苏静一向信奉在办公室里，上下级和同事之间， 一视同仁公事公办，不与任何人做亲密朋友。所以她很少请客送礼， 逢年过节，最多也就是从家里带来一些巧克力糖，放在桌面上与大家分享。冷不丁的，这还是静第一次看见有送茅台送整瓶酒的，送礼还可以如此贵重和毫无顾忌，看来这办公室里的文化变了，气候也变了。

 

正想着，电话铃响了。是一夫打来的，静拿起了电话。

“老公，想我啦？” 静微笑着与一夫调侃。

“老婆，你哥哥来电话了，说你妈住院了，医生已经报病危！”

“什么？我妈一直身体很好的，很少生病，怎么会一下子就病危了？”

“具体的我也不太清楚，你自已打电话问问吧。”

 

与哥哥通完电话，苏静的心情坏透了。她母亲新近被查出三颗脑瘤，人已经处于深度昏迷，而且颅内严重积水，医生预示最多十五天活日。

静告诉葛皮尔，她要快速申请FMLA，一种有法律保障的，因本人或家庭成员生病，而办理停薪留职的手续，法律所要保护的是，职工不会因为请了病假而丢失工职。静的计划是，一但FMLA被获批准，她立刻买张单程票飞回中国，陪伴并为母亲送终。

葛皮尔听到静的请求，第一反应是生气的面孔，两腮绷的紧紧的，更像气打得太满的“小皮球”，他说要请示马奋强。

苏静思母心切，一时也顾不上去琢磨葛皮尔为啥会生气，说完她的请求，就开始网查如何快速办理FMLA所需要的步骤。刚刚打印出一张FMLA申请表格，葛皮尔就来到静的桌边对她说：

“静，你赶快买机票回去看你妈吧！”

“我正在查怎样申请FMLA，先办好手续再走。”

“我要是你，立马就走，不管FMLA能不能被批下来，也不管票价有多贵，晚了你会后悔一辈子的。手续你可以到了中国再办，有需要就电邮我，我来帮忙！”

“那真是太感谢你了。我现在就开始订票。” 此时，苏静很感谢葛皮尔，想他真是到了关键时刻，心还是善良的。

   

苏静是在美国大众准备过圣诞节的前夕，在到处可听到“圣诞节快乐”的祝福声中，带着一颗沉重的心飞回到母亲身边。她在中国呆了足足八个星期，经历了痛心，惊吓，奇迹，悲伤。领略了为病人着想的医生，也见实了为回扣开药的大夫。这八个星期，是苏静余生常常会穿越回去的时间。是一段可歌可泣，有笑有哭的经历，由于与本篇故事有些偏离，在此就不多述。

 

非常值得一提的是，苏静到达中国的第一天，就收到一封葛皮尔寄来的电子邮件。信是在靜登机离美的同天发出的。信是这么写的：

“苏靜， 你是在FMLA还没有被获准的情况下离开你的工作单位。 你必须在10天内给我们 以答复，回答：你是迅速归队还是使用完你的个人假期后归队？否则，有可能被公司除名。

组长

葛皮尔”

 

在经历了马奋强和葛皮尔为执行强制排名的政策，几番给苏静制造人为难题情况下，葛皮尔的骤然改变态度，对静来说倒也不足为奇。

静离美前，葛皮尔是那么热情善解人意，力劝静尽早出发，自愿代静完成FMLA申请过程。可是，静的飞机还沒离开美国，葛皮尔就改变腔调，给静发出10天的最后通牒。原来，葛皮尔是准备在年底前正式以业债差和负面反馈为由解雇苏静，完成当年的强制排名指标。静的突然提出停薪留职，一下子给了葛皮尔措手不及，恼火了马奋强和汉斯。如果静申請的FMLA被获准，依照美国法律，公司不可以在职员FMLA期间解除其职位。

 

静是在母亲的病床前看到了葛皮尔的电子信。她当时的心情非常复杂，一边是昏迷不醒的妈妈，一边是趁人之危的胁迫。她想哭想骂，想即刻回信发泄一下后就立刻辞职算了。她双手抓住母亲的一只手，把自己的头放在母亲的手掌上，闭上了眼晴，试着去平静被葛皮尔的电子信骚动的心。

也许是旅途太累了，也许是还在倒时差，静在母亲的床前睡着了。

是护士的查床惊醒了苏静。

静决定，不再通过葛皮尔。即使需要打长途电话，自己也要继续申请FMLA，坚决不主动辞职。

 

值得庆幸的是，负责承办FMLA手续的机构属于医疗保险机构，是完全与FOC独立的单位。葛皮尔，马奋强，以至于汉斯都不可能左右苏静的申请过程。在葛皮尔给她的10天限期内的第八天，苏静的FMLA被批准，她将收到的FMLA获准通知书的电子邮件转发给了葛皮尔。在中国逗留的八个星期中，静沒有再收到她就职的小组任何成员的来信，连关心问候的都没有。

 

静返回美国时已经是新的一年的二月中下旬。从职几十年来，静第一次开始厌烦去上班。到星期天的晚上她就失眠。她硬着头皮去上班，带着母亲已经离去的悲伤。她的脸上失去了笑容，话也少了。

   

静了解到，她不在美国的这八个星期里，公司人员有了许多变动。江明和刘英都已经离开FOC，他和她分别是在所在行政单位要重新组建的理由下失去工作。因为不是出于个人错误，江明和刘英都得到优厚的遣散费。

 

约翰森悄悄告诉静，纳德已经被晋升一级。而约翰森的组长迦郝仁想用逼走克丽丝汀的方法来对待他，期望他能够在年底自动辞职，满足当年度的强制排名的名额分配。结果，约翰森说，他拿着好多他完成的项目告到了人事部，告迦郝仁有年龄歧视倾向，吓得迦郝仁不敢再对约翰森鸡蛋里挑骨头。约翰森还告诉静，她不在组里这八个星期，她原来管的二十多项日常运营程序被跑得乱七八糟，经常拖延工作。

原来，这些程序是在她的名下自动运行。但因为公司系统需要经常更换密码，所以程式也要做相应的调整。而她不在的期间，组里没有人知道怎么调整。

听到约翰森这么讲她组里的混乱，静禁不住笑出来，告诉他，“汉斯曾认为我是过度教育，过度合格，只有我不在的时候，发生什么都算适度。”

“许多人都盼着你回来呐。你终于又有笑脸了。” 约翰森说。可是他的话音刚落，静的鼻子一酸，眼眶里充满泪水，她吸了吸鼻子，控制不让眼泪流下来。

约翰森看见静一会儿笑一会儿哭，了解她现在承受的太多。他拍拍她的肩膀，又给了她一个拥抱，接着说：“你们组里的人在欺侮你，我早就看出来了。但是，你不要怕，需要的时候去找人事部门，也许有用。”

静点头谢谢约翰森，又面带愁容地回到自已的工作台。她想看看葛皮尔给了她什么样的年度评估。

 

当静回到她的桌前，葛皮尔已经在她的桌前等候。他一见到她，就对静说：

“请给纳德打电话。”

“做什么？”

“把你自动化的编程讲给他。”

“我现在已经回来了，我可以重新接管过来了。”

“做为组长，我命令你讲给纳德听。”

“那好吧，我告诉他我的编程代码放在哪，他可以自已去读。他的级别比我高，怎么能让我级别低的去讲给级别高的。” 静的话语中明显带着嘲讽。

“你现在就给纳德发电子邮件，告诉他你的代码在哪。寄这个邮件要加上我。” 葛皮尔的话很不客气，连“请你”的请字都省略了。

 

静刚把她网络文件夹的地址给纳德和葛皮尔用电子邮件发出，葛皮尔就又站到静的边上。

“请你到小会议室来一下” ， 葛皮尔又是一脸严肃。

 

当静走进小会议室时，葛皮尔和马奋强也跟了进来。葛皮尔递给苏靜一迭印有字的纸，他的脸上一会儿棕色，一去儿棕红色，对静说:

“静，这是我对你去年的年度评估，这份是我给你印出来的，你可以拿去慢慢读。本来应该在去年底就给你，结果你家里有了急事。根据你的表现，你有许多项目沒有按时完成，或者根本沒有能力去完成。你的同事反馈也对你意见很大，说你没有团队精神，沒有职业沟通能力，对组里没有贡献。给了你教改方案，你也没照着完成。所以，我只能给你一个业绩不稳定的评估。”

“我不同意，因为你说的这些都没有实际例子。请说出来，哪些项目我没有完成？我的同事反馈有十多人，我都看过，沒有负面意见的。”

“有两个人的留言是隐式的，你看不见。或者留言者就是不想让你看见。”

“你们若依据同事反馈总应该看大多数人的意见，不能只挑你想看的意见，或者根本就是在你的指示下写的留言，那样是片面的。而且，既然是给我提意见，却又不敢让我看见，是对我的不公平。我不同意这样的评估。”

静说完，葛皮尔有点沒词了，他的脸越发偏红。葛皮尔把目光投向一直没有说话的马奋强。静不想去看马奋强，这个崇拜邓文迪的人，她还是只直视葛皮尔。只听得马奋强，“嗯嗯”地清了下嗓子对靜说:

“这是我们的最后决定，你同不同意我们也不会改了。有意见可以去找人事部门。” 马奋强说完，示意葛皮尔和他一起去吸烟。

 

待静回到她的工作台，在职工年度评估网页上，她看到两位选择给她隐式留言人的姓名：纳德，杰克。

 

静开始打印她在一年里所完成项目的程序代码，图表，十几位在同事反馈意见里留言的内容，二十多项日常程度被编程为自动化的名单。静准备按照马奋强所建议的，找人事部门反映自己对年度评估不满意的理由。她信心很足，因为她认为她去年对公司的贡献应该得到“优”评， 至少也应该是“良”。

 

“苏静，请你到第105号会议室来一下。” 葛皮尔一脸严肃地对静说。他的脸上表情似乎有些不自然。静走在前面，葛皮尔跟在她的后面，两人走进了第105号会议室。

在105号会议室里，门边上坐着马奋强，FOC公司人事部的唐娣娜坐在桌子对面。

 

就这样，

苏静仍在承受着丧母之痛的时候，被公司解雇了。

苏静是在一年里做出过许多超常贡献被上司归零的情况下，她被公司解雇了。

 

临走前，部门的经理马奋强，暗地里翻了苏静个人的私包。在沒有翻出任何公司物品的状况下，偷走了静包里所有带文字的物品，包括静的私人日记。更可恶的是，他装出一副什么都没有发生的样子。

马奋强在把苏静平常上下班随身带着的粉色布包交给她时，他对静说：

“好吧，你可以走了，这是你的包，看看有什么贵重东西不在了呀？” 他说这些话的时候，口气是阴兮兮的，满脸的坑坑痘痘也露出凹凹凸凸的猥琐相。

 

本来，要不要搜包和怎么搜，葛皮尔，马奋强和汉斯有过讨论。按照行政关系，葛皮尔是苏静的组长。如果要实施，这应该是葛皮尔的事。可当讨论要不要私下搜时，葛皮尔有些心虚，他把这个计划讲给白人太太丽莎时，丽莎给了一连串的”No”。丽莎并不认识苏静，但是丽莎认为，既使公司怀疑苏静偷了公司物品，赃物都应该当着苏静的面来公开取出，偷偷翻包取物“实在有些太不可思议”。

葛皮尔不想把丽莎的话告诉马奋强和汉斯，只是建议“不用搜包吧”。谁知，马奋强自告奋勇对汉斯说：“放心，我来搜包。我准能从她包里搜出劣行的证据。找到证据，那么我们可以连八个星期的遣散费都不给，直接叫大楼警卫把她赶走。”

 

走人，省钱，这都合汉斯的胃口。