自从儿子放寒假从美国回到加拿大过圣诞以来，他大部分的时间都在自己的房里搞“研究”、写论文，不时连线导师讨论课题，基本上是足不出户，就连一家子围在一起吃饭，儿子也只是有一搭没一搭地跟父母妹妹闲聊拉扯。

儿子回家一周后的一天早上，他下楼来吃早餐，并面带喜色地告诉我们，Michael （化名）即将从美国返回加拿大过寒假了，他们和Jack（化名）已约好几天后在多伦多见面饭聚。

Michael和Jack是儿子大学时期的同班同学、同窗五载的好友，虽然各自所学的专业不同，性格各异，文化家庭背景更是天差地别，但共同的爱好（酷爱数学）、相似的价值观和一致的人生目标，使他们仨很快就建立起了深厚的友谊，成为彼此忠心耿耿的“死党”。大学毕业这几年来，每年的圣诞节期间他们都会安排一个时间相聚，一起畅谈彼此的读书、生活和工作的状况。

Jack在美国某一著名的软件公司工作两年后重返校园，于去年秋季回到加拿大攻读计算机硕士学位，而Michael则在大学毕业后，直接考入美国西海岸一所名校攻读统计博士学位，由于学业优异研究出色，有望提前一年（通常是五年）博士毕业，可以说Michael是同龄人中的佼佼者。

Michael出生于加拿大多伦多的一富裕家庭中，父母是加拿大一间大银行的美籍投资家和经济学家，家住多伦多西南郊富人区一座价值数百万元的豪宅“庄园“里，他从小就读于加拿大最著名的私立精英学校，上的是课程难度很大的AP Program。Michael天资聪颖，尤其喜欢数学和计算机，学习对他来说一点都不在话下，早在中学起他就开始选修大学的数学和经济课程，高中毕业那年，年仅17岁的他以平均分98分的成绩考入加拿大名校数学系，一年级时就能跳级修读三年级的课程，学习一路所向披靡，大学毕业时Michael以三门主修一门辅修专业的亮丽成绩位列全年级的优等生之中，可谓妥妥的学霸一枚。

但Michael并非书呆子一个，他个性开朗幽默而又严肃认真，喜欢结交志同道合的朋友。刚入大学时他与儿子和Jack正好被分到同一楼层，三个数学系的学子，除了都喜欢在课堂上提问题与教授辩论外，还常常聚在宿舍一起海阔天空地聊天，好几次当我和女儿打电话给儿子时，能听到电话那头有男孩子的轻笑声，事后得知原来是Michael他们在调侃儿子是严重的“妹控”。而面对繁重的学习压力，男孩子们不敢掉以轻心，他们喜欢以小组讨论、互问互答的形式帮助彼此理解课文和完成课题，有时他们甚至要在图书馆里通宵达旦地做作业，每当小伙子们解决了一个缠绕多日的难题后，高兴之余他们就会在清晨的寒风中去学校附近的小饭馆喝酒庆祝一番，也正因如此，他们特别痛恨那些没有付出努力却任意“剽窃”学习成果的行为。儿子说有一次他们几个把自己关在图书馆里一天一夜，绞尽脑汁后终于解决了作业中的大部分难题，却没想到被其中的一个把他们辛苦努力的结果告知其朋友，让其不费吹灰之力就得到了想要的东西，过后Michael愤愤地说，以后再也不找这样不诚实不珍惜的人做学习拍档了。

Michael出身富贵、相貌堂堂、前途无量，是加拿大典型的“高富帅”，但是他为人亲切友善，从不以金钱或种族论人，他有很多各种各样的朋友，这个土生土长的白人小伙子，和来自于普通移民家庭的儿子，因为共同的兴趣爱好和努力向上的性格而成为了挚友，他们在学习上互相鼓励和帮助，一起在人生理想的道路上越走越宽远。在他们大学毕业后的这些年中，Michael给了儿子良多的帮助，比如前年儿子成功地申请到了加拿大政府颁发的国家奖学金，而那正是得益于Michael提供的信息和申请策略；去年初儿子想申请Google的暑期实习，Michael得知后二话不说马上利用他的个人资源，尽可能地帮助儿子架起了通往Google的桥梁……凡此种种，都折射出了Michael这个善良热心的年轻人身上那种熠熠的光芒。

Michael家境富裕，他完全可以过上每日锦衣玉食、挥金如土、花天酒地的“富二代”生活，但是他却选择了靠自己去打拼事业和未来的道路。平时他和普通的大学生一样挤住在狭小的公寓里，骑一辆破旧的自行车。寒暑假喜欢去旅游的Michael从没有跟家里要一分钱，都是靠自己打工赚来的钱，和朋友们穷游世界各国。他曾在印度肮脏的牛车上睡过夜，也曾在中国的西南边陲小镇艰难徒步了好几天，还曾在缺衣少食的东南亚村落和小孩子们开心地打成一片，甚至有一次他差点儿在东欧某国简陋的青年旅舍里被人偷走钱财。

同样是这个脸上常洋溢着温暖笑容的小伙子，在学习和工作上表现得十分聪明、敏锐、自信，他曾在Google、Facebook等世界著名的公司实习过，大学时期就开始发表研究文章，读博期间和朋友自创公司，并成功地融到了不菲的风险投资。从此，Michael一边刻苦攻读博士学位，一边花了许多时间和精力去经营自己的事业，据他说今年将争取游说大财团购买他们的初创公司。可以想象，这个风华正茂在人生的理想大道上孜孜以求的加拿大小伙子，前途将会一片光明。

虽然与Michael素未谋面，但过去经年我从儿子口中断断续续地了解到了他的一些情况，脑中也逐渐拼凑出了这样一幅清晰的画面：这是一个卓尔不凡前程似锦的年轻精英，也是一位心胸开阔乐于助人的的热心青年，我很高兴儿子能跟这样的人结为终生挚友。

无疑，每一个人都需要朋友，都离不开朋友。在西方社会长大的儿子，自有他交友的方式和原则，但我相信真正的好朋友，不是因为你的地位和金钱才跟你做朋友，而是因为与你有合得来的地方，并认可你的某些内在的品质。真正的朋友也并不一定是朝夕相处、形影不离的，但一定会在你需要时真心实意地伸出援手帮助你。希望儿子和Michael等挚友彼此珍惜朋友间的那份情谊和信任，友谊天长地久！