第五章    成长的烦恼（3）

       六十年代，还没有重点中学的概念。二中已是孝感县最好的初中，但校舍却狭小破旧。进校门靠左朝里走，可见四排平房，每排三间教室，满七八百学生。中间是校办公室及各年级教研组，右边是老师宿舍，房子尽头是食堂和操场。
       学校连个电铃也没有，上下课靠敲钟。那口破钟就挂在一（四）班教室外的柳树上。整个布局，拥挤不堪，尽显寒酸。
       尤其是操场，更是可怜。场地是三合土，面积小，连个四百米跑道都没有。开运动会，百米赛道只好划在操场对角线上。坑洼不平的地上挤满了四个篮球场，再无其他体育设施。 

      学校好不容易在县教育局弄到笔经费，扩建校舍，节前就动工。为节约成本，开展义务劳动，决定每周六下午停课，除了胡顺蓉以外，所有师生到河边挑沙修操场。这次可苦了我啦。

       李老师是农村出来的，干这点活路是他拿手。上午最后一堂课，他眉飞色舞给大家作动员，要大家开展劳动比赛，又安排几个城里同学为住读生借苑子。   方言：苑子（撮箕）
 
       沙滩在解放街西边坡下20米处。离学校大约有一里路远，但看看那个坡，我真有点心虚。我从小就干家务，并不怕劳动。可第一次就干这么大强度的活，我哪受得了。长这么大，我还从没挑过东西，怎么下手都不知道。

       我中午就给刘水田说好，让他教我。此刻，我紧紧跟他在一起。我的苑子是郑东安借给我的，是最小号的。几个女生负责给大家撮沙，给我撮沙的是苏雅菲。大概她也看出来了，我没干过这个。往苑子装沙时，意装得松泡泡的。不像给别人撮时，攒劲按了又按。够意思，好同桌！

       我学刘水田样，挑着苑子费力爬上山坡，才上到街口，就放下担子歇气。刘水田肩都不换，大步流星朝前赶路，一会儿就消失在人群中。几百人的挑沙队伍，从学校大门口，直排到西街口，蔚为壮观。师生们热情高涨，挥汗如雨。健步如飞，往来穿梭。引来行人驻足观看，赞叹不已。我很快被这热烈的场面深深感染，鼓足勇气，挑担上肩，汇入到劳动大军的洪流中。

       俗话说，冰冻三尺，非一日之寒。头两趟，我还勉强撑得住。可时一长，就吃不消了。首先，我刚学挑担，不会换肩。其次，不像别人那样有节奏，挑着担子一闪一闪的，能借力省力。我感到担子越来越沉，直不起腰，两条腿像灌了铅一样，走路打闪闪。我又是个很顾面子的人，只好硬着头皮死扛。

       人群中，李老师只穿件背心，挑着装满湿沙的大号苑子，大步行走，身边跟着干瘦的饶有蓉。“地主”“七毛”“样子”一干人在后面紧追不舍。我很不解，饶有蓉是农村人，劳动惯了，可以理解，怎么“七毛”这些城里人也这么厉害？全班就我草鸡？我想看看孙建国、丁玲玲什么样子？就是见不人影。

       这都第五趟了，为么事还不收工啊？我想找点水喝，哪有啊，教导处门前的保温桶早就底朝天了。我假装到食堂找开水，绕道教师宿舍僻静处，把扁担、苑子往地下狠狠一扔，去他妈的！累球死人！一屁股坐在地上不想起来。
      我感到左肩火辣辣地疼，掀开衬衣一看，已经红了一片，还没破皮而已。
      “老板娘，你偷奸耍滑啊？”宿舍尽头，蔡怀货发现了我，老远就叫唤。
      “你放屁，哪个偷懒？我找点水喝。”该死的坏货，关你糗事！我只得穿好衣服，捡起扁担、苑子，混入挑沙大军。
   吃完晚饭，我脸都没洗，倒床上就不想动弹。看着刘水田他们边洗衣服，边开玩笑，一脸轻松，好像么事都没发生，不觉暗暗羞愧。劳动一关，自己和人家差距太大，也比不了班上大部分同学。难怪毛主席要停办八一小学，这是很有道理的。

       星期一，李老师讲评周六劳动时，公布了比赛成绩：周复华—21担、刘水田20担、饶有蓉17担。天啦，周复华太厉害了，有这样的“地主”吗？应该是大大的“贫农”呀。

       九月三十号晚上，在三（二）班门前的土台子上，学校举行“庆祝国庆十五周年大会。”校长黄应君致贺词：“……在党的领导下，我国经济建设取得了一个又一个伟大胜利……”讲得慢条斯理，有气无力。内容与当时政治形势极不合拍，成为他后来一大罪状 。

        会后进行了文艺演出。我班的丁玲玲领头跳了个《藤圈舞》，受到大家热列欢迎。二（三）班的何传义（绰号：何大巴子）独唱《歌唱二小放牛郎》给我留下了很深的印象。其余节目水平很差。
       国庆节放两天假，刘水田、彭贵生几个都回家去了。偌大个寝室，只剩两三个人，十分冷清。

       十一那天，我睡了个懒觉，醒来估计快九点钟了。 我边洗脸，边思忖，怎么打发这两天呢？有了！我想到了爸爸给我那五元钱。一个月了，我还没买过任何东西。是不是太“尖”了？我今天要给自己过个节，上街去吃孝感米酒。“样子”郑东安曾告诉我，一九五八年，毛主席来孝感视察工作时，吃过孝感米酒。不知是真是假？

       我从手提包找出钱，上街去了。
      大街上，节日气氛并不浓厚，只在百货公司、副食品商店几个稍大点的房屋顶上挂了面国旗。 米酒馆是栋两层小楼，规模不大。门前挂了两个红灯笼，上书四个大字：“庆祝国庆。” 进门后，只见底楼摆放了七八张方桌，有点拥挤。楼梯口竖立着一块招牌，上书：“顾客止步。”二楼可能是办公室吧。

       可能是过节吧，今天顾客挺多，几乎满座了。我找了张靠窗户的桌子坐下，等了约五分钟，过来一个服务员，手拿钱箱，走到我跟前卖票：“唉，吃点么什？”进门我就看了挂在墙上的品种、价目表，只是没见过实物，不知道买么什。服务见我拿不定主意，猜我是第一次上馆子，主动提议：“那就来碗糊汤吧。”
      “可得，几多钱？”我边问边掏钱。
     “八分一碗。”
     “那来两碗吧。”我见旁边桌上有顾客正在吃，碗那么小，一碗怕是少了点吧。
     “可得。”服务员收完钱，递给我一张红色塑料小牌：“孝感糊汤米酒 0.08元”，很精致。大约又过了五分钟，一年轻女服务员端着两碗米酒来到我面前，要收我小票。我灵机一动，用普通话央求她：“同志，我是外地的，听说孝感米酒很有名，特来品尝。这小牌牌能否送给我，做个纪念？”服务员犹豫了一下，随即点点头，笑容可掬地离开了。“谢谢啊。”我小心收好小牌，马上品尝米酒。

       早上没吃饭，此刻饥肠咕咕。眼望冒着热气的米酒，哪还忍得住？舀起一瓢羹就往嘴里送：“嗨哟！啧啧，好烫！”差点吐回碗里。身旁一顾客笑道：“慢到点，不要烫倒。”虽被烫了一下，但随之而来的却是满口甜润，阵阵醇香。待碗中稍稍冷却，三下五除二，我先干了一碗。真甜，真香！

       有一碗垫底，我才认真开始品味。
       据说孝感米酒有上千年的历史 。它以孝感产的优质糯米为原料，以孝感历史承传的凤窝酒曲发酵酿制而成。糊汤米酒看上去酒汁浓稠，加上松泡泡的糯米坨，色泽乳白，滑润爽口，回味无限。说句实话，放开肚皮，我能吃五碗。另外，孝感米酒还有蛋花、银耳、莲子诸多品种。我下回要不要换唤口味？
       我心满意足走出米酒馆，细细盘算，剩下的钱还能吃几回。

       刚要进学校大门，我看见了周复华正往家挑水。他家就住在学校斜对面：解放街8号。
       “地主，你到哪挑水？”周复华脾气好，对人总是笑眯眯的，不在意别人叫他绰号。
       “胡家巷。”胡家巷正对学校大门，直通到长途汽车站。
       “远不远？” 
       “五六十米吧。”
       “天天挑啊？”

       “不挑吃么什啊？” 

       看着他肩挑两只大桶，表情轻松，步伐稳健。我明白了：难怪他挑沙得第一，这是平时挑水练出来的呀。周复华告诉我，城关镇居民大部分用井水，班上多数同学回家都要挑水，不分男女。

       原来如此，我当然望尘莫及，自愧不如。