我的孩子曾在一个美国钢琴老师那里学了五六年钢琴。这位老师对学生要求不严格，也不刻意纠正手的姿势及节拍的准确。几年下来孩子的琴艺似乎没什么大的进步。我曾经想过换老师，可在走路范围内没有其它合适的选择，孩子学琴的劲头也没有大到愿意花时间坐车去学琴。鉴于孩子并不是在钢琴方面有什么特别天赋，以及孩子与这位钢琴老师关系也还融洽，我便放下了这个念头，

不知不觉几年过去。难得的是孩子还一直都愿意继续学琴，而且每天练琴都不必催促，甚至要求家里把钢琴永久留下。要说我这孩子可不是什么有顽强意志的人，做事情经常是避重就轻。这位钢琴老师到底有什么绝招，让孩子对钢琴热情不减？其实就俩字：鼓励！甭管实际弹得怎样，都说好，都表扬。当然也不是无地放矢---老师会着重强调那确实还好的一点，随后再轻轻地提一下可以加强的地方(注意：是可以进一步提高的地方，而不是不足之处）。有时候孩子的琴真的弹得很糟，好像学不下去的样子，孩子自己也很气馁。没想到上课时老师仍是一通表扬，孩子于是又振奋起来，继续学下去了...

我深知自己的孩子在钢琴方面没什么特别天分，所以只求让孩子多一个爱好，使其生活更为丰富。如果换一位严格的老师，孩子的钢琴很可能会弹得更好，但也很可能已经放弃，甚至终生不想再碰钢琴（孩子的同学们多在中学时就中止学钢琴了）。

可是有天份的孩子会不会被这样的老师给耽误了呢？也不会，在这位老师的三十多个学生中（除我孩子外，无亚裔），尽管多数水平很差，少数凑合，但也有几个水平相当不错。看来对有天分的学生，这位老师也有其对应性的教法。

这种顺其自然的教学方式基本上体现在美国其它方面的教育上 --- 不将孩子的潜能挖掘到极致、不迫使孩子竭尽全力。在这种环境下，相对于华裔后代多集中于精英阶层，美国孩子成大后则分散于社会各个行业及各个阶层。有不少的人做出纳员，建筑工人；也有许多人成为高薪职员，医生，律师；还有少数成为杰出的科学家，企业家，政治领袖，等等。

虽然我在孩子学钢琴方面顺其自然，作为华裔家长，我脱不了俗套，在学业方面仍迫使孩子尽其最大努力，以确保孩子有个我们自认为的美好前途。