将来的人类会如何生存，甚至还能不能生存，立即取决于当下人类（即，我们自己）在一个很短时间窗口内的所作所为。请从阅读一篇译文开始。

2016年美国大选前后，我和不少美国这边的华人朋友和一些关心美国的国内朋友进行过交流。

在大选前，大家都同意川普非常糟糕，但基本共识是如此缺乏体面的一个人不可能被美国人民选为总统，而我虽然愿意相信这种说法，但总觉得事情没有那么保险。

而川普当选之后， 很多朋友又认为不必太过担心。因为据说美国“三权分立”的宪政制度形成了能够关住统治者的笼子。总统再坏，也没多大影响。他想做坏事就会被这个神奇的笼子自动挡住。

这样的思路不难理解，谁不愿意自我安慰，认定天下太平无事，什么都不用做，一切都会过去的呢？另一方面，美国宪政制度具有这样的特异功能也是一个流传百年的政治神话。

有意思的是，有一些川普粉也常把这个说法挂在嘴上。这部分川普粉往往是自持有点文化，端着一点架子的所谓“理性”挺川派。他们知道直接像那些随处可见的deplorables一般张牙舞爪的挺川不太好看，自己还想保持关系的一些体面朋友会看不顺眼，于是发展出一套套“理性挺川”理论。这类理论一个共有的核心部分往往是：只要别人提到川普种种明显的坏处，他们总是会说：有美国制度嘛！他也干不了什么坏事。这么一说，对方因为也不了解美国的详情，多少会觉得有些道理而不再深究川普的坏处，话题就被转移走了。

毕竟我们不太愿意相信美国延续几百年的民主制度有什么运气的成分，更不愿意相信自己就那么不走运竟然成为亲眼看见美国民主完蛋的一代人。

大选过后，我一直想写一篇文章详细讨论这类问题。题目就叫：美国民主危在旦夕。这篇文章将涉及美国民主能阻挡川普的种种理由，比如：

1. 议会能够阻止川普。

2. 法院能够阻止川普。

3. 媒体能够阻止川普。

4. 民众用选票能够让川普尽快下台。

5. 川普真倒行逆施就会有拥枪勇士为民除害。

等等等等。

这些说法有的容易极其容易反驳（“议会阻止川普”），有的略为困难（“法院能”)，有的一看就极为荒唐（“拥枪勇士”），但要说清也得费一番口舌。所以因为工作繁忙，一直没有开篇。

值得高兴的是，看来暂时我可以省事了。几位朋友合作翻译了两个多月前美国著名政论杂志《大西洋月刊》一篇重要文章《美国：通往独裁之路》，译文已经在大西洋月刊官方网站登载。

这篇文章的原作者David Frum是美国著名保守派知识分子，曾任小布什总统的御用笔杆，属于建制派保守主义者，也是美国右翼中为数不多的坚定反对川普的人士。他在大选后写成的这篇文章引起了很大反响，原因就在于他详细设想了川普可以用何种方式摧毁美国民主制度，而整个体制束手就擒，无计可施。作者对于美国制度的深入了解，使他有强大的知识准备回答前面所述的若干川普一定会被阻止的理由。

几位朋友辛勤翻译这篇文章，我想目的正在于打消各种不切实际的幻想。毕竟人太容易自我欺骗，尤其是面对灰暗现实之时。我希望还存在种种侥幸心理的朋友，认真读一读这篇文章（经测试，国内也可以打开），认清如下现实：我们的确不幸碰上历史的关节点。将来的人类会如何生存，甚至还能不能生存，立即取决于当下的人类（即，我们自己）在一个很短时间窗口内的所作所为。

很早以前听过一则前苏联政治笑话，说的是斯大林、赫鲁晓夫和勃列日涅夫一起乘火车出门。开着开着，突然火车停了。斯大林把头伸出车窗之外，怒吼道：“枪毙火车司机!”可是火车没有动;赫鲁晓夫也把头伸出车窗之外，说：“给司机恢复名誉!”火车仍然没有动;这时候，勃列日涅夫说：“同志们，不如我们拉上窗帘，坐在座位上自己摇动身体，做出列车还在前进的样子。”

想必大家对这则笑话并不陌生。但不知为何，这些天看到川普上台后的一些情景，却屡屡让我想起了这则笑话。或许在这样的时刻，不管能做什么，首先不要做身体前后晃动的勃烈日涅夫。

那到底能做点什么呢？就请从阅读这篇朋友们耗费心血的翻译之作开始。并欢迎大家转发此文，帮助扩大原文流量，这样有助于鼓励大西洋月刊将更多文章翻译为中文。

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https://www.theatlantic.com/magazine/archive/2017/03/how-to-build-an-autocracy-translation/517956/