯大脑，造成意识模糊，昏迷甚至死亡。目前对这种病毒没有治疗办法。

那么怎么预防呢？第一是个人防护，第二是庭院防护。The Connecticut Agricultural Experiment Station 出版了一个小册子 “Tick Management Handbook” 非常全面的讲解了 tick 的有关知识和各种防护措施，网上有pdf文件，强烈推荐。

关于个人防护可以参考下面这幅图。

个人防护最有效的驱杀tick的药是下面这个，比一般驱蚊子的喷剂毒性大，不能喷在皮肤上，只能喷在衣服上，而且喷的时候衣服不能穿在身上，要挂起来喷，干了以后再穿。最好准备一套户外工作的衣服，包括帽子。喷上这个药，做 yard work 的时候穿上。

上面这个杀 tick 的喷剂的有效成分是一种称为 permethrin 的化学物，这是目前最广泛使用安全有效的杀tick的药。关于庭院防护，有一个产品叫tick tube很有效，其有效成分也是 permethrin 。

tick tube的原理很简单，就是在一个纸筒里放上浸了7.4% permethrin 的棉花，把这个tube摆放在庭院的四周。tick 喜欢在老鼠窝里面生儿育女，而老鼠喜欢用棉花团做窝。在4月和6月老鼠们新婚燕尔之时，它们到处找棉花团搭建自己的小屋，会把这些浸了药的棉花带回家，permethrin 对老鼠无害，但是会把随后也赶来度蜜月的 tick 杀死。

tick tube 不便宜，$25能管5500平方尺的院子。一英亩的院子大约需要$250。一年需要在4月和6月各投放一次。其实我们知道了tick tube的原理，也可以花很少的钱自己做。$20 to $30 可以买到32oz 高浓度的 permethrin，稀释到7.4%可以用很多年。把厕纸用完后的纸筒留下，到 pharmacy store 买一包棉花，再去 Walmart 买个喷壶，别忘了防护手套，口罩，眼镜等安全设备，就可以自己制作 tick tube 了。

permethrin 有毒，permethrin 有毒，permethrin 有毒。重要的事情说三遍。计划DIY的朋友，一定要认真了解 permethrin 的毒性，严格按有毒化学品规范操作。

 tick tube 沿院子四周每隔10尺放一个，可以杀死90%的tick。tick tube 的目标是tick，但是 permethrin 本身不仅杀死 tick，也是蚊子，苍蝇，跳蚤等等的克星。7.4%的permethrin几乎可以杀死后院所有昆虫包括蜜蜂等益虫。所以千万不要在草地上喷洒7.4%的 permethrin。如果草地喷洒，一定要稀释到0.5%以下。permethrin 对哺乳动物的毒性很小，但是有一个例外就是猫，家里养猫的话慎用 permethrin。另外，permethrin 对鱼类等水生动物有害，如果住在水边的话也要小心使用。

最后，祝所有朋友都有一个愉快的夏天，尽享夏日阳光，免遭蚊虫叮咬。