入侵植物

    第一次看到那个妇人是在停车场。我们正吆喝着叫三个小孩下车，她把车停在了我们车的右边。我一边抱一岁半的女儿出车，一边看见她从驾驶座上走出车来。她换了一双野外行走的鞋，又对着车里唤了一声，一只狗就跳了出来。她关了车门，提了一只工具箱，先往徒步的树林里走去。那只黑狗跟着她，走起路来有点一瘸一拐，似乎颇有些年纪了，抑或是生了病的缘故。

    我们进了树林子，倒惊叹这一个保留区的原生态。树林里杂木丛生，草藤散漫，更有大片开阔地带种植了类似农作物的植被。因是深秋，树叶纷落，植被枯黄，却因其多、因其阔渲染出一派气势恢宏的秋色来。

    不久，我们就走到了一处岔路口。正犹疑着应该选哪一条徒步路径，却倏然看见那个妇人在树林里劳作。我略感惊讶，只想她或许是在寻找什么菌类或者掉在地上的树果。又想，到了春天时，我们或许也可以来这里挖挖野菜，想必荠菜之类不会少。

    我们最终选择了一条看不见尽头的路。一路前行，就觉其蜿蜒曲折，既有自然的地势高低，又有人为的障碍物，且兼落叶深覆如被，让我们时时有“疑无路”的担心，也时时有“又一村”的欣喜。在山林里走了近一个时辰，却终于绕回到一处较平坦的道上来，又隐约看见树林边上的房子。因为暮色渐来而开始忐忑的心情，倒也终于平静而欣喜起来。

    这时候我们又看见了那位美国妇人。她跪在地上忙碌着，手里拿着一把剪子或是钳子。她的工具箱已经打开来，里面还散落着其它园丁用的工具。那只老黑狗围在她附近，来回嗅嗅走走，看着倒比先前更精神活泼些。

    我忍不住好奇之心，脱口问她：“你在做什么？”

    她抬起头来，一头灰白的中长发，脸色凄苦，额头和眼角的皱纹也颇深密，应该五十多岁的年纪。她几乎有些僵硬地笑着，回答道：“我在清理外来的入侵植物（invasive plants）。”

    “入侵植物？什么样的植物是入侵植物？”我不甚解，就又多问了一句。

    “你知道的，比如很多亚洲来的植物。它们躲开了原生土地上的病原体，常常能在新土地上疯狂繁衍。”她看了一眼我们一家五口，似笑非笑地继续道：“就像你们一样。回到你们所属的地方去吧！”

    我无法判断她口气里到底是玩笑成分还是怨恨成分居多。只是我无法再笑，终是问她：“那这些亚洲植物怎么进入北美洲的呢？是人为从海关带进的吗？”

    她却耐心地解释了一通，说：“这些植物本来不生长于北美洲，但却通过各种途径在这里生根成长。很多藤蔓都是这类植物。比如这种日本金银花，它们附着某棵树攀爬，渐渐就会把这一棵原生于此的北美松树给‘掐’死。这棵树从土壤里吸收的水分都会被疯狂生长的金银花给吸走，它茂密的叶群也会阻碍这棵树吸收阳光，久而久之，这棵树就会干枯而死。所以我要在这个季节把金银花的藤连根拔掉。”

    我想起春末的时候，我曾经在上班的路上细细搜寻金银花香气的来源。看到那花开两色的繁复藤蔓时，我以为我的中国乡愁又增加了一种具体的物象和味道。此刻，听这美国妇人似乎“就植物论植物”的解释，心里有不舒坦、乃至担忧飞长。看了一眼嘻嘻哈哈的孩子们，我终是问她：“你就一个人做这项工作吗？你隶属于什么组织吗？”

    “目前就是我一个人。”她一边说，一边不停手里的活计。

    “那你是一个科学家吗？还是植物学家？”

    她笑起来，“不，都不是。我认为自己是一个环保主义者。我希望将来会有更多的人来帮助我从事这项清理工作。也许你们可以？”

    我尴尬地笑，说道：“也许在不久的将来。祝你好运！”

    我抱起撒娇的女儿，带着妻儿继续往出口走去。一路上，我们看到很多藤蔓缠树而生，我心里却再没有一丁点儿浪漫的诗意联想。我们回到车上时，暮色四合，那个妇人的车还停在原地。网上有关那次大选结果的争论乃至谩骂，依然一直如火如荼。