《Brain Power: Improve Your Mind as You Age》（作者：Michael J. Gelb and Kelly Howell）全面介绍了如何防止大脑随年龄增长而衰退。人类的大脑可能是宇宙间最复杂最精密的一个器官，亿万个脑细胞相互关联，形成一个超级复杂的网络。大脑可以通过正确的方法长期保持良好的运行。所谓五岁以后智商就不会再有改变，三十岁以后记忆力就会逐年下降等等，都是错误的认识。现代科学研究证明:

1. 人脑的功能包括记忆力会随着年龄的增长而不断改善。这是由人脑的天然构造决定的。

2. 随着年龄增长，确实会有脑细胞不断死亡，但是新的研究发现，新的脑细胞是会再生的，而不是以前所认为的脑细胞不会再生。人脑并不是一个构造完美的机器，随着年龄的增长，机器不断磨损，最后死亡。人脑是一个充满活力的有很强自适应功能的有机体。随着年龄的增长，不断有可能产生新的神经细胞，神经细胞之间新的联接也会产生。

这本书从八个方面详细论述了如何优化大脑功能，防止大脑衰退。

第一. 乐观积极的生活态度。感恩自己所拥有的而不是遗憾已经失去的。宽恕伤害过自己的人而不是一辈子背负仇恨。培养幽默感，笑口常开。多谈正能量，少提负能量。作者引用了很多科学研究的成果来证明这些。道理其实简单，只是做起来不是那么容易，需要在日常生活中有意识的训练。在本章最后，作者列举了大量的名人名言，摘录几个。美国第二任总统John Adams, "Old minds are like old horses; you must exercise them if you wish to keep them in working order." 美国第三任总统Thomas Jefferson, "Nothing
can stop the man with the right mental attitude from achieving his goal; nothing on earth can help the man with the wrong mental attitude." 著名导演Clint Eastwood, "I'd like to be a bigger and more knowledgeable person ten years from now than I am today. I think that for all of us as we grow older, we must discipline ourselves to continue expanding, broadening, learning, keeping our minds active and open." 

第二. 活到老，学到老。人类天生具有强烈的好奇心和学习的热情。随着年龄的增长这种好奇心和热情都开始减退。上学的时候被迫学习，一旦毕业开始工作很多人就把学习的事情抛在了脑后。激活大脑最有效的方法就是学习。作者列举了五种有益于保持大脑活力的学习： 1. 训练强化记忆力。2. 学一种智力游戏，比如象棋，桥牌。3. 学一门外语。4. 增强自己的词汇量。5. 学玩抛球杂耍（juggle）

第三. 积极参加体育锻炼，保持身体健康。充满活力的大脑只存在于健康的身体里。大脑只占人体体重的2%，却消耗了人体所需氧气20%。体育锻炼能够保持大脑年轻最重要的原因就是体育锻炼能够保证对大脑氧气的输送。作者的建议是: 1. 选择一种自己喜欢的锻炼方式，持之以恒，坚持下去。2. 克服惰性。站着不如坐着，坐着不如躺着，是步入中年之后的常态，一定要克服这种惰性。3. 循序渐进，逐渐增大运动量。4. 每次锻炼不要等到筋疲力尽才停止。5. 学习正确的锻炼方式，避免受伤。6. 把体育锻炼融入日常生活之中。7. 在体育锻炼中也要有意识地勤思考，多用脑。作者强烈推荐有氧运动，包括快走，跑步，骑车，游泳，跳舞等等。辅之以力量训练，柔韧性训练和身体平衡训练等等。

第四. 注意饮食和营养。细胞再生需要大量营养物质和能量，这些都来自于饮食。作者的建议是: 1. 每天8到10杯8oz杯子的水。大脑的80%是水，水也是人体各器官不可或缺的物质。2. 每天从一顿健康早餐开始，全麦谷类，新鲜水果和鸡蛋之类的蛋白质。3 .多食富含自由基的食物，水果，蔬菜，大蒜，全麦谷类，豆类，坚果，茶，等等。4. 减少和避免垃圾食品，糖，饱和脂肪，高糖炭水化合物，含添加剂和保鲜剂的加工食品，等等。5. 适当摄取一些维生素补充剂，Vitamin D,， C, Omega-3s, probiotics, phosphatidylserine, ginkgo biloba, tuemeric, acetyl l-carnitine。6. 缓解压力，喝一杯咖啡，吃一块巧克力，倒一杯红酒，慢慢品味，享受生活。7. 享受美食。

第五. 创造一个益智环境。

1. 声音。美妙的音乐，悦耳的旋律，动听的声音都使人心情愉悦，对大脑有良好的刺激。反之，各种恼人的噪音严重损害大脑功能。

2. 光线。拥抱阳光，每天至少户外活动半个小时。室内用光最好是全光谱光源，避免单色光。

3. 回归自然。从钢筋混凝土中走出来，在自然中体验泥土的芳香。

4. 纯净新鲜的空气。

5. 发现和欣赏生活中的美。

第六. 培养健康的人际关系。心中有爱，不会变老。年青的时候就开始积极建立自己的社交网和攒钱养老一样重要。当我们退休的时候，不但需要退休金，也需要良好的社交。孤独是大脑衰亡的杀手。作者提供了很多扩大社交网和建立良好社交关系的方法。上一门课，帮助朋友，主动搭讪，聚餐，义工，倾听，等等。除了社交外，夫妻关系也十分重要，良好和谐的夫妻关系包括持久欢愉的性生活对延缓衰老有重要作用。作者对保持性生活常久常新也提了不少建议。不经意的调情，保持性感，享受性交的过程，不过份追求结果，性生活中的小小创意，保持身材，谨慎补充荷尔蒙，良好交流，等等。

第七. 良好睡眠和身心放松，让大脑有足够的休息。实现良好睡眠的方法有很多: 房间全暗没有灯，安静，温度适宜，舒适的睡床，定时作休，锻炼，等等。有条件的话中午打个盹也很好。冥想也是让大脑放松休息的一种重要方法。

第八. 脑电波训练。这最后一条没看明白，有点不明觉厉的感觉。

年老和年青同样充满了机会，当太阳升起的时候，处处充满了生机和活力。而夕阳西下暮色沉沉的时候，满天的星斗则是在白天看不到的。最后，祝愿所有朋友们青春永驻。