三月二十七日

今天，有朋友在电话中问我怎么样。我回答：“一切照旧”。我已经在家工作很多年了，一直通过邮件、电话和网络会议与远在马里兰州的单位同事沟通。所以，北卡罗来纳州的居家令，对我的工作并没有什么影响。相反，由于NASA有员工感染病毒，Goddard飞行控制中心已经进入第四级戒备状态，非从事重要任务，不得进入办公园区，未经允许，所有人都必须在家工作。什么才算重要任务呢，基本上就是你不去办公室，火星就会撞地球。不管马里兰州是否发布居家令，我的同事们都得在家上班。相对而言，我远比他们有在家工作的经验。这两天，常常有同事抱怨VPN不工作，密码本失效，甚至是单位的电脑无法启动，总之就是一团糟。遇到问题，他们往往会给我打电话求救，把我当做了远程工作的前辈先驱。我呢，自然是尽力相帮。问题解决，彼此除了说声谢谢，还要互道珍重，说一声“stay healthy”。

说到一切照旧，自然还隐含着对疫情的发展忧虑。美国感染人数飙升，北卡罗来纳感染人数持续增长，一切照旧。昨天，美国已经成为了世界第一，今天意大利成了世界第二，第一名远超第二名。一天之内，美国增长了超过一万六千个确诊病例，突破十万大关，超过十万二千人。在北卡罗来纳，今天增长了132个病例，达到887人，其中本县有24个病例，包括8个新增病例。马里兰州紧跟着北卡罗来纳，确诊病例达到775人，包括192个新增病例。从数字上看，意大利确诊病例的增长加速度有放缓的趋势，希望是疫情得到了控制，而不是因为测试试剂盒短缺。美国呢，仍然属于加速增长的阶段，在三五天内再翻翻，完全有可能。新冠疫情在美国刚刚爆发那几天，我基本上每个小时都在查看“一亩三分地”上公布的确诊数字，从几十个到几百个，再到几千个，一直盯着。现在，我一天只看一遍。这大概就是虱子多了不痒，帐多了不愁的意思吧。我看与不看，数字就在那里，一个劲儿地往上爬，不管我怎样着急。

关切的问候仍然很多，为了让家人朋友放心，我总是告诉他们，这里一切很好，比你们在新闻上看到的要好。可是到底有多好，我也不那么确信。早上英国的新闻，英国首相Boris Johnson和卫生大臣Matt Hancock在太子查尔斯老王爷之后，玩接力相继感染新冠病毒。03年SARS爆发，中国派了吴仪（谐音“无疫”）做卫生部长，很快控制住了局势。英国的小金毛首相，宣称要在搞“全民免疫”，看来他言出必行，而且是身先士卒。英国一个朋友调侃，把Boris翻译成“包你死”。我调笑道“包伊死”在发音上更加接近。美国总统Trump，中文被翻译成“特朗普”，在我老家的方言里，接近“特狼虎”，就是莽撞冒失的意思。作为老百姓，真怕我们的领导人决策失误，给人民来一出“包医死”。

英国人有达官贵族带头上战场的传统，所以英国人到现在还把贵族当回事儿。可是，在对抗瘟疫这件事情上，官员们真没有必要玩勇敢，不顾死活地跟病毒较劲。在中国的抗疫历程中，很少有高级官员感染，这实在是一件好事。官员们带头做好防护，做好本职工作，远比官员们感染之后打悲情牌要好得多。如果英国的查尔斯王子，小金毛Boris和卫生大臣都率先戴口罩，给人民做一个好榜样，英国的感染率说不定会大大降低。不要抱怨没有口罩。真要是买不到口罩，完全可以从情人那里借一个胸罩。说不定可以用三个胸罩的成本，让英国的抗疫支出减半，也让世界人民早日看到曙光。

白人为什么不爱戴口罩，我今天终于弄明白了。想想我们的伟大革命导师，马克思，恩格斯，列宁和斯大林，他们有什么共同特征？答案是，他们都留胡子。马克思恩格斯满脸都是胡子；列宁嘴上是八字胡，嘴下有山羊胡；斯大林最差，也留着八字胡。白人生头发的能力比不上亚洲人，所以常常看到秃顶。可是，即便是全秃的白人，照样能长茂密的大胡子。可能是为了弥补头上的不足，很多白人男性喜欢留胡子，而且都是美髯公，的确彰显男人的英武稳重之气。说到这里，大概您就能想通白人为什么不愿意戴口罩了。试想一下，给马克思和恩格斯带上口罩，能起到防范病毒的作用吗？肯定不能呀，有大胡子支撑着口罩，必然会漏风，而无法达到过滤空气的目的。所以，对于留着大胡子的人来说，戴口罩真的没用，所以他们不戴。蓄须男人爱护胡子，比女人爱护头发还过分。熟读三国的朋友应该记得，美髯公关羽为了保护胡子，专门缝一个布袋子来罩住胡子，以免脱落。所以，千万别劝老美为了戴口罩而剃胡子。我估计，他们挥刀剃须比挥剑自宫还痛苦。谁要是能说服加拿大总理杜鲁多剃掉胡子，带上口罩，那么西方世界的新冠疫情，就该进入拐点了。

疫情挡不住友情和乡情。邻居院子里种了蔬菜，香椿树长满了新叶，正是采摘的时节。中午，我拿着照相机在门口遛弯，远远地看见邻居在打理花园。在平时，自然是要上前聊上几句。可是眼下政府要求保持社交距离，相邻们即便迎面碰到，也先彼此让开，在马路的两侧远远地打个招呼。为了避免打招呼的麻烦，我转身回家。没走几步，邻居就打电话过来，要送我一些蔬菜，放到我家院前某棵树下，让我去取。我抬头朝那棵树望去，邻居已经把菜放下，转身离去了。突然间，我有了从事地下工作的感觉，两个情报员在特定的地点接头，一个放下情报，一个取走情报，但是互不见面，以保安全。

今天又拍了几张照片，最有意思是一张松花。 松塔人人见过，可是松花到底是什么样子，知道的人或许不多。松花，又称松黄。北卡罗来纳开春的漫天黄粉，就是拜松花所赐。中国的东北有一条大河松花江，我猜两侧一定长满了松树，春风刮起的时候，一定也会有松粉遮天蔽日的情形。今天，我头一次留心到松花，就好像几支铅笔头扭在一起，用手指轻轻一弹，噗地一下，飞出黄黄的粉来。难怪中药在收录松花的时候，称其为“松笔头”。想到中药，心里灵机一动，很想巧遇一个拯救世界的机缘。查了一下，据《滇南本草》记载，松笔头“行经络，止茎中痛，止便浊。治膏淋疼痛不可忍，磨水酒服之，五淋俱可服。”这么一说，是没办法用松花来对付新冠病毒了。不过，谁要是有风湿痹痛，淋证，尿浊，跌打损伤，乳痈，动物咬伤，夜盲症等症状，可以试试。

革命导师都是美髯公，没法子戴口罩

邻居的背影

松花